Windows 10の音声認識を設定して音声入力を活用する方法

MicrosoftのOSに音声認識が搭載されてから長い年月が経ちましたが、PCを完璧な音声コントロールで操作できる理想の境地には、まだたどり着けていないと言わざるを得ません。Cortana(コルタナ)は正しい方向への一歩となりましたが、従来型の音声テキスト変換(音声入力)への対応はほとんど進んでいません。

その役割を担っているのが「Speech Recognition(音声認識)」アプリです。長らく目立たない存在でしたが、Windows 10にも搭載されており、文書を音声で作成するための最良の内蔵ツールであり続けています。ここでは、その設定方法と使い方を詳しく解説します。

まずは適切なマイクを用意する

高額なマイクを購入しなくても、音声認識を十分な精度で動作させることができます。ただし、最高の品質を求めるなら、ノートパソコンやデスクトップPCに内蔵されているマイクの使用は避けましょう。内蔵マイクは周囲の騒音を拾いやすく、音声認識の精度に悪影響を及ぼします。基本的なヘッドセットマイクがあれば、通常は十分な性能を発揮します。

マイクを動作可能な状態にする

マイクを3.5mmのマイクジャックまたはUSBポートに接続したら、デスクトップ右下の通知領域にある上向き矢印をクリックし、スピーカーアイコンを右クリックして「録音デバイス」を選択します。

リストにマイクがデバイスとして表示されるはずです。それを右クリックし、「既定のデバイスとして設定」になっていることを確認しましょう。何らかの理由でリストに表示されない場合は、リスト内の空いている場所を右クリックして「無効なデバイスの表示」をクリックします。マイクが「無効」として表示された場合は、右クリックして有効化し、既定のデバイスに設定してください。

音声認識をセットアップする

コントロールパネルを開き、「音声認識」に移動します。「マイクのセットアップ」をクリックし、画面の指示に従います。その後、「お使いのコンピューターがあなたの声をよりよく理解できるようにトレーニングする」をクリックし、Windowsがあなたの声に慣れるための画面上のプロンプトに丁寧に従ってください。

必要であれば、いつでもトレーニングツールに戻ることができます。繰り返しトレーニングを行うことで、音声認識はあなたの声をますます正確に理解できるようになります。また、音声認識は日常的な使用を通じて自然にあなたの声に慣れていくので、継続的に使えば精度は向上していきます。特定の単語を誤認識し続ける場合は、「修正 [誤認識された単語]」と話しかけると、その単語をスペルで教えることができ、同じ間違いの再発を防ぐことができます。

準備ができたら、「音声認識の開始」をクリックします。すると、ややレトロな(Vista風の)外観の小さなツールが画面に表示されます。マイクのアイコンが青色になっていない場合は、クリックしてオンにします。これでWindowsは「聞き取り中」モードになり、コマンドを待ち受ける状態になります。

ご想像のとおり、音声認識は障害のあるユーザーにとって多くのアクセシビリティ上のメリットがあります。利用可能なコマンドの一覧は公式サイトで確認できます。重要なのは、メール、Gmail、Microsoft Office、WordPressなど、さまざまなアプリで音声入力を使えるようになることです(筆者もこの記事の執筆中に実践しました)。なお、GoogleやGoogleドキュメントでは独自の音声入力機能を使うよう制限されている点には注意が必要です。音声入力したいアプリを開いて、ぜひ試してみてください!

まとめ

音声認識のコマンド一覧を見ると、Cortanaとの違いは何だろうと思うかもしれません。答えはこうです。Cortanaはシステム全体の複数のアプリからユーザーの行動を学習し、インターネット上の知識を活用して数千もの質問に答えることができます。

一方、音声認識はWindowsの操作や利用に重点を置いています。その結果、Cortanaほど積極的にデータを収集してユーザーのあらゆる情報を把握しようとすることはありません。音声認識にはWindows 10でのアップデートが望まれるところですが、現状でも十分に使える音声テキスト変換の選択肢であり続けています。