Linux Mintに恋をする10の理由｜初心者におすすめの理由とは？

これからLinuxを始めたい初心者に「どのディストリビューションを選べばいいの？」と尋ねると、必ずと言っていいほど名前が挙がるのがLinux Mintです。その理由はシンプルで、Mintは数あるLinuxの中でも特に親しみやすく、汎用性の高いディストリビューションだからです。

ここでは、Linux Mintが最初の一歩におすすめである理由を10個ご紹介します。

1. Windowsユーザーに馴染みやすいCinnamonデスクトップ

あなたは何のためにLinuxへ乗り換えるのでしょうか？ コスト削減やプライバシーへの関心など、理由はさまざまです。しかし多くの人にとって、「パソコンの新しい使い方を一から覚えること」は望んでいるものではありません。Linux Mintは、そんな気持ちをよく理解しています。

Mintの標準デスクトップ環境「Cinnamon（シナモン）」は、WindowsやChromebookを使ったことがある人なら、違和感なくすぐに操作できます。

左下のボタンをクリックしてアプリを起動し、開いているアプリやウィンドウは画面下部のパネルに並びます。システムインジケーターと時計は右下に配置され、ウィンドウには最小化・最大化・閉じるボタンがあり、多くのアプリは従来型のメニューバーから操作できます。

もちろん、LinuxはWindowsではありません。ファイルシステムの構造は異なり、アプリの配布形式も違えば、Windows向けソフトはそのままでは動きません。Linuxへの移行には学ぶべきことがたくさんありますが、Mintを選べば「インターフェースの違い」だけは悩む必要がないのです。

2. 必要なアプリが最初からプリインストールされている

Linuxディストリビューションをインストールすると、最初から使えるソフトウェアの多さに驚くかもしれません。しかも無料なだけでなく、個別にダウンロードする必要すらありません。Linuxにどんなソフトがあるのか、プログラムの名前すら知らない初心者にとって、これは大きなメリットです。

他の多くのディストリビューションと同様、Linux MintにはWebブラウザとしてFirefox、本格的なオフィススイートとしてLibreOfficeが同梱されています。さらに、インスタントメッセンジャーのPidginや、画像編集ソフトのGIMPも入っています。これらはWindowsユーザーが何百万人もダウンロードしている定番ツールですが、Mintでは最初からパッケージの一部として提供されるのです。

さらにアプリを追加したくなったら、おすすめのLinuxソフトウェア一覧を参考にしてみてください。

3. ソフトウェアマネージャーは最高クラスの使いやすさ

Linuxでは、ほとんどのソフトウェアをWebサイトからダウンロードしません。代わりに、アプリやゲームを探せる専用プログラム——いわば「アプリストア」のようなものを起動します。

Mintの場合、このプログラムは「ソフトウェアマネージャー」と呼ばれます。モダンなアプリストアの手軽さと、従来のLinuxパッケージマネージャーの高機能さをうまく両立させています。カテゴリ別にアプリを閲覧したり、各セクションにどれだけのパッケージがあるかを確認したり、ダウンロード元のリポジトリを変更することも可能です。

さらに、アプリに評価をつけてレビューを残すこともできます。まだ欲しいソフトがわからないLinuxデスクトップ初心者にとって、これは非常にありがたい機能です。

4. デスクトップのカスタマイズが簡単

UbuntuやFedoraなど、GNOMEデスクトップを標準搭載するディストリビューションは、環境を細かくカスタマイズする機能が隠されてしまっています。Mintは違います。デスクトップ上で右クリックするだけで、さまざまな要素を調整できます。

パネル、アプリケーション、ウィンドウの枠、アイコンなどに使えるテーマの種類の多さにも驚かされるでしょう。追加で何かをダウンロードしなくても、好みに合わせて十分にMintを仕上げられます。

5. X-Appsは伝統とモダンを両立

時代は変わり、モバイルデバイスで作業する人が増えました。多くのLinuxはタッチスクリーン対応や選択肢の絞り込みを目指して、インターフェースの再発明を試みています。

しかしMintの開発チームは、そうした変更に大きな必要性を感じていません。むしろ、クラシックなインターフェースを持つプログラムを守ることに力を注いできました。「X-Apps」は、どんな伝統的なフリーデスクトップにも自然に溶け込むアプリを求める人々への、Mintチームからの贈り物なのです。

6. 初心者でも迷わず使える設計

ディストリビューションによって狙う層は異なります。玄人志向を誇るものもありますが、Mintはあくまで「普通のパソコンユーザー」向けに作られています。

Mintは物事をシンプルに行えます。予想外の操作はなく、過剰なアニメーションもありませんし、ダッシュボードに入るとウィンドウが動き回ることもありません。アプリは見つけやすく、テーマは変えやすく、概念は理解しやすいのです。

さらに、少し複雑な作業では手順を丁寧に案内してくれます。たとえば音声・動画ファイルに必要なコーデックは、アプリランチャーの「サウンドとビデオ」セクションにある「マルチメディアコーデックをインストール」をクリックするだけで導入できます。ハードウェアドライバーも「ドライバーマネージャー」というツールから簡単にインストール可能です。

Mintには多くの機能が詰め込まれ、できることも膨大です。しかし命名や表示の工夫のおかげで、パソコン全般に慣れている人なら迷子になることはまずないでしょう。

7. インターフェースに一貫性がある

Linuxの世界では、開発者がターゲットにできるデスクトップ環境が多数存在し、利用できるツールキットもさまざまです。その結果、アプリの見た目や操作感は千差万別になります（もっとも、Windowsの方がデザインの一貫性は低いかもしれませんが）。

たとえばUbuntuでは、設定ボタンやウィンドウ操作をヘッダーバーにまとめたアプリもあれば、従来型のタイトルバーとメニューバーを持つアプリもあります。

Mintは伝統的なインターフェースを貫いているため、アプリの多くが似たような方式で動作します。LibreOfficeを使っていても、テキストファイルを編集するときや音楽を聴くときと操作感が大きく変わることがありません。それぞれにタイトルバー、メニューバーがあり、ボタンも似た位置に配置されています。

8. 古いPCでもサクサク動く

多くの人がWindowsを見限るのは、新バージョンが古いPCの性能を超えてしまうからです。Linuxは比較的軽量ですが、それでもメモリや処理能力をそこそこ要求するバージョンもあります。Mintなら、古いPCでも十分快適に動きます。

これは、Mintが古いソフトや時代遅れのソフトを使っているからではありません。むしろ逆で、最新版のWebブラウザ、オフィスツール、マルチメディアソフト、オープンソースゲームがすべて使えます。メーカーや販売店が「買い替えが必要」と言うマシンに、新しい命を吹き込めるのです。

9. Ubuntuの膨大な資産をそのまま活用できる

UbuntuはデスクトップLinuxとして最も人気があります。そのため、多くの開発者はUbuntuを念頭にソフトウェアを作っています。たとえばSteamはUbuntuでのゲーム動作を確実にしており、GOG.comも同じです。

この現象はゲームに限りません。開発者がUbuntuユーザー向けにDEBファイルを提供し、その他のユーザーにはソースからのビルド手順を案内するのは珍しいことではありません。

Linux MintはUbuntuベースです。つまり、両者の間で圧倒的多数のコードが共通しています。Ubuntuで動くソフトはMintでも動きます。ほぼすべてのLinuxソフトにアクセスしたいけれど、より伝統的なインターフェースが好きという人は、迷わずMintを選びましょう。

10. 最も人気のあるディストリビューションのひとつ

人気がすべてではありませんが、トラブルシューティングの際には、同じデスクトップを使っている人が数百万人いることは大きな助けになります。あなたが気づいたバグを、すでに誰かが発見して修正方法を編み出している可能性は高いのです。回避策を共有してくれる人もいれば、パッチを公開してくれる人もいます。

繰り返しますが、MintはUbuntuベースなので、Ubuntuのコードに注ぐ膨大な目線の恩恵も受けられます。UbuntuとMintの両方に集中するユーザーの数を考えれば、心強い限りです。

あなたもLinux Mintに恋をしてみませんか？

Mintは最も人気のあるLinuxのひとつであり、初心者からベテランまで幅広いユーザーに愛されています。

この「Linux」という世界を試す素晴らしい方法をお探しなら、Ubuntuを飛ばして、ぜひLinux Mintから始めてみてください。