Cinnamonとは？Windowsに一番近いLinuxデスクトップ環境を徹底解説

あなたが「Linux」というものを試してみたくて、友人に相談したとしましょう。友人は「Linux Mintをインストールすればいいよ」と勧めてくれました。言われた通りにインストールして、さあ起動。ところが、目の前に表示されているデスクトップは、実はLinux Mintそのものではありません。それは「Cinnamon（シナモン）」と呼ばれるインターフェースなのです。

Mint？シナモン？わかります、私もお腹が空いてきました。でも読み進めれば、すぐにすべてが腑に落ちるはずです。

Cinnamonは「デスクトップ環境」である

デスクトップ環境とは、画面上に表示されるすべての要素を司る存在です。アプリの一覧が並ぶ下部のパネル、隅に表示される時計、そしてデスクトップの背景――これらすべてがデスクトップ環境の役割です。

スクリーンショットを見て「これはWindowsっぽい」「macOSを使っているな」と判断するとき、あなたが見ているのはそれぞれのデスクトップ環境の見た目であって、バックグラウンドで動作しているOSそのものではありません。

WindowsやmacOSでは、デスクトップ環境とOSを同じ意味で使っても問題ありません。しかしLinuxは違います。使えるデスクトップ環境は1つではなく、多数存在するのです。

この場合のCinnamonは甘いお菓子のことではありません。フリーかつオープンソースのデスクトップで動かせる数あるインターフェースの1つです。中には何十年もの歴史を持つものもありますが、Cinnamonはまだ若い部類に入ります。

Cinnamonの簡単な歴史

フリー・オープンソースの世界で最大の2つのデスクトップ環境、KDEとGNOMEは、どちらも1990年代後半に誕生しました。10年の時を経て、両者はまったく異なる個性を持つインターフェースへと成熟していきました。

しかしその後、GNOMEは停滞期に入ります。機能的で信頼性の高いソフトウェアへと成熟し、リリースを重ねるごとに磨きがかかっていましたが、開発者たちはやがて「デザインはこれ以上進めない」と感じるようになりました。多くのコンポーネントが活発に開発されなくなり、変化の時が来たのです。こうして2011年、GNOME 3.0のリリースとともに大胆な再デザインが登場しました。

この変更を望まない人も当然いました。一部の人々はGNOME 2のコードを引き継ぎ、新しい名前で開発を続けました。最も人気のあるLinuxディストリビューションの1つであるLinux Mintの開発チームもGNOME 2を使い続けたかったのですが、サポートされない古いコードに取り残されるのは避けたい考えでした。そこで彼らは、GNOME 3の基盤となるコードを利用しつつ、GNOME Shell（バージョン3のインターフェースの名称）を独自のものに置き換える道を選びました。これこそがCinnamonの始まりです。

しばらくの間、CinnamonはGNOMEの代替インターフェースとして存在していましたが、バージョン2.0で独立し、独自のプロジェクトとして歩み始めました。

Cinnamonの仕組み

Cinnamonの初期レイアウトでは、画面下部にパネルが配置されます。左下にはメニューボタンがあり、クリックするとWindowsのスタートメニューに似たアプリランチャーが開きます。ここからソフトウェアの起動、ファイルへのアクセス、システム設定の変更などが行えます。

右下にはシステムインジケーターがあります。このエリアからは、ユーザーの切り替え、ネットワークへの接続、バッテリー残量の確認、時刻やカレンダーのチェックなどが可能です。

パネルの残りの部分には、デスクトップ上で開いているすべてのウィンドウが表示されます。

要するに、Windowsを使ったことがあれば、Cinnamonの操作に迷うことはほぼないでしょう。

GNOMEなど他のLinuxインターフェースと違い、Cinnamonでは追加ソフトウェアのインストールや隠し設定の変更をすることなく、デスクトップにアイコンを置けます。

デフォルトのレイアウトは特に斬新というわけではありませんが、Cinnamonはカスタマイズ性に優れています。システム設定からテーマやアイコンを変更でき、クラシックなデザイン思想を採用しているため、多数のテーマとの互換性があります。

さらに「デスクレット」と呼ばれるウィジェットもあります。天気の表示、手軽なメモの保存、CPU使用率の監視といったシンプルなタスクをこなす小物を、デスクトップに自由に配置できるのです。

Cinnamonを試してみたいと思いましたか？Linux MintのようにCinnamonが標準搭載されたLinuxディストリビューションをインストールするのが手軽です。あるいは、現在使用中のLinux OS向けにダウンロードしてインストールすることもできます。その後コンピューターを再起動し、ログイン画面でパネル上の現在のデスクトップのアイコンをクリックすれば、使用中のデスクトップ環境からCinnamonへ切り替えられます。

Cinnamonの欠点

Cinnamonが提供するのは伝統的なデスクトップ体験です。これは魅力であると同時に弱点でもあります。多くの人はまさにこの理由でCinnamonを愛していますが、筆者自身はそうではありません。MATEほど古臭くは感じませんが、それでもどこか過去の香りがするインターフェースだと感じてしまうのです。

とはいえ、Cinnamonチームが新しい取り組みをしていないわけではありません。たとえば「X-Apps」というプロジェクトがあります。

GNOME向けに設計されたソフトウェアとは異なり、X-Appsは特定のデスクトップに依存しない設計が特徴です。GNOMEアプリとの統合がうまくいかなくなったXFCEなどのデスクトップ向けに、代替アプリを提供します。これにより、まったく新しいアプリ一式を採用しなくても、デスクトップ環境を乗り換えやすくなりました。ただし、その結果生まれたのは「新しいやり方で何かを実現するソフトウェア」ではありません。X-Appsは、かつてのLinuxソフトウェアのような見た目と操作性を持つ代替品なのです。

とはいえ、それこそを求めるLinuxユーザーは大勢います。この親しみやすさとWindowsとの類似性こそが、一部の人々が他のどのデスクトップ環境よりもCinnamonを愛する理由の一部なのです。

どんな人にCinnamonが向いている？

古くてサポートの手薄なコードに依存せずに、伝統的なLinuxインターフェースを求める人にとって、Cinnamonは最適な選択肢です。MATEが好きだけど進化が足りないと感じているなら、Cinnamonこそ探していたものかもしれません。

KDEにあるような多機能で派手な装飾を求めず、素直にWindowsライクな体験を得たいなら、Cinnamonは良い選択肢です。また、新しいインターフェースの負荷に耐えられない古いPCにとっても、Cinnamonは有力候補となります。

あなたはCinnamonを使っていますか？お気に入りの機能は何ですか？他の人におすすめしたい理由は？あるいはCinnamonを使っていないなら、乗り換えをためらう理由は何でしょうか？ぜひコメント欄で意見を交換しましょう！