Asahi LinuxがApple Silicon対応を強化——2022年11月の進捗レポートを公開

Apple Silicon搭載MacでLinuxデスクトップを実現することを目指すディストリビューション「Asahi Linux」プロジェクトが、2022年11月版の「進捗レポート」を公開しました。

ハードウェアサポートが大幅に拡充

プロジェクトリーダーのHector Martin氏(通称「marcan」)は、公式ブログ記事にて今回の進捗状況を発表しました。

「今月のアップデートには、新しいハードウェアサポート、新機能、そして長年の課題だった問題点の修正に加え、待望のサスペンド機能とディスプレイコントローラに対応した最先端カーネルブランチが含まれています」とMartin氏は述べています。

Asahi Linuxにおける大きな変更点のひとつが、USB 3.0デバイスへの対応です。最大の難関は、Apple Silicon CPUとの通信に必要なPHYドライバの開発でした。これは非常に精密なタイミング制御を要求するもので、開発者たちの慎重な作業が不可欠でした。なお、Asahi Linuxは現時点ではアルファ版としてのみ提供されています。

スピーカーサポートはもう少し先へ

USB対応が改善された一方で、依然として実現していないのがスピーカーサポートです。その主な理由は、ノートPCのスピーカーを破損させてしまう恐れがあるためです。

Martin氏自身は、自らのマシンのスピーカーを犠牲にする覚悟でテストを行ったことを明かしています。

「何ヶ月も前からスピーカードライバは動作していたのですが、より複雑な音量制限と安全システムなしではスピーカーを破壊する可能性が高いという強い疑念があったため、意図的に無効化していました。結果として……その疑念は正しかったのです! 私はチームのために身を挺して、MacBook Air M2でいくつかのテストを実行してみました。すると、常識的な範囲の音量制限を設けていたにもかかわらず、あっという間にツイーターを焼き損なってしまいました。おっと! スピーカーをまだ有効化していなくて本当に良かったです」

さぞかし興味深いAppleCareへの電話となったことでしょう。

Asahi Linuxユーザーは、スピーカーサポートの実装までしばらく待つ必要があるかもしれません。Martin氏によれば、チームはmacOSやAndroidがスピーカー出力を処理しているのと同様に、適切な電圧でスピーカーを駆動できるよう安全機能を実装する予定だとのことです。

Linuxはあらゆるマシンに浸透していく

Asahi Linuxの進展は、Linuxがいかに迅速に新しいハードウェアへ拡張していくかを如実に示しています。Linus Torvalds氏はかつて、自分の小さなカーネルが386マシンを超えて発展することはないだろうと発言していましたが、現在ではほぼすべてのプロセッサアーキテクチャ向けに移植版が存在します。

この取り組みにとって、Apple SiliconがARMアーキテクチャをベースにしていることは大きな追い風となります。ARM向けのLinux移植版はすでに確立されており、LinuxがプリインストールされたARMベースのマシンも市場に複数存在します。Asahi Linuxが完成度を高めれば、macOSの有力な代替手段となる可能性は十分にあります。Linux開発者たちは、さらなるハードウェアへの移植という新たな挑戦の機会を喜ぶことでしょう。

さらに、VTuberでありAsahi開発者でもあるAsahi Linaさんが、「Linuxグラフィックススタックの開発」という意外なテーマのライブ配信を通じてYouTube上に熱心なファン層を築いており、ユーザーはこの開発の最前線をリアルタイムで目撃することができます。

Asahi LinaさんのYouTubeチャンネルは現在、登録者11,000人を誇っています。

Mac上のLinuxはこれからも進化し続ける

LinuxはMacを含む数多くの最新コンピューティングプラットフォームで利用可能です。Asahi Linuxの安定版を待つ間、より安定した環境を求めるApple Silicon搭載Macのユーザーは、ParallelsやUTMなどを活用してLinuxディストリビューションの仮想マシンを構築し、macOSを起動したまま快適に利用することもできます。