GrooveミュージックはMusicBeeに匹敵するWindows最高のデスクトップ音楽プレーヤーになれるのか

「Grooveミュージック」は、Windows 10に標準搭載されている音楽アプリです。マイクロソフトが音楽ストリーミング市場への参入を図ってきた歴史の中で最新の取り組みであり、「Groove Music Pass」の加入者向けに3,800万曲以上の楽曲ライブラリを提供しています。さらに重要なのは、ローカルに保存した音楽ライブラリを管理・再生するための優れたツールを数多く備えている点です。

2015年にマイクロソフトが「Xbox Music」から「Grooveミュージック」へブランド変更して以来、搭載機能は大幅に拡充されました。今日のGrooveは、あなたが思っているほど悪いアプリではないのです。

この記事では、Grooveの特に魅力的な機能をいくつか紹介しながら、高い評価を受ける「MusicBee」との比較も交えて解説していきます。

1. シンプルさ

Grooveミュージックに対しては、そのシンプルさを批判するユーザーが多くいます。一見すると、その理由は容易に理解できます。アプリの見た目は地味で、左側の列には音楽ライブラリとプレイリストが表示され、メインパネルにはトラックやアルバムの詳細情報が表示されるだけです。

MusicBeeなど、Windows向けの優れた音楽プレーヤーを使っている人なら、オプションの少なさを嘆くでしょう。それはもっともですが、多くのリスナーにとってシンプルさこそが望ましい特徴でもあります。

MusicBeeの無限とも言えるタグ編集オプション、サードパーティ製テーマ、カスタマイズ可能な表示画面、コミュニティ製プラグインなどに圧倒されてしまう人は少なくありません。そうした人たちは、単に自分の曲を見つけて聴くことができればそれで十分なのです。もしあなたがそのタイプなら、サードパーティ製アプリをダウンロードする必要はありません。Grooveだけですべての要件を満たせるでしょう。

2. Webプレーヤー

MusicBeeをはじめとするデスクトップ音楽プレーヤーの最大の欠点の一つは、クラウド上の音楽をストリーミングできないことです。逆にGoogle Play Musicでは、自分の楽曲を5万曲までアップロードして外出先でも聴けるものの、デスクトッププレーヤーが存在しません。

Grooveミュージックはこの両方の長所を兼ね備え、二つの形式をシームレスに統合しています。OneDriveアカウントには容量上限に達するまで何曲でもアップロードでき、アップロード後は任意のデバイスでGrooveミュージックのWebプレーヤーを開けば、自分の楽曲がすぐに利用可能になります。

楽曲をアップロードするには、Webアプリを開いて「コレクション ＞ MP3をOneDriveに追加」に進みます。

アプリがクラウドアカウント内に新しい「Music」フォルダを作成します。このフォルダに音楽ファイルをアップロードしてください。

Webアプリとデスクトップアプリのデザインはほぼ同一のため、両者を頻繁に行き来しても違和感を覚えることはありません。2017年初頭にSpotifyがWebプレーヤーの大失敗アップデートを行ったことを考えると、この設計思想はSpotifyユーザーこそが高く評価するポイントでしょう。

3. 自動メタデータ取得

前述の通り、Grooveミュージックにはアルバムアートワークを手動で追加できるツールがありません。

基本的なメタデータを変更する方法はあります（曲を右クリック ＞ 情報の編集）が、変更できるのは曲名、アーティスト名、アルバム名、トラック番号、ディスク番号、ジャンル、年のみです。

これをMusicBeeと比較してみましょう。MusicBeeには、歌詞、カスタムタグ、アルバムアートワーク、アーティスト画像などを含む、メタデータオプションがぎっしり詰まった6つのタブが用意されています。

とはいえ、Grooveミュージックで自分のアートワークを追加できないからといって心配はいりません。このアプリは、アートワークや不足しているメタデータタグを自動的に検索・ダウンロードしてくれる機能を備えています。しかも、ダウンロードした画像は音楽ファイル自体に埋め込まれるため、将来的に別のプレーヤーへ移行してもそのまま引き継げるのが嬉しいところです。

ただし、コレクションが非常にマニアックなジャンルばかりの場合、Grooveが誤った情報をダウンロードしてしまうことがあります。自動メタデータ取得を無効にしたい場合は、「設定 ＞ メディア情報 ＞ 不足しているアルバムアートとメタデータを自動的に取得して更新」の設定をオフにしてください。

4. クロスプラットフォーム対応

MusicBeeにはUSBドライブに入れて持ち運べるポータブル版がありますが、AndroidやiOS向けの公式サポート版は存在しません。

一方、Grooveミュージックには両プラットフォーム向けのアプリが用意されています。Webプレーヤーと同様に、OneDriveにアップロードした楽曲はすべて利用可能です。また、Groove Music Passの加入者であれば、サービスが提供する楽曲ライブラリにもアクセスできます。

両アプリが登場した当初は批判の声もありましたが、ここ1年でマイクロソフトは機能追加を重ね、安定性も大きく向上しました。

現在では、このモバイルアプリ群はMusicBeeなどのデスクトップアプリに対するGrooveの優位性を支えるだけでなく、Spotifyのような確立されたストリーミングサービスに代わる現実的な選択肢となりつつあります。

5. 音楽発見機能

Grooveの音楽発見ツールが、まだSpotifyの「Discover Weekly」や「Release Radar」に匹敵できないのは事実です。しかし、MusicBeeにはない発見ツールをいくつか備えています。

これらのツールは、アプリ内での発見とWindowsストアでの発見の2つに分けられます。

アプリ内では、「Grooveエディター」によるおすすめプレイリストが表示されます。音楽を聴けば聴くほど、これらのプレイリストはより精度の高いものへと洗練されていきます。Grooveは個人コレクションとGroove Passサブスクリプションの両方のデータを活用して、リストを作成してくれるのです。

コンテンツを直接購入したい場合は、Windowsストアにアクセスします。視聴履歴に基づいたおすすめが表示され、時期によってはテーマ別の音楽も見つかります。購入したコンテンツは、自動的にGrooveミュージックアプリで利用可能になります。

Grooveミュージックか、それともMusicBeeか？

私はMusicBeeが大好きで、長年使い続けてきました。この記事は同アプリを批判するためのものであり、乗り換えを勧めるためのものでもありません。

私の意見はこうです。2つのアプリを併用すべきだということ。日々のデスクトップ音楽再生にはMusicBeeを頼りにしつつ、Grooveにライブラリの監視を任せて常に最新状態を保てばよいのです。そうすれば、必要なときにGrooveの優れた機能を存分に楽しめます。

Grooveミュージックを試してみようと思いましたか？ マイクロソフト純正の音楽アプリについて、好きな点や気になる点を、ぜひ下のコメント欄でお聞かせください。