Firefox OSとは？Mozillaが開発したモバイルOSの概要と特徴

Firefox OSは、Linuxカーネルをベースとしたモバイルオペレーティングシステムで、スマートフォン、タブレット、スマートTV向けに設計されたプラットフォームです。

Mozilla Foundationによるオープンソース開発

Firefox OSは、Webブラウザ「Firefox」で広く知られるMozilla Foundation（モジラ財団）のオープンソースコミュニティによって開発されました。最大の特徴は、設計から開発までが完全にオープン標準と非独占的な技術に基づいている点にあります。

技術アーキテクチャ：Gaia、Gonk、Gecko

ブラウザベースのこのOSは、HTML5、CSS、JavaScript、C++といった技術を用いて構築されています。システムの構成要素は以下の通りです。

• Gaia：Firefox OSスタックの最上位で動作する、Web技術ベースのユーザーインターフェース
• Gonk：OSの中核となるオペレーティングシステムレイヤー
• Gecko：HTMLやJavaScriptなど、さまざまな種類のコンテンツを読み込み、ユーザー向けに描画するレイアウトエンジン

また、Firefox OSはHTML5アプリで動作するよう設計されており、これらのアプリはレスポンシブWebデザイン（RWD）で構築されるため、デバイスの種類に依存しない柔軟な動作が可能です。

リリースの経緯と対応デバイス

2013年半ばにリリースされた最初のバージョンは、低価格帯の携帯電話向けに開発されました。経済的に余裕のない層の人々にもスマートフォンを手にしやすくすることを目的としていたのです。その後、開発者たちはAndroidやiOSといった確立されたモバイルOSに対抗できるよう、継続的に機能を追加・強化していきました。

Firefox OS搭載デバイスを市場に投入したベンダーには、Alcatel、Huawei（ファーウェイ）、LG、Nexus、ZTEなどが含まれます。

開発当初のコードネーム

Firefox OSは、初期の開発プロジェクト段階では「Boot to Gecko（B2G）」という名称で呼ばれていました。これは、Geckoエンジン上で直接起動するOSであることを表しています。

Mozillaは、Firefox OSの背後にあるコンセプトについて以下のように説明しています。