インストールが難しいLinuxディストリビューション5選｜DebianからExherboまで難易度別に解説

はじめに

Linuxディストリビューションは、核となる部分はどれも共通していますが、細部ではさまざまな違いがあります。たとえば、パッケージマネージャーはディストリビューションごとに異なり、その他の要素も同様です。多くのユーザーが直面する大きな違いのひとつが、実際にシステムをコンピューターへ導入する方法です。

近年の多くのLinuxディストリビューションは、Windowsよりも簡単にインストールできるほどですが、中にはその流れに逆行するものもあります。それらは使いやすさと引き換えに、初期状態からの柔軟性とパワーを提供します。すべての人に向いているわけではありませんが、好みの人にとっては非常に魅力的な選択肢となるでしょう。

インストールが難しくなる要因とは？

一般的に、初期状態で選択肢が多いほど、セットアップは難しくなります。

この記事のリストでも、比較的緩やかな学習曲線から、少し把握しにくいものへと、その傾向が見て取れるはずです。特定のユーザー層に合わせて設計されたLinuxディストリビューションも数多く存在し、それがインストールの難しさにも表れています。

また、ドキュメントの充実度もインストールの難易度に影響します。インストール手順に関する情報が少ない場合、それは直感的すぎて説明不要なのか、あるいは挑戦を覚悟する必要があるのかのどちらかです。逆に情報が豊富な場合は、読んで消化すべき量が多いということを意味します。

1. Debian

正直に言えば、Debianはほとんどの場合、驚くほど簡単に立ち上げて運用できます。Ubuntuなどと比べて少し難しく感じる理由は、インストール時に多くの選択肢が提示されるからです。

これは、他のLinuxディストリビューションにも見られる傾向の始まりです。つまり、ユーザーにより多くのコントロールを委ねるという方向性です。そのため、ある程度の知識を前提としてセットアップが進められるようになっています。たとえばDebianのセットアップでは、適切なホスト名を指定することが求められます（とはいえ、デフォルト値は用意されています）。

これはセットアップ全体を通して続きます。グラフィカルなインストーラーを使うか、完全にキーボード操作だけで進めるかを選択できます。デスクトップ環境を使うかどうか、使うならどれにするかも自分で決める必要があり、デフォルトで用意されることはありません。さらに、パッケージマネージャーの設定まで自分である程度行えます。

Debianを独特に難しくしているもうひとつの要因は、プロプライエタリ（独自）ソフトウェアに対する厳格なポリシーで、ドライバーにも及びます。そのため、環境によっては動作させるために追加のドライバーを自分でインストールする必要があるかもしれません。ドライバーをあらかじめ用意してくれる消費者向けのOSとは対照的です。

2. Slackware

意外に思われないかもしれませんが、最古のLinuxディストリビューションであるSlackwareは、セットアップがやや難しいことで知られています。難易度としてはDebianより一段階上ですが、セットアップディスクに豊富なドキュメントが収録されており、基本システムは自動的にインストールされます。インターネット接続なしでも起動できる状態まで整うのです。

Debianと同じように（そしてLinux Mintのような簡単なディストリビューションとは異なり）、インストール中に多くの選択を求められます。デフォルトでインストールするソフトウェアパッケージのグループを選べるだけでなく、不要な項目を除外することもできます。

しかし、その結果として、各パッケージが何をするもので、なぜ重要なのかを理解しておく必要があります。できるだけ多く除外したくなりますが、それは使用不能なシステムを作ってしまうリスクも高めます。

Slackwareをより難しくしているもうひとつの点は、fdiskまたはcfdiskといったコマンドラインツールを使って、まず手動でハードディスクをパーティショニングする必要があることです。他のツールを使うことも可能ですが、Slackwareがユーザーに提供しているのはこれらのツールです。

そうはいっても、Debianからの緩やかなステップアップと言えます。基本的には、Debianが提供する単一のグラフィカルインストーラーの代わりに、複数のコマンドラインツールを使ってSlackwareをセットアップすることになります。そして、この後紹介するディストリビューションと比べれば、はるかにインストールしやすいのです。

3. NuTyX

NuTyX Linuxは、柔軟性とパワーを求めるユーザー向けのディストリビューションです。柔軟性や手間のかかるセットアップにあまり関心がない人にとっては、それだけで警戒信号となるでしょう。Arch Linuxと同様、その代償はより急な学習曲線です。

ただしArchとは異なり、インストーラーではSlackwareに似た形で、ある程度グラフィカルな操作が可能です。しかしその分できることは少なく、慣れていない人には扱いにくいかもしれません。デスクトップ環境をインストールしたい場合は、基本のインストール完了後に、パッケージマネージャーの使い方を知っておく必要があります。

Slackwareと同様、ハードドライブのパーティショニングにはコマンドラインツールを使用します。NuTyXのインストールプロセスをすべて終えると、Arch Linuxのように、そこから構築していくための非常に基本的なシステムが手に入ります。ただしSlackwareとは異なり、残りのプログラムはコマンドラインからインストールする必要があります。初期状態で使えるものはほとんど何もありません。ここから先はあなた次第です。

それが、さらなる選択の自由のための代償です。開始するための基本だけが与えられ、正しい知識があればその上に自由に構築できます。NuTyXは、パッケージマネージャーの仕組みやその他のターミナルツールの使い方を、ユーザーがすでに身につけていることを期待しています。

4. Gentoo

もちろん、インストールの難しさで有名なLinuxディストリビューションといえばGentooです。そして、それには十分な理由があります。NuTyXと同様、システムについて深い知識と、セットアップに適したツールの使い方が求められます。つまり、インストーラーは存在せず、コマンドラインを多用することになります。

その見返りとして、強力な自由が手に入ります。Gentooは、自分でゼロから作らない限り、理想とするLinuxシステムに最も近づけるディストリビューションです。GoogleのChrome OSがベースにしているのも、そのためです。

とはいえ、Gentooのドキュメントは非常に優れています。茨の道ではありますが、一人きりで歩むことにはなりません。インストールプロセス全体を詳細に案内してくれるハンドブックが用意されています。ただし、内容はかなり濃密で、読み通すのは大変です。これは選択肢と柔軟性に重点を置いた結果であり、デフォルト設定がないため、すべて自分で決めることになるからです。

たとえば、他のディストリビューションでは当たり前に行われる多くのことが、Gentooでは手動の選択になります。システムサービスの管理方法を選んだり、すべての手間（そしてパワー！）を伴うカーネルの自前コンパイルが推奨されたりします。最初から、システムを自分好みに変更できるのはあなた自身です。

Gentooは難しい一方で、意外と門戸が開かれたディストリビューションでもあります。時間をかけて学べば、ネット上に豊富な情報があるおかげで、使いこなすのはそれほど難しくないことに気づくでしょう。さらに、コミュニティも困ったときに頼りになります。Gentooのユーザーは、他のコミュニティと比べてLinuxに精通している人が多い傾向があります。

5. Exherbo

Exherbo Linuxは、知名度の低いLinuxディストリビューションで、有名（そして悪名高いほど難しい）Gentoo Linuxにかなり似ています。そのため、ユーザーに開発への貢献を期待するなど、いくつか興味深い思想を持っています。また、多くの知識が前提とされています。

ドキュメントが非常に少ないだけでなく、システムのセットアップには複数の外部ツールに頼ることになります。SlackwareやNuTyXが行っているような作業を、インストール中の複数の段階で行うイメージです。確立された手順がないため、基本的には自力で進めることになります。

たとえば、これまでのディストリビューションなら自動的に行ってくれるパーティションのマウントさえ、Exherboでは自分で行う必要があります。公式のインストールディスクも実質的に存在せず、推奨されるのはライブUSB環境で起動してそこから始める方法です。

間に入る作業が多いこともあり、プロセスは複雑です。ハードディスクを手動でパーティショニングし、カーネルを自分でコンパイルし、見慣れない専門用語の海を渡っていくことになります。

少なくとも充実したハンドブックがあるGentooと比べても、Exherboはユーザー向けの情報がかなり少ないのが実情です。これらの要素がすべて揃えば、インストールが難しいLinuxディストリビューションの完成です。とはいえ、Exherboはそもそもエンドユーザー向けに設計されたものではありません。

Linux From Scratch（LFS）については？

Linux From Scratch（LFS）は、厳密にはそれ自体がOSというわけではありません。むしろ、読者自身がOSを作るための方法を提供するものです。言わば、実際の土台ではなく設計図です。自分だけのOSを作り上げるすべてのステップを、非常に丁寧かつ詳細に解説しています。

そのため、非常に教育的であると同時に、インストールは非常に難しくなります。途中で多くの新しいLinuxの概念を学ぶ必要があり、大量のプログラムをコンパイルすることになります。ただし、あくまでもOSの作り方を記したドキュメントなので、Linuxディストリビューションとは呼べません。

結局、ゴールは同じ

忘れてはならないのは、どのLinuxディストリビューションを選んでインストールしても、大切なのはそれをコンピューターに導入して使うことだという点です。確かに、選んだセットアップによってメリットやデメリットはありますが、それこそがLinuxの本質です。多様であることこそがLinuxなのです。

本当に重要なのは、自分に最も合ったものを選ぶことです。高い柔軟性が欲しいなら、遠慮なくArch Linuxなどを使えばいいでしょう。もっと自動化されたものが欲しいなら、それも問題ありません。結局のところ、どれもLinuxなのですから。

あなたがインストールした（あるいはインストールしようとした）中で、一番難しかったLinuxディストリビューションは何ですか？