Lacona – 自然言語で操作できるMacランチャー

かつては目新しい存在だったランチャーも、今ではMacの世界では珍しいものではなくなりました。無料・有料を問わず数多くの代替アプリが登場し、多くのユーザーがお気に入りの1つに落ち着いています。さらに、macOSには標準で「Spotlight」というランチャー機能まで搭載されています。そのため開発者の立場からすれば、今さら新たなMac用ランチャーを作るのは得策ではないように思えます。しかし、Laconaのように他のランチャーにはない強みを持っているなら話は別です。

Laconaは、Kickstarterのクラウドファンディングで生まれたばかりの無料ランチャーです。現在はまだベータ段階で改善すべき点も多くありますが、すでに十分実用的に使えます。まだ理想のランチャーを探している方や、新しいツールを試してみたい方は、ぜひ一度Laconaを使ってみてください。きっと嬉しい発見があるはずです。

インストールと基本設定

インストール手順はごくシンプルです。公式サイトからZIPファイルをダウンロードして解凍し、アプリを起動するだけ。初回起動時に「アプリケーション」フォルダへの移動を促されるので、指示に従って移動しておきましょう。

Laconaを使い始める前に、まずメニューバーからアプリの「環境設定(Preferences)」を開きます。

設定しておくべき項目は主に2つあります。1つ目は「一般設定」で「ログイン時に起動(Launch at Login)」にチェックを入れること。2つ目は、Laconaを呼び出すためのキーボードショートカットの設定です。デフォルトは「Option + Space」ですが、好みに応じて他の組み合わせへ変更できます。

環境設定ではこのほかに「アプリケーションディレクトリ」などもカスタマイズできますが、仕組みをよく理解していない場合は、そのまま触らない方が無難です。

また、必要に応じて独自の「検索エンジン」を追加することも可能です。

自然な言葉で操作できる

多くのランチャーに共通する弱点は、自然言語に対応していないことです。普段話すような言葉ではなく、決められたコマンド形式で入力しなければなりません。誤操作を防ぐという意味では理にかなっていますが、自然な言葉で入力できたほうが、より速く、効率的に、機械的な操作感なく作業できる場面もあります。

例えば、「今度の金曜日の午前11時に会議の予定を入れたい」としましょう。通常ならカレンダーを開いて新規予定を作成し、各項目を入力して保存する必要があります。しかしLaconaなら、「schedule a meeting this Friday at 11 a.m.」と入力するだけで一瞬で完了します。

とはいえ、まだベータ版であるため自然言語対応は完璧ではありません。Laconaが理解できないコマンドも数多くあります。ただし、入力中に候補を提案してくれるので、それを頼りに操作すれば大きな支障はありません。

その他のユニークな機能

Laconaを実際に試していて見つけたもう1つの驚きが、複数の操作を同時に行える点です。例えば「send email to A and B and C about Subject」と入力すると、3人の宛先と件名を設定したメールが一括で作成されます。複数のアプリをまとめて開くことも可能です。

ただし、この機能は現状1つのアプリに対する操作に限られます。例えばリマインダーを作成しつつ、その内容をメールで送るといったことは、1つのコマンドでは実現できません。今後のバージョンアップに期待したいところです。

筆者は、アプリを開かずに素早くリマインダーを作成できる点が特にお気に入りです。例えば次のような使い方ができます。

Laconaでできることの具体例は、公式サイトで詳しく確認できます。

Laconaを使うべきか?

Macの標準ランチャーの完全な代わりとなるためには、Laconaにはまだ足りない部分があります。例えば、簡単な計算機能や、辞書アプリを開かずに行える単語の意味検索などは、現時点ではできません。とはいえ、両方を併用しない理由はありません。Laconaと標準ランチャーにそれぞれ異なるショートカットキーを割り当てれば、両方の長所を活かした快適な環境が手に入ります。

Laconaを試したことはありますか?感想があれば、ぜひコメント欄でお聞かせください。