Windows 11のマルチタスキングは現状「壊れている」――それでも有望な理由

Windows 11のタブレットモード:不完全ながらも可能性は残る

複数のデバイスでWindows 11を数日間使用してみた結果、最も不満を感じたのは、タッチファーストな操作を前提としたSurface Go 2での使用体験でした。

本ビルドの時点で、Windows 11のタブレットモードは不完全でありながら、依然として将来性を感じさせる存在です。

Windows 8以来続くタブレット対応の歴史

Windows 11が構想段階にあり、フィードバックやInsiderからの要望が集約されていた頃、多くの人々はこれを「Microsoftによるタブレット向け開発への回帰」と期待していました。

しかし、タッチファーストOSを快適に使うための条件は、Windows 8の登場以降大きく変化しました。MicrosoftがWindows 8を投入した当時、パートナー各社はWindows 7向けハードウェアを流用した製品を展開しました。大きなタッチポイント、画面下部に配置されたブラウザのURLバー、スライドインするチャームバー、ドラッグ&ドロップによるウィンドウ管理といった設計は、当初数百万人のユーザーに受け入れられませんでした。

十分な数のタッチパネル搭載デバイスが市場に出回る頃には、MicrosoftはすでにOSの再設計に着手しており、それがやがてWindows 10として結実することになります。

期待外れに終わったタッチファースト開発

自社製フラッグシップハードウェアを含む何百万台ものタッチパネル搭載デバイスにOSを行き渡らせた今こそ、次期OSではタッチ操作性に本腰を入れるべきだと多くの人が考えていました。

もし未来のOSがポインタ、タッチ、音声という3つの操作手段の融合であるならば、Microsoftはすでにそのうち2つで出遅れています。さらに悪いことに、タッチファースト部分に対するわずかな開発投資や開発者の関心も、今回リークされた(非公式の)Windows 11ビルドで見る限り、大幅に後退しているように見えます。

これはリークされた未完成ビルドであることは理解していますが、それでも指摘すべき点があります。Windows 10で最低限維持されていたタッチ関連の開発が、このビルドからは削り取られているのです。「Windows 11のタブレットサポートはどこへ向かうのか」という疑問が浮かびます。

Windows 10にはWindows 8のタブレット志向の名残がありましたが、前OSの突き進みすぎた設計に慣れ親しんだ一部ユーザーにとっては、むしろストレスになるほど薄められたものだったとも言えます。

実装への評価は人それぞれですが、Windows 10は少なくとも比較的大きなタッチターゲット、共通のジェスチャーナビゲーション、単一アプリ中心の表示、ジェスチャーによるウィンドウ管理を維持していました。

残念ながら、Windows 11はその多くを廃止し、直感的で分かりにくく、隠れたジェスチャー操作に大きく依存する形で、次期OSの「タッチファースト」体験を実現しようとしています。

繰り返しますが、これが未完成のビルドであり、OSの「複数年にわたる」進化の始まりに過ぎないことは理解しています。しかし、既存のデザインや機能の上に新しいデザインや機能を積み重ねていくのがMicrosoftの常であることを考えると、Windows 11がWindows 10の基本的なタブレット機能の削除からスタートしたのは、今後の開発方向を示唆する不穏な兆候に思えます。

Windows 11で失われた6つの要素

1. シングルアプリモードの不在

まず目につくのは、Windows 10のタブレット機能の中核だったシングルアプリモードが、Windows 11には存在しない、あるいは動作しないことです。アプリは画面いっぱいに広がらず、デスクトップサイズのまま表示され、ユーザーが手動でリサイズする必要があります。

Windows 10のタブレットモードの利便性は、OS側が表示をわずかに切り替え、すぐにタッチ操作を促していた点にありました。Windows 11の現時点ではそれは実現していません。

2. 変更された左スワイプ操作

右端からのスワイプでアクションセンターが開く点は変わりませんが、左側の操作はより直感に反する形へ改変されました。デスクトップ全体の概要表示の代わりに、ウィジェットパネルが表示されるようになったのです。ニュースや天気パネルに馴染めない多くのユーザーにとって違和感があるだけでなく、生産性の面でも明らかに劣っています。

Windows 11では現時点、デスクトップ概要はタスクバー上のアイコンに追いやられました。手の小さいユーザーは、開いているアプリやウィンドウを操作するために、デバイスの持ち方を変えざるを得ません。

3. カスタマイズ性の低下

デスクトップモードとタブレットモードの体験を統一し、一貫したナビゲーション構造を目指すあまり、MicrosoftはWindows 11におけるタッチ操作のカスタマイズ性と柔軟性を狭めてしまいました。

もはやユーザーは、モードごとにタスクバーの挙動を指定できません。タッチターゲットに合わせてスケーリングが大きくなるため、画面の有効領域を確保するためにタスクバーを隠したいユーザーもいるでしょう。

Windows 11ではタスクバーの外観がデスクトップとタブレットモードで統一されています。タブレットモードでタスクバーを隠すと、デスクトップ利用時にも隠れてしまうのです。接続されているハードウェアやデバイスの状態を判断し、適切な操作パラダイムを提示するほど、OSは賢くなっていません。

4. 動作しない新スナップ機能

MicrosoftはWindows 11に、美しく直感的な新しいウィンドウスナップ機能を導入しました。しかし残念ながら、現時点でそれらはタブレットモードでは動作しません。

このモードでスナップできるアプリが2つしかないことが原因かもしれませんが、タブレットモードで新スナッププロンプトが省略されているのは謎です。

5. 使いづらいアプリ一覧へのアクセス

5つ目は、Windows 10にあったような、指に優しい方法でアプリやプログラムの一覧、ピン留めされていないアプリを閲覧する手段がないことです。Windows 10のスタートメニューには不満を持つ人も多かったものの、タブレットモードでは有用なナビゲーションインターフェースとして機能していました。

画面幅のUIでピン留めされていないアプリ、サブフォルダ内のアプリ、たまにしか使わないアプリを検索・操作できる代わりに、ユーザーは中央のタスクバーに浮かぶ約8cm四方の小さなウィンドウに制限されます。Surface Go 2のようなデバイスを両手で持った際、このウィンドウは親指の間にちょうど収まる位置にあり、非常に扱いづらいのです。より大型のSurface Proや13.3インチの折りたたみデバイスでは、さらに不便になることは想像に難くありません。

6. 削除されたスワイプで閉じるジェスチャー

そしておそらく最も苛立たしいのが、ウィンドウをジェスチャーで閉じる機能がOSから完全に削除されたことです。かつてはウィンドウ上部から画面下部へドラッグすればアプリを閉じられました。Windows 11で同じ操作をしても、アプリが再び呼び出しにくい状態になるだけです。

ジェスチャーでアプリを閉じることはできず、ユーザーはウィンドウの閉じるボタンを指でひとつひとつ押す必要があります。

確かにWindows 11ではタッチターゲットが大きくなり、ウィンドウの端をつかんでリサイズしたり閉じたりするための余白も広がっています。しかし、その移行は一部のユーザーにとって煩わしいものです。

残された希望:改善された点

Windows 11のタブレットモードがすべて悪いわけではなく、残された要素には将来性があります。

先述の通り、タッチターゲットにはWindows 10にはなかった余裕があります。以前は中〜大きな指の持ち主には事実上不可能だった精密なウィンドウ操作が必要でした。現在は透明の補助レイヤーが表示され、それをつかんでアプリのリサイズ、移動、終了が行えます。

また、アニメーションの滑らかさも向上し、Windows 11のタブレットモードはiPadに一歩近づきました。縦持ちと横持ちを切り替える際の画面遷移は、体感速度が明らかに速くなっています。

さらに、Windows 10にもWindows 8にもなかった新しい縦向きウィンドウグループ化が追加されました。横向きで左右に並べたマルチタスクの構成が、縦向きでは上下に積み重なる形で維持されるのです。これは嬉しい改善です。

また、Windows 11向けに更新されたアクションセンターが登場するという噂もあり、タブレットモードにジェスチャー系の機能が追加される可能性があります。将来的には、指操作やジェスチャーのカスタマイズを支援する設定メニューも用意されるでしょう。

まとめ:現状は厳しいが、今後に期待

1週間もすれば、Microsoftのタブレットモードに対するビジョンがどこへ向かっているのか、より明確になるはずです。しかし現時点では、タブレットモードはWindows 10よりも荒削りな状態です。多くの人にとって、Windows 10のタブレットモードはすでに延命治療を受けているようなものでした。