Ubuntuだけじゃない！見た目も美しい「知る人ぞ知る」Linuxディストリビューション5選

Ubuntuを使っているけれど、デスクトップ体験にもう少し華やかさが欲しい——そんなふうに感じたことはありませんか？壁紙を変えたり、デスクトップ環境を丸ごと入れ替えたりする方法もありますが、思い切ってまったく別のディストリビューションに乗り換えてしまうという選択肢もあります。

今回は、その美しさに思わず見とれてしまうような、あまり有名ではないUbuntu代替ディストリビューションを5つ厳選しました。デモ動画でチェックして、気に入ったものはぜひ自分のLinuxマシンにインストールしてみてください。

なぜUbuntuだけでいいとは言えないのか

ごくシンプルに言えば、Linuxの世界はUbuntuだけではありません。意外に感じる方もいるかもしれませんが、実は毎日使われているLinuxディストリビューションは数百種類にも上ります。DistroWatch.comではダウンロード数ランキングTop100が公開されており、Mint、Debian、Ubuntu、openSUSE、Fedoraが上位5位を占めています。

もちろん、Linux初心者にとってUbuntuは最高の出発点です。しかし、Linux環境にとどまりながら、これまで覚えたコマンドラインのテクニックを活かしつつ、何か新鮮な気分を味わいたいなら、新しいディストリビューションに挑戦してみるのは良いアイデアです。

どのディストリビューションを選んでも構いませんが、せっかくなので少し調べて、家族や友人を驚かせるほど美しいGUIを持つものを見つけてみてはどうでしょう。「Linux＝黒い画面とコマンド入力」という固定観念を見事に覆せるはずです。

1. Elementary OS Freya 0.3

Pantheonデスクトップを採用したElementary OS Freya 0.3は、OS Xからインスピレーションを受けたGUIが特徴です。「インスピレーション」という言葉では足りないかもしれません。最近OS XからLinuxへ移行したばかりの人なら、FreyaのGUIに懐かしさと安心感を覚えることでしょう。

機能面では、HTML5対応の軽量ブラウザ「Midori」、写真・音楽・動画の各プレイヤー、そしてグリッド表示・カテゴリ別・検索という3つの方法でファイルを探せるファイラーが含まれています。

Elementary OS Freya 0.3はドネーションウェア（寄付歓迎の無料ソフト）として提供されています。

2. Zorin OS 10 Ultimate

Windowsからの乗り換え先として最適なOSと言えば、よくUbuntuが挙げられます。しかしそれは今でも当てはまるでしょうか？かつてはそうだったかもしれませんが、近年はZorin OSの方がはるかにWindowsライクだと評価されています。

UbuntuベースのZorin OSは、WineやPlayOnLinuxへの公式サポートに加え、「Look Changer」という非常に便利なツールを備えています。これを使えばデスクトップ環境の外観を自由にカスタマイズでき、Windows 7、XP、2000風、Ubuntu Unity風、Mac OS X風、GNOME 2風など、お好みのルック＆フィールに仕上げられます。

無料版と有料版（プレミアム版）の両方が用意されています。

3. Makulu 9 XFCE

Makuluには複数のエディションがありますが、おすすめはXFCE版です。搭載されている機能の充実ぶりが大きな理由です。特にWindowsからの移行ユーザーにとって嬉しいのは、オフィスソフト、Steam（Linux版）、Wineといった定番アプリがすべて最初から同梱されている点です。オフィス作業にはMicrosoft Office 2003に似た操作性のWPS Officeが用意されています。

さらにNetflixやPopcorn Timeにも対応しており、ファイアウォールとアンチウイルスツールまで標準搭載しています（Windows向けソフトを動かすなら心強いポイントです）。GUIも特に洗練されており、「Variety」壁紙チェンジャーを有効にすれば、デスクトップを飾る画像を完全にコントロールできます。

4. Pear OS

旧Pear Linux。フランスで開発されたこのUbuntuベースのディストリビューションは、残念ながら現在はメンテナンスが終了しています。それでも、日常的なデスクトップ用途であれば十分に使い続けられます。

Pear OSは、ロゴからデスクトップに至るまでiOSとOS Xのデザイン要素を取り入れています。Mac OS X風のドックを備え、仮想デスクトップ切り替え機能も提供。メニューレイアウト、フォント、さらには使用されているグレーの色調に至るまで、OS XらしさへのこだわりはElementary OS以上とも言われるほどです。

OS XがGUIデザインの頂点だという考えに同意できないなら、その魅力は半減するかもしれません。しかし「Macのような体験を、Macのような価格なしで」求めるなら、自作Hackintoshに手を出す前に検討する価値のある選択肢です。ただし今後アップデートは一切提供されない点には注意してください。

5. Solus

ゼロから独自に構築され、Budgie Desktopを搭載したSolus（旧evolve OS）は、Androidのマテリアルデザインから着想を得て、そこに独自の進化を加えた美しいOSです。

Solusのコンセプトは生産性の向上です。通知や修正を促す煩わしいメッセージに邪魔されることなく、ユーザーが本来やりたい作業に集中できるよう「OSが引いてくれる」設計になっています。もうひとつ興味深いのは、開発陣が明確なビジョンを持っている点です。サーバー向けやモバイル向けなど複数の派生版を乱立させることなく、デスクトップOSとしての完成度に集中してリリースしています。この姿勢だけでも一度試してみる価値があり、輝くようなGUIはその嬉しいおまけです。

まとめ：これらは最も美しいディストリビューションなのか？

いかがでしたか？見た目の美しさを重視するユーザーにおすすめのスタイリッシュなLinuxディストリビューションはありますか？それとも、ディストリビューションではなく別のデスクトップ環境をインストールする方が好みですか？ぜひコメント欄で教えてください。