Uber、秘密ツール「ヘル(Hell)」でライバルLyftのドライバーを追跡していたことが判明

ライドシェア大手Uberのビジネス慣行をめぐる倫理的な疑問符に、また新たな「?」が付いた。今回報じられたのは、Uberが内部で「ヘル(Hell)」と呼ばれるソフトウェアを使い、競合であるLyftのドライバーを秘密裏に追跡していたというものだ。UberとLyftは、特に米国市場において激しいライバル関係にある。本記事では、両社の事業内容と、この問題がどのように行われたのかを詳しく見ていく。

Lyftとは

Lyftは2012年に配車アプリのサービスを開始した企業で、現在は米国の約300都市で展開している。月間の提供乗車回数は約1,870万回に上り、最大の競合相手であるUberにとって無視できない存在となっている。Lyftが主に提供する乗車プランは以下の4種類だ。

• Lyft Line: 同じ方向へ向かう乗客同士を相乗りさせ、運賃を節約できるオプション。
• Lyft: 最も基本的なサービス。近くにいるドライバーと乗客をマッチングする。
• Lyft Plus: 6人乗り車両を利用できる乗車サービス。
• Lyft Premier: 高級車によるプレミアム乗車サービス。

Uberとは

Uberは交通ネットワーク業界で世界的に知られた存在であり、世界約570都市でサービスを提供している。公式アプリは2011年に登場した。世界中で多様な決済手段に柔軟に対応している点、需要に応じて変動する動的料金設定、そして世界各地での幅広い利用可能性などが、人気の理由として挙げられる。

Uberは「ヘル」で何を追跡していたのか

「ヘル」は、Lyftのドライバーがどれだけ配車可能な状態にあるかや、その料金水準を把握できただけでなく、UberとLyftの両方に登録して掛け持ちしているドライバーを特定することも可能にしていた。これによりUberは、そうしたドライバーに対して追加のインセンティブを提示し、Uber専属で働くよう促すことが容易になったのだ。

なぜ「ヘル」と呼ばれるのか――その仕組み

Uberには、顧客の位置情報を追跡する「ゴッドビュー(God View)」、通称「ヘブン(Heaven)」と呼ばれる内部ツールが存在する。これはかつて、ジャーナリストや有名人、さらには元恋人を監視するために従業員によって悪用されたことで悪名高い。「ヘル」は、UberがLyft上に偽の乗客アカウントを作成し、そのソフトウェアを使ってLyftのシステムを欺き、偽の乗客が特定の場所にいると思い込ませることで実現した。これにより、Uberは作成した各偽アカウントの周辺にいる最寄りのLyftドライバーを最大8名まで確認できるようになったのである。

Uberの広報担当者はメディア「The Information」に対し、「社内プロセスについて公に議論することはない」と述べた一方、Lyft側は「私たちは競争の激しい業界に身を置いている。しかし、仮に事実であれば、こうした申し立ては非常に懸念される」とコメントしている。

結局のところ、倫理的なビジネス環境はあらゆる企業にとって不可欠なものであり、Uberも例外ではない。長期的に生き残りたいのであれば、社内だけでなく社外に向けても、そのやり方を改める必要があるだろう。