Windowsストアの代替3選!Windows 8アプリをもっと自由に探せるサービス

Microsoftは、Windows 8のWindowsストアにおいて、ユーザーの選択肢を自社の管理下に置こうとしてきました。同社は昔から、自分たちが望むものだけをユーザーに使わせようとする傾向があり、Windowsストアもその一例といえます。しかし、Windows 8の登場以降、より豊富で質の高いアプリを選べるようにする代替サービスが次々と登場しています。この記事では、Windowsストアの優れた代替サービスを紹介し、Windows 8向けアプリを探す際の選択肢を最大限に広げるお手伝いをします。

なぜWindowsストアの代替が必要なのか?

マイクロソフトは、Windows 8にとって適切かつ安全だと判断したアプリのみをストアで提供しています。アプリはGoogle PlayやiTunes Storeと同様の審査プロセスを経る必要があり、この審査には時間がかかることもあります。そのため、ユーザーが求めるアプリがWindowsストアに存在しないケースも少なくありません。代替サービスを活用すれば、Windows 8で使えるアプリの種類と選択の幅が大きく広がります。

1. Softonic(ソフトニック)

Softonicは、インターネット上で最もよく知られたソフトウェアアーカイブの一つです。1990年代前半から最大級のソフトウェアポータルとして運営されており、Windows 8向けアプリの独自データベースへアクセスできる公式アプリをWindowsストアから公開しています。

1. Windowsストアで「Softonic」と検索し、アプリを入手します。
2. インストールすると、Windowsストアとよく似た画面構成になっています。ご覧のとおり、これらの代替サービスの多くは同じような使い勝手を持っています。

Softonic内で特定のアプリのページへ移動すると、そのアプリのSoftonic公式サイトのページへリダイレクトされます。そこからダウンロード・インストールを行えば、Windows 8のスタート画面からすぐにアプリを使い始められます。

WindowsストアとSoftonicの大きな違いは、アプリのインストールやアンインストールのプロセスが、従来のデスクトッププログラムのそれに近い点です。

2. Great Windows Apps

Great Windows Appsは、インターネット上に最初に登場したWindowsストアの代替サービスの一つです。このアプリは、マイクロソフトが自社ストアで承認した「ゴミアプリ」とも呼べる低品質なアプリを置き換えることを目的としています。複数の著名ウェブサイトが低品質と判断したアプリをフィルタリングし、ユーザーがWindowsストアの中から本当に価値のあるアプリだけを見つけられるようサポートしてくれます。

1. Windowsストアで「Great Windows Apps」と検索すると、無料版と有料版のどちらかを入手できます。
2. インストール後は、Windowsストアとまったく同じように操作できます。

アプリをダウンロードする際も、Windowsストアと同じ要領でダウンロード・インストールを行うだけです。

Great Windows Appsは、マイクロソフトには実現できていないこと、つまり「すべてのユーザーが恩恵を受けられる高品質で安定したアプリだけを承認する」ということを目指しています。Windowsストアの代わりにGreat Windows Appsを使えば使うほど、このアプリストアがどれほど多くの低品質アプリと戦っているのかを実感できるでしょう。

3. Intel AppUp

Intel AppUpは、マイクロソフトがWindowsストアに追加することのないような、多彩なアプリを提供しています。利用には専用プログラム「Intel AppUp」のダウンロードが必要ですが、その見返りとして、有料・無料を問わず幅広いアプリを楽しめます。一部のアプリは価格が高めですが、Windowsストアにある同名アプリよりも優れた機能を備えているものもあります。

1. Intel AppUpプログラムは、Intelの公式サイトからダウンロードできます。
2. インストール後は、カテゴ리を閲覧しながら欲しいアプリを探せます。ただし、アプリを実際にダウンロードして使用するには、Intel AppUpへのユーザー登録が必要です。

Intel AppUpのアプリページに移動すると、アプリをダウンロードまたは購入してすぐに使い始められます。Intel AppUpはバックグラウンドでアプリのダウンロードとインストールを行い、完了すると自動的にスタート画面へ移動します。

Softonicの場合と同様に、Intel AppUp経由でインストールしたアプリをアンインストールする際は、Windows 8のデスクトッププログラムと同じ手順で行う必要があります。Intel AppUpは、Windowsストア、Softonic、Great Windows Appsのいずれよりも幅広いアプリを取り扱っているのが特徴です。

以上の3つの代替サービスを活用すれば、Windows 8で使えるアプリの選択肢は格段に広がります。あなたが使っている別のWindowsストア代替サービスがあれば、ぜひコメント欄で教えてください。

※補足:本記事はWindows 8リリース当時(2012年頃)の情報に基づいています。特にIntel AppUpはすでにサービスを終了しているため、現在は利用できない場合があります。あらかじめご了承ください。