Windows 10の仮想デスクトップを快適に使いこなす5つの方法

マイクロソフトがWindows 10への移行を強力に推し進めているのは周知の事実です。その手法には疑問の声もありますが、新しいOSが従来にはなかった多くの改善をもたらしていることは否定できません。

本記事では、仮想デスクトップ機能に焦点を当てます。すでに仮想デスクトップの基本的な使い方は紹介しましたが、今回は一歩進めて、生産性を最大化するためのテクニックを詳しく解説していきます。仮想デスクトップは本来、作業効率を高めるために存在する機能なのですから。

記事を読み終える頃には、タスクビューこそがWindows 10へ切り替えるべき説得力のある理由の一つだと感じていただけるはずです。それでは早速始めましょう。

1. 「現在のデスクトップ」インジケーターを使う

仮想デスクトップ最大の弱点の一つは、今どのデスクトップを開いているのか一目で分からないことです。例えばLinuxでは、多くのデスクトップ環境に現在位置を示すトレイインジケーターが標準搭載されています。

残念ながらWindows 10にはそのような機能がないため、シンプルながら効果的な回避策を活用しましょう。

GitHubの「VirtualDesktopManager」プロジェクトにアクセスし、上部の「Releases」から最新のバイナリリリースをZIP形式でダウンロードしてください(ソースコードのZIPと間違えないよう注意しましょう)。

ポータブルアプリなのでインストールは不要で、ZIPを展開すればすぐに実行できます。ただし「VirtualDesktopManager」という名前のフォルダを作り、Program Files配下など分かりやすい場所に移動しておくのがおすすめです。

起動すると、システムトレイに新しいアイコンが現れ、現在使用中の仮想デスクトップ番号を常に表示してくれます。まさに求めていた機能ですね。

プロのコツ:ショートカットを作成し、以下のフォルダに置いておけば、WindowsにログインするたびにVirtualDesktopManagerが自動起動します。
%APPDATA%\Microsoft\Windows\Start Menu\Programs\Startup

2. デスクトップごとに壁紙を変える

先ほどのトレイインジケーターでは物足りないと感じる方には、もう一つの方法があります。それは仮想デスクトップごとに異なる壁紙を設定するやり方です。壁紙が変われば、今どのデスクトップにいるのか瞬時に判断できます。もちろん、ヒント1のアプリと併用すればベストです。

残念ながらマイクロソフトは仮想デスクトップ単位の壁紙設定に対応していないため、サードパーティ製アプリを利用します。

CodeProjectの「VirtualDesktop」ページにアクセスし、Demoファイルをダウンロードしてください(もう一方のファイルはソースコードのみです)。こちらもポータブルアプリですが、ダウンロードには無料のCodeProjectアカウント登録が必要です。

起動中は各仮想デスクトップに別々の壁紙を割り当てられ、デスクトップの切り替えを検知すると自動的に壁紙を変更してくれます。動作に多少の遅延があり完璧とは言えませんが、十分実用的です。

プロのコツ:ヒント1と同じ要領でスタートアップショートカットを作成しておけば、ログイン時にVirtualDesktopが自動で立ち上がります。

3. 特定のデスクトップで直接アプリを起動する

もう一つ紹介したいのが、GitHubの「VDesk」です。これはコマンドラインユーティリティで、オプションの「インストール」を実行すると、ファイル右クリック時のメニューに新しい項目が追加されます。

入手するには、上部の「Releases」ページから最新のEXEファイルをダウンロードしてください。

ダウンロード後は、コマンドプロンプトで以下のコマンドを使えば、どこからでもVDeskを呼び出せます。

vdesk [#] [application]

例えば、メモ帳を2番目のデスクトップで開きたい場合は次のように入力します。

vdesk 2 notepad

番号を省略すると、新規デスクトップ上で起動します。

vdesk notepad

ただし毎回コマンドを打つのは面倒なので、オプションのインストール機能でコンテキストメニューに組み込むことをおすすめします。

vdesk -install

これで任意のファイルを右クリックすると、「Open in new virtual desktop(新しい仮想デスクトップで開く)」という項目が表示され、文字通り通りの動作をしてくれます。解除したい場合は逆のコマンドを実行するだけです。

vdesk -uninstall

4. キーボードショートカットを覚える

仮想デスクトップで生産性を最大化する最も手軽な方法は、デスクトップの追加・削除・切り替えのショートカットキーを覚えることです。マウス操作より断然速く、何よりも快適です。

基本のショートカットをおさらいしておきましょう。

• Win + Ctrl + D: 新しい仮想デスクトップを作成
• Win + Ctrl + F4: 現在の仮想デスクトップを閉じる
• Win + Ctrl + →: 次の仮想デスクトップへ切り替え
• Win + Ctrl + ←: 前の仮想デスクトップへ切り替え
• Win + Tab: タスクビューを開く

筆者自身はこのショートカットに問題を感じませんが、「押しづらい」「直感的じゃない」という不満の声は少なくありません。該当する方は、ヒント1で紹介したVirtualDesktopManagerの導入を検討してみてください。

このアプリを入れると、さらに2つのショートカットが使えるようになります。

• Ctrl + Alt + →: 次の仮想デスクトップへ切り替え
• Ctrl + Alt + ←: 前の仮想デスクトップへ切り替え

他アプリとの競合で反応しない場合は、設定画面から代替ショートカットに変更できます。

• Shift + Alt + →: 次の仮想デスクトップへ切り替え
• Shift + Alt + ←: 前の仮想デスクトップへ切り替え

いずれにせよ、ショートカットは仮想デスクトップを最大限コントロールするための最良の手段です。軽視すると業務効率が損なわれるかもしれませんよ。

5. デスクトップを用途別に整理する

最後のヒントは、「そもそも仮想デスクトップって何のために使うの?」というよくある疑問への答えにもなります。機能自体は魅力的でも、具体的な活用法が分からないという方は多いもの。心当たりのある方はぜひ参考にしてください。

仮想デスクトップは、全画面を同時に見渡せるマルチモニターほど視認性に優れているわけではありません。だからこそ、仮想デスクトップをデスクトップ領域の「拡張」としてではなく、「整理整頓」のための道具として考えるのがポイントです。

筆者自身の構成を例としてご紹介します。

• デスクトップ1: 娯楽専用。ウェブブラウジング、ゲーム、チャットやメッセンジャーなど
• デスクトップ2: ツール専用。Spotifyなどの音楽アプリ、Postboxなどのメールアプリ、常駐させておきたい便利ツール類
• デスクトップ3: 仕事専用。調査用タブを開いた別ブラウザ、メモ・執筆用アプリなど

仕事中はデスクトップ3に集中します。「気が散る」アプリはすべてデスクトップ1に隔離されているので、だらけて時間を浪費するリスクがぐっと減ります。仕事が終わったらデスクトップ1へ切り替え、思いきりリラックスしましょう。

さらに、ツール系のデスクトップ2が中央に配置されているおかげで、メールチェックも曲のスキップもワンステップで完了します。加えて、アプリは現在のデスクトップで開いているときしかタスクバーに「アクティブ」と表示されない点も見逃せません!

必ずしも同じ構成にする必要はありませんが、「生産性を高める形でデスクトップを設計する」という発想のヒントにしてもらえたら嬉しいです。

仮想デスクトップで日々の作業をもっと快適に

仮想デスクトップのワークフローに体が馴染むまでには、毎日の使用で約1週間ほどかかるでしょう。しかし最初のハードルさえ乗り越えてしまえば、「今までどうやって作業していたんだろう?」と不思議に思えるはずです。

まだWindows 10を使っていない方も、XPや7、8で仮想デスクトップを実現する方法はあります。ただし標準機能として使える方が圧倒的に快適なので、機会があればWindows 10へのアップグレードを真剣に検討することをおすすめします。

あなたは仮想デスクトップをどのように活用していますか? 本記事で紹介しきれていない便利な技があれば、ぜひコメント欄で教えてください!