Internet Explorer 9（IE9）について知っておくべき10のこと

大々的なプロモーションとともに、Internet Explorer 9（IE9）がついに登場しました。Microsoftはこれを自社史上最高のブラウザとして売り込んでおり、最新のWeb技術への対応も大きな特徴です。少し誇張に聞こえるかもしれませんが、IE9には確かに印象的な機能が数多く搭載されています。アップグレードすべきか迷っている方のために、IE9の主な機能と知っておくべきポイントを詳しく解説します。

1. ハードウェアアクセラレーション

IE9で最も実感できる違いは、その速度です。従来のIEより速いだけでなく、ChromeやFirefoxといった競合ブラウザよりも高速に動作します。その鍵となるのがハードウェアアクセラレーションです。グラフィックカード（GPU）の処理能力を活用することで、ページをより速く描画できるようになりました。最新版のChromeやFirefoxも同様の技術を採用していますが、IE9の実装は特に優れていると感じられます。要するに、IE9は速いのです。

2. CSS3・HTML5への対応

Web開発者の間では、Internet Explorerは標準規格に準拠しないブラウザとして長年敬遠されてきました。IE6に触れるだけで開発者から非難が集中するほどでした。しかし、それは過去の話です。IE9はWeb標準に準拠し、CSS3やHTML5にもしっかり対応しています。ただし、新しい動画形式WebMには未対応のため、必要であればGoogleの公式サイトからアドオンをインストールしましょう。

3. アドレスバーへの一本化

IE9では独立した検索バーが廃止されました。代わりに用意されたのは、検索（Bing）もURL入力もこなせる単一のバー（アドレスバー／URLバー）だけです。画面がすっきりし、操作性も向上しています。

4. SmartScreenフィルターとトラッキング防止

Internet Explorerはセキュリティ面が脆弱だと批判されることが多く、OS全体のセキュリティホールになりがちでした。IE9ではセキュリティ機能が大幅に強化されています。一部はIE8の技術をベースに、一部は新たに追加されたものです。SmartScreenフィルターはマルウェアやフィッシングサイトを検出し、トラッキング防止機能は特定のサイトにおける行動追跡からユーザーを守ります。

5. 新しいインターフェース――コンパクトになったタブ

IE9を起動して最初に気づくのは、刷新されたインターフェースでしょう。検索バーはアドレスバーと統合され、タブはアドレスバーの横に配置されました。全体的にすっきりと洗練されたデザインですが、タブを10個以上開くとタブが極端に縮小され、切り替えがしづらくなるのが難点です。

6. タブをドラッグして別ウィンドウで開く

Chromeユーザーにはおなじみの機能ですが、タブをタブバーの外へドラッグすると、そのタブを新しいウィンドウとして開けます。逆に、2つのウィンドウを統合したい場合は、片方のタブをもう一方のウィンドウへドラッグするだけでOKです。

7. サイトをタスクバーにピン留め

Microsoft製ブラウザだけあって、IE9はWindows 7との親和性が非常に高いのが魅力です。その代表例が、サイトのタスクバーピン留め機能です。タブをタスクバーへドラッグするだけで、サイトが即座にピン留めされます。お気に入りのサイトへタスクバーからアクセスすれば、ブックマークから開くよりも素早く立ち上げられます。さらに、ジャンプリスト項目を作成することも可能です。

8. 新しいダウンロードマネージャー

新しいダウンロードマネージャーにはマルウェア／ウイルススキャナーが組み込まれており、ダウンロード開始前にファイルの安全性をチェックできます。

9. 単体インストールではなくWindows Updateで提供

アプリケーションとしてダウンロード・インストールできたIE8とは異なり、IE9はWindows Update経由で提供されます。他のWindows更新プログラムと同様、インストール後にはPCの再起動が必要です。

10. Windows XPは非対応

まだWindows XPを使っていますか？　残念ながらXP環境で使えるのはIE8までです。IE9が動作するのはWindows 7およびVistaのみとなっています。そろそろXPにも引退の時期が来ているのかもしれません。

インストール方法

Microsoftは2011年3月21日にWindows Updateを配信する予定で、そこにIE9が含まれる見込みです。つまり、Windows Updateを適用し続ける限り、望むと望まざるとにかかわらず、いずれIE9がインストールされることになります。急ぐ必要がなければ、Windows Updateを待てばIE8が自動的にIE9へ置き換わります。

今すぐ試したい方は、Microsoftの公式サイトからインストーラーをダウンロードしてください。

IE9はChromeやFirefoxより優れているのか？

IE7やIE8からの乗り換えであれば、IE9の進化にきっと満足できるはずです。しかし、すでにChromeやFirefoxを使い込んでいるユーザーを引き寄せるのは容易ではないでしょう。基本機能はほぼ同等ですが、ChromeとFirefoxには膨大なアドオン・拡張機能ライブラリという強みがあります。さらに、IE9はWindows専用であるのに対し、他の2つのブラウザはほぼすべてのプラットフォームで動作します。

それでも、ここまで完成度の高いブラウザを作り上げたMicrosoftの努力は高く評価されるべきです。間違いなく同社史上最高のブラウザと言えるでしょう。

あなたはどう思いますか？　IE9に乗り換えますか？