WindowsからLinuxへの乗り換えを検討中の方向け：よくある質問と回答まとめ

MicrosoftによるWindows 7のサポート終了や、Windows Updateがかえってトラブルを引き起こすケースの増加を受け、多くのユーザーがLinuxへの乗り換えを検討し始めています。しかし、初めてLinuxに触れる方にとっては、選択肢の多さに圧倒されてしまい、結局あきらめてしまうことも少なくありません。この記事では、WindowsユーザーがLinuxに移行する際によく抱く疑問について、わかりやすく解説します。

1. Linuxとは何？

多くの人は「Linux」をオペレーティングシステム（OS）として認識していますが、厳密には「Linux」という言葉は「Linuxカーネル」を指しています。カーネルとは、OSの中核となる部分で、ハードウェアとソフトウェアのやり取りを制御・仲介する役割を担っています。

このカーネルにさまざまなデスクトップ環境やソフトウェアを組み合わせてパッケージ化したものが、WindowsやmacOSと同じように使えるOSになります。より正確に言えば、「Linux」ではなく「Linuxディストリビューション」と呼ぶべきものなのです。

2. Linuxディストリビューションとは？

さまざまな企業や個人が、Linuxカーネルにブートローダー、デスクトップ環境、各種ソフトウェアを組み合わせて、実際に使えるOSとして仕上げています。そしてそれを無料で一般公開しているのです。これが「Linuxディストリビューション（略して「ディストロ」）」と呼ばれるものです。

現在存在するLinuxディストリビューションは600種類以上にもなり、その中でもUbuntu、Fedora、Arch Linux、Linux Mintなどが特に有名です。パソコンに「Linux」をインストールするとき、実際にはこれらのディストリビューションのどれかを導入することになります。

また、すべてのLinuxディストリビューションがデスクトップ用途向けというわけではありません。サーバー環境向けのもの（CentOS）、セキュリティテスト向けのもの（Kali Linux）、USBメモリに入れて持ち運べるものなど、多彩な種類が存在します。

3. Linuxは無料なのか？

Linuxカーネルはフリーかつオープンソースであり、ほとんどのLinuxディストリビューションも同様に無料で公開されています。つまり、アクセス、利用、改変、再配布まで、すべて自由に行うことができます。良い例がGoogleの製品です。AndroidもChrome OSもどちらもLinuxカーネルをベースにしながら、Googleのニーズに合わせて独自に改良されたものです。

4. Linuxは使いやすいのか？

Linuxディストリビューションごとにインターフェースやカスタマイズ性が異なるため、「Linuxは使いやすいのか」という問いに一言で答えるのは難しいところです。端的に言えば、開発者の思想次第で、とても簡単なもの（Linux Mint）から非常に難しいもの（Gentoo）まで幅があります。幸い、Fedora、Ubuntu、Manjaroといった人気ディストリビューションの多くは、デスクトップ用途として非常に扱いやすく設計されています。

もう一つ留意すべき点として、LinuxはWindowsとは別物であるため、Windowsから移行する際にはどうしても学習コストが発生します。デスクトップ環境によっては、KDEやCinnamonのように慣れやすいものもあれば、Gnomeのように少し癖があるものもあります。どのディストリビューションを選ぶかによって、体験は大きく変わるのです。

5. Windowsアプリは動かせるのか？

実は多くのソフトウェアはクロスプラットフォーム対応しており、Windows、macOS、Linuxのいずれでも動作します。たとえばGoogle Chrome、Firefox、Slack、Spotify、Skype、Zoomなどがその代表例です。

Linux版が存在しないプロプライエタリなソフトウェアについても、同等の機能を持つ代替アプリが豊富に用意されています。たとえばMicrosoft Officeの代替としてはLibreOffice、Photoshopの代替としてはGIMPが有名です。

どうしても特定のWindows専用ソフトが必要な場合は、WINEを使えばLinux上で動作させられる可能性もあります。

6. どのLinuxディストリビューションを選べばいい？

600以上の選択肢があるため、断定的なことは言えませんが、選択はハードウェアのスペック、見た目の好み、最新ソフトウェア重視か安定性重視かなど、さまざまな要素によって変わります。以下に、目的別のおすすめをいくつか紹介します。

迷っている初心者には：Linux Mint

Windowsからの移行ユーザーにとって、Linux Mintは最有力候補と言えます。Ubuntuベースで高い安定性を誇りながら、ハードウェア対応スタックとのバランスも取れており、比較的新しいパソコンでも快適に動作します。

パワーユーザーには：Fedora Workstation

Fedora Workstationは非常に洗練されたOSで、優れたハードウェア互換性とパフォーマンスを提供します。ある程度技術的な経験がある方や、Linuxをもっと深く学びたい方には、間違いなくおすすめできるディストリビューションです。

個性的な環境を求める方には：elementary OS

Macの操作性が好きだった方には、elementary OSをおすすめします。macOSに非常によく似たデザインで、システムは軽量かつレスポンスが良好です。Pantheonデスクトップと全体的なデザインは美しく、使っていて心地よいこと間違いなしです。ただし、Pantheonは他のデスクトップ環境ほどカスタマイズ性が高くないため、細かい調整を好む方には向いていないかもしれません。

本格的に飛び込みたい方には：EndeavourOS

EndeavourOSは、他のArch系ディストリビューションと同等の本格派として設計されています。必要な選択肢を提供しつつ、AURや徹底したミニマリズムといった、Archが愛される理由となっている重要な機能についても学べます。デスクトップLinuxの世界に本気で没入したいなら、EndeavourOSがぴったりです。

7. なぜLinuxに乗り換えるべきなのか？

なぜダメなのでしょうか？　Linuxに乗り換えれば、OS、ハードウェア、プライバシーに対する完全なコントロールを手に入れられますし、しかも無料です。セキュリティ面でもメリットがあります。Linuxを標的とするマルウェアが少ないため、本質的にWindowsよりも安全なのです。

8. 始め方は？

まずはLinuxディストリビューションを試してみて、自分に合うかどうか確かめるのがおすすめです。始め方は以下の手順通りです。

1. 試したいディストリビューションを選ぶ
2. ISOファイルをダウンロードする
3. 起動可能なライブUSBを作成する
4. USBから起動して、ライブセッションを試す
5. 気に入ればPCにインストールする。気に入らなければ手順1に戻る

9. LinuxはWindowsより優れているのか？

これは、Linuxファンに聞くかWindowsファンに聞くかによって答えが変わります。熱心なLinux愛好者にとっては、以下の理由から間違いなく「イエス」です。

• 起動が速く、動作も軽快
• OSもソフトウェアの大半も無料で使える
• 勝手にPCが再起動されることがない
• アップデートを強制されない（ただし、更新が配信されたら早めに適用することをおすすめします）
• 問題解決に役立つ巨大なコミュニティと充実したドキュメントが存在する

まとめ

WindowsからLinuxへの移行は、最初は戸惑うことも多いかもしれません。そんなときは、Linuxディストリビューションの選び方、Windowsユーザー向けのおすすめディストリビューション、各ディストリビューションの歴史などの関連記事もぜひ参考にしてください。

質問がある場合は、下のコメント欄でお気軽にお尋ねください。今後も新しい質問と回答を追加していく予定です。