Windows 10でWindows Media Player 12を使う方法｜ダウンロードと設定手順を解説

OSに標準搭載されたソフトウェアは、多くのユーザーにとって自然な選択肢となります。かつてのWindowsでは、メディアファイルを開くとWindows Media Playerが起動するのが普通でした。VLCなどのサードパーティ製プレイヤーを別途インストールしていない限り、これがデフォルトの動作でした。最高のメディアプレイヤーというわけではありませんが、追加設定なしですぐに使える点は、多くのユーザーにとって大きな魅力でした。

残念ながら、Microsoftは2009年にWindows Media Playerのサポートを終了しており、最終バージョンであるWindows Media Player 12はリリースから10年以上が経過しています。現在ではやや古い存在ですが、以下の手順に従えば、Windows Media Player 12をダウンロードしてWindows 10で使用することが可能です。

Windows Media Player 12のダウンロードとインストール方法

実は、Windows 10のPCではWindows Media Player 12をわざわざダウンロードする必要がありません。公式にはサポートされておらず、最近ではあまり使われていませんが、Windows Media Playerは今もWindowsに搭載されており、スタートメニューの「Windows アクセサリ」フォルダの中に隠れています。

もし見当たらない場合でも、Microsoftがオプション機能として提供しているため、簡単に有効化できます。一部のメディアファイルの再生には引き続き対応していますが、Windows Media Player 12によるDVD再生はサポートされなくなっています。Blu-rayディスクの再生にも、別途ソフトウェアが必要です。

1. Windows Media Player 12を有効にするには、キーボードで「Win + R」を押すか、スタートメニューを右クリックして「ファイル名を指定して実行」を選択します。表示されたボックスに「optionalfeatures」と入力し、「OK」をクリックします。するとWindowsの機能設定画面が開き、Windowsの各機能を有効または無効にできます。

2. 「Windows の機能」ウィンドウで、「メディア機能」カテゴリ横の「+」アイコンをクリックして展開します。「Windows Media Player」のチェックボックスにチェックが入っていることを確認し、「OK」をクリックして確定します。

3. PCにWindows Media Playerがまだインストールされていない場合は、この時点で自動的にインストールされます。変更を適用するには、PCの再起動が必要です。

4. 再起動後、スタートメニューの「Windows アクセサリ」フォルダ内からWindows Media Playerを見つけて起動できるようになります。

5. Windows Media Playerを有効化しても、メディア再生の既定アプリには自動的に設定されません。変更したい場合は、スタートメニューを右クリックして「設定」を開きましょう。

6. 「アプリ」＞「既定のアプリ」の順に選択し、「ビデオプレーヤー」と「音楽プレーヤー」の両方の項目で「Windows Media Player」を指定します。

GrooveミュージックやMicrosoft映画＆TVアプリの利用

Windows Media Playerは、Microsoftが長らく見放してきたブランドです。当初は、ポータブルメディアデバイスで成功を収めた勢いを生かし、すでに廃止されたZuneブランドの「Zune Music Pass」アプリへと移行しました。その後はXbox VideoやXbox MusicといったXboxブランドへの転換がありましたが、こちらもMicrosoftの方針変化とともに姿を消していきました。これらのアプリは現在も存在していますが、新しい名称とインターフェースを与えられ、「Groove ミュージック」と「Microsoft 映画 ＆ TV」（英国などの一部市場では「Film ＆ TV」）として生まれ変わりました。

この2つのアプリこそ、Windows 10におけるWindows Media Playerの公式後継です。たとえばGroove ミュージックは、比較的シンプルな音楽プレイヤーでありながら、OneDriveを活用して複数デバイス間で音楽コレクションをクラウド上に構築できるなど、興味深い機能を備えています。

動画コンテンツを再生したい場合は、Microsoft映画 ＆ TVの利用を促されます。MP4やAVIといった基本的な動画形式に対応しているだけでなく、内蔵のレンタルマーケットプレイスからフルHDのテレビ番組や映画をレンタルすることもできます（ただし、この機能は特定の地域でのみ利用可能です）。

その意味で、映画 ＆ TVはGoogle PlayやAmazon Prime Videoなど、他の大手レンタルサービスに対抗する位置づけにあります。PCアプリでコンテンツをレンタルすれば、Xboxからも同じコンテンツにアクセスできるのが便利なポイントです。

とはいえ、映画 ＆ TVやGroove ミュージックには、かつてのWindows Media Playerほどの知名度がないのは否めません。しかし、メディアプレイヤーの機能を2つのアプリに分割することで、Microsoftはそれぞれの用途に特化した、より個性的な機能を提供しようとしているのです。

これらはWindows Media Playerの理想的な代替品となるかもしれませんし、期待していた機能が不足していると感じるかもしれません。たとえば両アプリ共通の課題として、サードパーティ製プレイヤーと比べて対応ファイル形式が少ないことが挙げられます。この問題は、別のメディアプレイヤーへ乗り換えることでしか解決できません。

Windows 10向けの代替メディアプレイヤー

10年以上前のメディアプレイヤーを使うよりも、Windowsユーザーにはより新しく優れた選択肢があります。無料で使えるメディアプレイヤーは数多く存在しますが、ほとんどのユーザーにとって最良の選択肢はVLCでしょう。

サードパーティ製メディアプレイヤーの中でも、VLCはWindowsとMacのユーザーにとって決定版とも言える存在です。ほぼすべての種類のメディアファイルを再生でき、音楽プレイリストの管理や、Chromecastとの連携によるテレビでのリモート再生にも対応しています。

VLC以外を探しているなら、PlexやKodiを試してみるのも良いでしょう。どちらもメディア再生に使えますが、優れたメディアサーバーをお探しならPlexがおすすめです。ネットワーク上の複数デバイスへ、お気に入りの映画やテレビ番組を共有できます。

時代は大きく変わり、音楽好きの方ならSpotifyやApple Musicのような音楽ストリーミングサービスを検討しているかもしれません。どちらのサービスも、自分が所有する楽曲をアプリに取り込めるだけでなく、他のアーティストによる膨大な楽曲ライブラリにもアクセスできます。

Windows 10でのメディア再生まとめ

Windows 10でWindows Media Player 12を使うのは必ずしも最善の選択ではありませんが、一般的なメディアファイルを素早く再生できます。ただし、MKVなどの新しいメディア形式の再生では問題が発生する可能性があります。ほとんどのユーザーにとっては、この旧式のプレイヤーよりもVLCのような代替手段を使う方が賢明です。

もちろん、Microsoft公式のWindows Media Player 12後継アプリも忘れてはいけません。Groove ミュージックとMicrosoft映画 ＆ TVは忘れられがちな存在ですが、サードパーティ製ソフトを追加インストールせずにPCでメディアファイルを再生できます。とはいえ、大多数のユーザーにとっては、依然としてVLCが最良の選択と言えるでしょう。