2019年のmacOSで注目すべき5大トピック徹底予測

2019年は、macOSにとって大きな転換点となる年になりそうです。Appleはすでに多くのプロジェクトを進めており、そのいくつかはまもなく実を結ぼうとしています。新しいiPhoneや、macOS・iOSの新バージョンの発表は確実なところですが、macOSの世界では特に価値の高い機能がいくつか登場すると期待されています。

ついに登場する新型Mac Pro

Appleは長年にわたり、プロユーザー市場を裏切り続けてきました。実際、Apple自身もその失敗を痛感しており、珍しいことに「まだ販売準備が整っていない製品」を前もって発表するという異例の対応を取りました。歴史的に、他メーカーのように製品を先行発表することを嫌っていたAppleですが、離反したプロユーザーがmacOSから完全に離れるのを防ぐため、新型Mac Proについては例外的な措置を取ったのです。2019年には、おそらく第3四半期頃に、Mac Proがついに店頭に並ぶことになるでしょう。

プロユーザーへのサポート強化

新型Mac Proについて明らかになっている情報は少ないものの、Appleとのやり取りからは、同社が過去の失敗を繰り返さないよう懸命に努力していることがうかがえます。特に冷却性能には細心の注意が払われており、いわゆる「ゴミ箱」デザインのMac Proを制限した「熱的な壁（サーマルコーナー）」の回避を目指しています。モジュール式デザインも採用されると見られますが、その意味するところは様々です。

私たちが期待したいのは、ユーザーが自分で修理・交換できるハードウェア、購入後の拡張オプション、レガシーと最新の両方に対応した接続インターフェース、そして安定したアップデートの保証です。これらが実現すれば、Appleはプロ市場で失った信頼を回復し始め、「iPhone会社」というイメージ以外の評判を取り戻す第一歩を踏み出せるでしょう。

iOSアプリのさらなる移植

macOS Mojaveで、Appleはついに長年噂されていた「Marzipan」プロジェクトの存在を明かしました。このフレームワークにより、開発者はiOSアプリをmacOSへ簡単に移植できるようになります。まだ初期段階ではありますが、AppleはMojave向けにiOS専用だった4つのアプリをリリースしました。2019年には残りのアプリもmacOSに登場すると期待できます。ひょっとしたら、macOS上でSiriを使ってタイマーを設定できるのは、史上初めてかもしれません。

少なくとも、現時点でmacOSに存在するアプリの品質向上は期待できるでしょう。ウィンドウ表示への対応、クリック操作の改善、その他のレイアウトオプションなどが追加される可能性があります。最終的な機能一覧は、AppleがMarzipanフレームワークにどういう将来像を描いているかに左右されます。将来的にAppKitを置き換えるのか、それともAppKitに統合されるのか。今のところ、それを知っているのはAppleだけです。MarzipanとAppKitが今後も共存し続けることを願っています。

macOSとiOSの統合に向けた進展

Appleは、macOSが完全にiOSへ統合されることはないと約束しています。しかし同社には、2つのOS間に実質的な重なりを作るという明確な野望があります。Marzipanはその最初の一歩にすぎません。Bloombergの報道によれば、Appleは「iPhone、iPad、Macといったデバイスファミリー全体で同等に動作する、単一のアプリセット」の実現を目指しているといいます。ただ、それが具体的にどのような形になるのか、プラットフォーム間にどれほどの違いが残るのかは不明です。とはいえ、開発者が両プラットフォーム向けにアプリをリリースしやすくするツールや、既存のクロスオーバー4アプリで使われているMarzipan APIの一般公開などが期待できるかもしれません。

Siri機能の大幅改善

これは期待というより「要求」に近いものですが、AppleにはSiriの能力を向上させる必要があります。現在のSiriは、市販されているあらゆる音声アシスタントに劣後しています。音声を聞き取って理解するという基本機能さえ、不安定で信頼性に欠ける有様です。さらに、自然言語処理や、基本的な検索すらまともにこなせないバックエンドにも問題を抱えています。もし2019年のiOS 13でSiriが改善されなければ、永遠に使い物にならないままだと覚悟しなければならないでしょう。

今後の展望――2020年以降

Appleにもたらされうる最大の変化は、自社設計のARMチップへの移行です。AppleはiPhoneチップ製造で培った深い専門知識をここで活かせるはずです。また、製品の遅延を招いてきたIntelへの依存からも解放されることになります。

しかし、ARMへの移行は簡単ではありません。仮にAppleが昨日ハードウェアを発表したとしても、macOSとサードパーティ製アプリをARMへ移行するには1年ほどの作業が必要になります。PowerPCからIntelへの移行時と同じように、レガシーなx86アプリを動かすためのエミュレーターが、今後数年間にわたって提供されると見られます。

Appleが自社製ARMチップへ移行する可能性はますます高まっています。もし実現すれば、発売から3〜5年以内に完全移行が完了すると予想されます。これはMarzipanや、長年噂されてきたiOSとmacOSの統合にも影響を及ぼすかもしれません。2020年以降、楽しみな話題が増えそうです。