Budgie（バジー）とは？ Chromebookのような使い心地のLinuxデスクトップ環境

Linuxはどんな見た目で、どんな操作感なのか——これは答えるのが意外と難しい質問です。WindowsやMacと違い、Linuxにはすべてのユーザーが共通して目にする単一のバージョンが存在しないからです。

画面に何が表示されるかは、どのインターフェースを使っているかによって変わります。そして近年、ますます目にする機会が増えているのが「Budgie」デスクトップです。

Budgieとは？ デスクトップ環境の基本

一部のLinuxデスクトップでは、Budgieが画面に表示される要素の大部分を担っています。画面の上下に横たわるパネル、起動中のアプリを示すアイコン、隅に表示される時刻やシステムインジケーター、背景の壁紙などです。

つまりBudgieは、デスクトップ環境そのものなのです。

デスクトップ環境は、ユーザーが目にするものとコンピューターとのやり取りを管理します。しかし、それだけでは完結しません。Budgieはコンピューターのハードウェアと直接通信できないため、デスクトップ環境には別の助けが必要です。押したキーやクリックしたマウスが画面上の操作として反映されるのは、Linuxカーネルのおかげなのです。

商用OSのデスクトップから来た人なら、「デスクトップ環境」を意識したことはほぼないでしょう。WindowsやMacでは環境が一種類しか存在しないためです。一方Linuxには多数のデスクトップ環境があり、そのほとんどは長い歴史を持っています。そんな中でBudgieが注目される理由の一つは、比較的新しいことにあります。登場したのは2013年の終わりです。

Budgieはどのように生まれたのか

Budgieデスクトップは、後に「Solus」と改名されるLinux OS「Evolve OS」のデスクトップ環境として初めて登場しました。開発者たちが目指したのは、Chrome OSのようなシンプルなインターフェースでした。

Budgieは今も主にSolus開発チームによるプロダクトですが、外部からプロジェクトに貢献する人々もいます。

技術面では、BudgieはGTKを採用しています。これはGNOMEデスクトップ環境のツール群で、MATE、Pantheon、Xfceなど、他の人気Linuxインターフェースも利用しているものです。

ただし、この状況はBudgie 11で変わる予定です。GNOMEとの依存関係を解消し、KDEで使われているQtへと移行する方針が示されています。

Budgieの魅力を深掘り

Solus上のBudgieデスクトップは、WindowsやChrome OSを使ったことがある人ならすぐに馴染めるインターフェースです。左下のアプリドロワーからソフトウェアへアクセスできます。

下部パネルのアイコンには、お気に入りのアプリと現在開いているプログラムが並びます。右下にはシステムインジケーターがあり、バッテリー残量やネットワーク接続状態などを確認できます。もちろん、頼れる時計も常設です。

Budgieのユニークな点の一つがサイドバーです。パネルの一番右にあるアイコンをクリックすると開け、ここでカレンダーの閲覧、オーディオ設定、通知の確認が行えます。

現在、Budgieデスクトップはシステム設定の管理にGNOMEのツールを使っていますが、専用の「Budgie設定ツール」でも細かな調整が可能です。テーマの変更、デスクトップへのアイコン表示のオン・オフ、ウィンドウを画面端にドラッグした際に自動的にタイリングするかどうかの設定などがここで行えます。

パネルのカスタマイズも同じ場所から実施できます。パネルを画面の任意の辺へ移動したり、背景を透過させたり、自動的に隠したり、ドックモードへ切り替えたり、パネルを構成する要素（アプレット）を並べ替えたりできます。さらに、初期状態にはないアプレットを追加することも、パネルが一枚では足りない場合に追加パネルを作成することも可能です。

ただし、Budgieが常に前述のような外観になるわけではありません。例えばUbuntu Budgieでは、デフォルトのインターフェースはGNOME（Ubuntuの標準デスクトップ環境）に近い見た目になります。しかしよく観察すれば、核となるオプションや機能は変わっていないことが分かります。異なるのは、それらの配置方法だけです。

Budgieを試してみたい方は、SolusやUbuntu BudgieのようにBudgieを標準搭載したLinuxディストロをダウンロードするのが手軽です。あるいは、既存のLinuxデスクトップ環境にBudgieを後からインストールすることもできます（Arch LinuxやopenSUSE向けのパッケージが用意されています）。

Budgieの弱点

比較的若いデスクトップ環境であるBudgieには、独自のアイデンティティがまだ十分に確立されていません。インターフェースはGNOMEと深く統合されており、独立した存在というよりも「カスタマイズ版のGNOME」のように感じられる場面があります。実際、拡張機能を使えば、GNOMEデスクトップ上でBudgieに近い体験の多くを再現することも可能です。

また、Budgieは細部まで徹底的にいじり回すタイプのインターフェースではありません。この点は一部のユーザーにとって物足りなく映るでしょう。同時に、「システム設定」と「Budgie設定」の役割分担は、技術に詳しくないユーザーを混乱させる恐れがあります。その結果、Budgieが誰をターゲットにしているのか分かりにくくなっている側面もあります。

さらにBudgieはまだ成熟途上であり、リリースを重ねるごとに大きな変更が加えられがちです。GTKからQtへの移行は安定化に寄与するかもしれませんが、これほど大規模な転換の後に状況が落ち着くまでには、数年を要する可能性があります。

この道のりの長さは、Budgieへの投資の少なさにも左右されます。大手のデスクトップ環境と比べると、Budgieの開発チームはかなり小規模です。小回りの利く機敏さは保たれるものの、必要な作業をこなす手が少ないのも事実です。オープンソースの世界では、バグを発見する目が多く、修正する手が多いほどプロジェクトは健全に育ちます。

Budgieはあなたに合ったデスクトップ環境か？

新しいデスクトップ環境であるBudgieには、歴史あるプロジェクトが抱えがちな「しがらみ」が比較的少ないのが強みです。インターフェース全体の印象はモダンで、ポップアップメニューひとつとっても1990年代ではなく2010年代にデザインされたような見た目です。新しく作られたような洗練された無料デスクトップをお探しなら、Budgieは一見の価値があります。

その一方で、Budgieデスクトップの基本的な操作は、これまで慣れ親しんできたインターフェースと大きく変わりません。GNOMEはしばしばコンピューターとの付き合い方そのものの変更を求めますが、Budgieはそうではありません。伝統的な操作パラダイムが好きな方なら、Budgieを候補リストに加えて損はないでしょう（ディストロのデフォルトレイアウトによっては、多少配置を調整する必要があるかもしれません）。

また、ビジョンと想像力を持つ小規模チームのプロジェクトを応援したい人にも、Budgieはおすすめできます。その意味ではPantheonにも通じるものがあります。インターフェースはまだ若く、今後どう成熟していくのか、その行方が楽しみなプロジェクトだと言えるでしょう。