Windows 10の既定のアプリ一覧に表示される「インターネットブラウザ」とは？正体を徹底解説

Windows 10の「ファイルの種類ごとに既定のアプリを選ぶ」設定パネルに表示される「Internet Browser（インターネットブラウザ）」は、Microsoft EdgeやInternet Explorerとは別のものです。これは、拡張子「.URL」（Uniform Resource Locator）に関連付けられた「アプリ」として一覧に現れるエントリです。偶然この項目を目にして、何のことだろうと疑問に思った方もいるかもしれません。あまり立ち寄ることのない画面ですが、URL（いわゆるインターネットショートカット）の横にホームページのようなアイコンを見かけたことがあるなら、この記事がその意味を理解する手助けになるでしょう。

.URLファイルとは？

Webブラウザのアドレスバーからデスクトップや任意のフォルダへアドレスをドラッグ＆ドロップすると、.URLファイルが作成されます。これは「インターネットショートカット（.url）」とも呼ばれ、ダブルクリックすれば既定のブラウザで素早くそのページを開ける便利な仕組みです。

既定のアプリ設定に表示される「Internet Browser」の正体は？

まず「設定」＞「アプリ」＞「既定のアプリ」＞「ファイルの種類ごとに既定のアプリを選ぶ」と進みます。

リストを下へスクロールして「URL」という拡張子を探してください。その隣には、このファイルを開けるプログラムとして「Internet Browser」という名前が表示されています。ところが、アプリの一覧から探そうとしても、選択肢は次の2つだけです。

• Internet Browser
• Microsoft Storeでアプリを探す

ここが重要なヒントになります。どうやらInternet Explorerに何らかの関係がありそうです。直接の関連ではないかもしれませんが。試しに「%SYSTEMROOT%\System32\」フォルダを開いて「ieframe.dll」を探し、右クリックから「プロパティ」＞「詳細情報」を選択してみてください。ファイルの説明欄に「Internet Browser」と記載されているはずです。

つまり、ieframe.dllはMicrosoft製Internet Explorerのソフトウェアコンポーネントであることが明確です。Windowsが日常的に直接使うものではありませんが、URLファイルが起動された際に既定のブラウザがうまく処理できない場合に備えた、Microsoft側のフォールバック（代替）プログラムだと考えられます。

ただし、実際に「.URL」ファイルを作成してみると、アイコンにはEdgeが表示されました。そしてクリックしてもEdgeは起動せず、筆者の環境では既定のブラウザであるChromeで開きました。おそらくこの「Internet Browser」は、WindowsシェルがURLファイルを開くときに呼び出され、ファイル内のリンクを読み取って解釈した上で、OSに対して「既定のブラウザでこのリンクを開け」と指示する役割を担っているのでしょう。

.URLファイルの開き方

URLファイルを開く方法はとても簡単です。ファイルをダブルクリックするだけで、既定のブラウザで自動的に起動します。

なお、ブラウザを使わずに.URLファイルを開きたい場合は、こちらの記事も参考にしてください。

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