マイクロソフト、「Microsoft Signature」でブロートウェア排除を誓約 ―― 余計なソフトなしのクリーンなWindows PCを実現

店頭で新しいパソコンを購入したことがある人なら、電源を入れた瞬間に、使ってもいない余計なソフトウェアが大量にインストールされている経験があるのではないでしょうか。いわゆる「ブロートウェア(バンドルソフト)」です。これはパソコンユーザーがメーカーに対して最も不満を抱きやすい点の一つであり、筆者が10年以上前から自作PCを選ぶ理由でもあります。

Microsoftが応える――「Microsoft Signature」とは

そんな悩みに応えるべく、Microsoftは「Microsoft Signature」という新しいコンセプトを打ち出しました。これは、余計なソフトウェアが一切インストールされていない「開封後すぐに使える」状態のパソコンを提供するサービスです。同社は現在、Microsoft Signature認証を受けたパソコンのラインナップと、すでに購入済みのパソコンを認証するサービスの両方を展開しています。パソコンを購入するユーザーへの配慮と、クリーンな環境の提供に本気で取り組んでいる様子がうかがえます。Windowsがインストールされたパソコンを買ったら、ゴミのようなアプリのないすっきりしたインターフェースが出迎えてくれる――そんな世界を想像してみてください。

Microsoft Signatureは何をしてくれるのか?

初期状態のブロートウェアやジャンクウェアを除去するだけでなく、Microsoftは販売するPCを最適化していると主張しています。具体的な手法についての詳細は明らかにされていませんが、自社製OS上で最適に動作するハードウェア構成を採用していることは認めています。プリインストールされるソフトウェアには、Microsoft Security Essentials、Windows Live Essentials、Zuneソフトウェア、そしてBingを既定の検索エンジンとしたInternet Explorerなどが含まれます。

さらに、Microsoftはすでに所有しているパソコンをSignature認証するサービスも提供しています。認証を受けるということは、Microsoftの担当者が実際にあなたのパソコンをチェックし、ソフトウェアを分解して不要なものをアンインストールし、パフォーマンス向上のためのチューニングまで行うことを意味します。

MicrosoftはどのようにPCをチューニングするのか?

前述のとおり、Microsoftは詳細をあまり公開していないため、ここからは推測になります。デモ動画ではいくつかの手がかりが見られます。

この動画によれば、Microsoftはユーザーのパソコン内部からソフトウェアやOSに調整を加え、仕様どおりの状態に整えているようです。物理メモリ、ビデオメモリ、CPU性能に応じて、視覚効果などパフォーマンスに影響する設定を変更している可能性があります。リソースを占有する要素の排除と組み合わせれば、パソコンを徹底的にクリーンな状態にするソリューションと言えるでしょう。

Microsoft Signatureの料金は?

Microsoft StoreでSignature認証付きのパソコンを購入する場合、価格はパソコン本体のスペックによって異なります。Microsoft自身はパソコンを製造しておらず、あくまでチューニングとパッケージングを行うだけです。本体は各メーカーから供給されるため、価格帯は数万円台から十数万円以上まで、通常のパソコン購入と変わりません。

すでに所有しているパソコンを認証してもらう場合、サービス料は99ドルです。ITプロフェッショナルや上級ユーザーなら自分で十分にチューニングできるため、割高に感じるかもしれません。ただし、作業には人件費がかかるものであり、最初から入っていたソフトの責任を負うわけではない点は理解しておきましょう。ちなみに、MS Signature認証PCのパッケージはこのような外見です。

Microsoft Signatureを使うべきか?

オンラインのチュートリアルを読んでもよく分からない、必要な設定画面にたどり着くのが難しい、あるいはMicrosoftにPCの速度最適化を任せたい――そういう方にはこのサービスが向いています。逆に、自分でできることを有料サービスに頼る合理的な理由はありません。

ただし、複数台のパソコンを持っている場合は時間の節約になる可能性があります。一方、チューニングが非常に素早くできる人なら、支払う金額のほうが時間のコストを上回ってしまうでしょう。このサービスは、パソコン初心者で限界まで性能を引き出したい人に適しています。レジストリを自由に操れるITプロフェッショナルには不要でしょう。

結論として、Microsoft Signatureが役立つ人もいれば、まったく必要のない人もいます。自分に合った判断をしましょう。

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