Amazon AlexaがWindows 10 PCに搭載へ――Acer、ASUS、HPの新モデルで利用可能に

Amazonは、各OEMメーカーとの提携を通じて、音声アシスタント「Alexa」をWindows 10環境に展開しようとしています。Acer、ASUS、HPから発表された一部の新モデルPCにはAlexaが統合される予定ですが、Windows 10との連携がどの程度スムーズに行われるのか、また既存デバイスでも利用可能になるのかについては、現時点では明らかになっていません。

世界を代表するテック企業はこぞって、自社のAI(人工知能)を他社より優れたものにすべし競争を繰り広げています。中でもAmazonは積極的な姿勢を見せており、Alexaをあらゆる種類のデバイスに組み込む戦略を推進しています。その最新のターゲットとなったのが、Windows 10搭載パソコンなのです。

OEM各社がAlexa対応の新デバイスを発表

CES 2018において、複数のOEMメーカーがAlexaを統合した新しいWindows 10デバイスを発表しました。対象となるのは、Acerの「Aspire」「Spin」「Swift」「Switch」シリーズ、ASUSの「ZenBook」「VivoBook」シリーズ、そしてHPの「Pavilion Wave」です。これらの製品はすべて、Windows 10向けに新たに提供されるAlexaアプリを活用します。

Windows 10上でのAlexaは、Echoデバイスやスマートフォンと同様の使い勝手を実現する予定です。ただし、リリース当初は質問への回答機能が中心となる可能性があり、通話やメッセージ送信、音楽ストリーミングといった他のスキルは利用できない見込みです。つまり、まだ発展途上の段階であることは間違いありません。

Acerのプレスリリースの中で、Amazon Alexa部門の副社長を務めるSteve Rabuchin氏は次のように述べています。「PC上でハンズフリーでAlexaにアクセスできることは、スマートホームの操作、ニュースや天気の確認、タイマーの設定など、さまざまな場面でお客様の役に立ちます。これは、お客様が必要とするあらゆる場所でAlexaを利用可能にするための大きな一歩です。」

なお、今回の取り組みは、AmazonとMicrosoftがすでに結んでいる提携とは別物である点に注意が必要です。2017年8月、両社はCortanaとAlexaが相互にやり取りできるようにする計画を発表しました。しかし、この連携は2017年12月までに開始される予定だったにもかかわらず、その後両社から追加の情報は一切発表されていません。

AmazonはMicrosoftとの関係悪化のリスクも

これはAmazonにとって大胆な一手です。AlexaをAmazonのエコシステムの外へと解き放つという意味でも、そして既存のMicrosoftとの提携関係に反するように見えるという意味でも、注目に値します。それでも、Alexaとその個性的な機能を愛用するファンにとっては、喜ばしいニュースであることに変わりはないでしょう。

あなたはAlexaのファンですか? もしそうなら、AmazonのAIをどのような場面で活用していますか? Windows 10デバイスでAlexaを使ってみたいと思いますか? それともCortanaのまま満足していますか? あるいは、AI全般を時間の無駄だと感じていますか? ぜひコメント欄で教えてください!