Windows 7サポート終了後の代替案10選｜今すぐできる移行先の選び方

10年以上にわたって支持されてきたWindows 7は、ついにその役目を終えました。サポート終了（EOL）の日を迎え、Microsoftはかつての人気OS「Windows 7」のサポートを打ち切っています。

この記事では、Windows 7のサポート終了がユーザーにとって何を意味するのかを振り返りながら、旧OSから乗り換えるための最良の選択肢を詳しく解説します。

Windows 7のEOL（サポート終了）とは？

EOL（End of Life：ライフサイクル終了）とは、Microsoftが製品のサポートを終了する最終日を指します。この日以降、Windowsはバグ修正やセキュリティ問題への対応といったアップデートを受け取れなくなります。

Windows 7のサポート終了日は2020年1月14日でした。これ以降、MicrosoftはWindows 7をレガシー（旧式）OSと位置づけ、最新製品に注力するためにサポートを終了しています。

もちろん、サポート終了後もWindows 7自体は動作し続けます。しかし、今もWindows 7を使っているなら、セキュリティを維持するために早めに別のプラットフォームへ移行する計画を立てるべきです。

以下では、サポート終了後に利用できる選択肢をできる限り紹介します。中には現実的でないものもありますが、それぞれの特徴を知っておくことが大切です。

1. Windows 10搭載の新パソコンを購入する

Windowsに満足しているほとんどの人にとって、これが最善の選択肢です。お使いのWindows 7マシンはかなり古くなっている可能性が高く、新しいパソコンで最新OSに移行する絶好の機会といえます。

適したパソコンを入手するのに大金は必要ありません。Amazonなどの通販サイトで、自分のニーズに合ったノートPCやデスクトップPCを探してみましょう。価格以上の品質を持つモデルは数多くあります。

現在販売されている市販パソコンのほとんどには最新のWindowsがプリインストールされているため、あとは予算と用途に合う一台を選ぶだけです。

2. 自分でWindowsデスクトップPCを自作する

店頭でぴったりのパソコンが見つからないなら、この機会に自作PCに挑戦してみてはいかがでしょうか。PCの自作は思ったより難しくなく、費用を細かくコントロールできるのが大きな魅力です。

まず目的に合ったパーツを選び、準備が整ったら組み立てガイドに沿って作業を進めましょう。

ただし、この方法ではWindowsのライセンスを自分で用意する必要があります。Microsoftから直接購入することもできますが、安価かつ正規にライセンスを入手する方法は他にもあります。有効なWindows 7やWindows 8のプロダクトキーを持っていれば、それを使ってWindows 10を認証できる場合もあります。

3. 現在のPCにWindows 10をインストールする

Windows 10の動作要件はそれほど厳しくありませんが、多くの場合、Windows 7からのアップグレードはおすすめできません。長年使っているPCであれば、スペック不足でWindows 10が快適に動かない恐れが高いからです。

基本的には、最新OSがスムーズに動く新しいシステムへ移行する方が得策です。ただし、比較的新しいPCや、購入当時ハイエンドモデルだったマシンであれば、しばらく使い続けられるかもしれません。可否はシステムの状態次第です。

4. Windows 8.1にアップグレードする

Windows 8はWindows 7やWindows 10ほどの人気を得られませんでした。かつてはWindows 8.1のサポート終了が2023年1月まで先だったため、一時的な代替手段として挙げられることもありましたが、現在はすでにサポートが終了しています。

そもそもこの選択肢は避けるべきでした。Windows 8.1はWindows 10ほどの機能を備えておらず、タッチ操作中心のインターフェースは多くのユーザーにとって扱いにくいものでした。正規ライセンスの入手も容易ではなく、プリインストール済みPCの選択肢も限られています。

さらに、Windows 8.1に移行しても、いずれ再度の移行が必要になります。最初からWindows 10以降へ移行する方が、結果的に時間と手間の節約になるのです。

5. Chromebookを購入する

ここまでの4つの選択肢はWindowsを使い続けるものでしたが、Windows 7を離れて新しい環境を試したい方には、他にも多くの選択肢があります。

Chromebookは、WindowsノートPCの手軽な代替手段です。自動アップデート、標準のウイルス対策機能、優れたバッテリー駆動時間に加え、Androidアプリの実行にも対応しています。

ローカルストレージ容量やハードウェア性能は高くないため、ゲームや動画編集には不向きです。しかし、ウェブ閲覧や文書作成などのライトな用途であれば、コストパフォーマンスは非常に高いといえます。

6. 現在のPCでCloudReadyを使う

Chromebookを購入する予算がない場合には、「CloudReady」が便利です。Neverware社が提供していたChrome OS互換の無料オープンソースOSで、古いパソコンを簡易Chromebookとして蘇らせることができます。なお、NeverwareはGoogleに買収され、このプロジェクトは現在「ChromeOS Flex」として無償提供されています。

Chrome OSはWindowsよりもはるかに軽量なため、古いハードウェアでも快適に動作するはずです。新しいPCを購入するまでのつなぎとして、現在のPCにもう1〜2年頑張ってもらいたいなら、検討する価値は十分にあります。

7. Linuxを試してみる

Linuxは、ほぼすべてのPCにインストールできるオープンソースOSの総称です。Chromebookでは物足りないけれど、アップグレードに大金をかけたくない人にとって、理想的な選択肢となります。

現在のPCがあまり古くなければ、そのままLinuxをインストールするのもよいでしょう。難しければ、ネット通販で安価な中古PCを購入してLinuxを導入するのも一案です。思い切って、Linuxプリインストールの完成品PCを購入するという手もあります。

Windowsからの乗り換えには「Ubuntu」や「Linux Mint」など、初心者向けとされるディストリビューションが人気です。どこから始めればよいかわからない方は、こういった定番から試してみると安心です。

8. Macへの乗り換え

逆に、MacBookやiMacへの切り替えを検討するのも一案です。Apple製コンピューターは高価ですが、高い品質と完成度で知られています。プレミアムなアルミ筐体に加えて、熱心なファンを持つmacOSを搭載しています。

安価なWindows PCと比べて長期間使い続けられるのもMacの大きな魅力です。購入を検討しているなら、整備済み品やセール情報を活用して、少しお得に入手する工夫をしてみましょう。

9. Microsoftに支払ってWindows 7の更新プログラムを受け取る

意外に思われるかもしれませんが、Microsoftは実際にはサポート終了後も有料でWindows 7のアップデートを提供していました。これは主に、後方互換性などの理由でWindows 7を使い続ける必要がある企業向けのサービスです。

「Windows 7 Extended Security Updates（ESU）」は1台ごとの課金方式で、価格は毎年引き上げられました。対象はWindows 7 ProまたはEnterpriseエディションで、ボリュームライセンス契約で購入したシステムである必要があります。

このため、一般の家庭ユーザーがこの有償アップデートを利用することはまずできません。仮に利用できたとしても、新しいPCが買えるほどの費用を払い続けるのは合理的とはいえません。家庭ユーザーの99%にとって、現実的な選択肢ではないでしょう。

10. 何もしない

もちろん、今のところ何もしないという選択も可能ですが、強くおすすめしません。Windows 7はしばらく動作し続けますが、時間とともにセキュリティ上のリスクは増大していきます。Windows XPの例を見てもわかるように、主要ソフトウェアは近いうちにWindows 7への対応を順次打ち切っていくでしょう。

できるだけ早く、上記のいずれかの移行計画を立てることをおすすめします。アップグレードの予算がない場合は、当面のつなぎとして現在のPCにChromeOS FlexやLinuxをインストールしておくのが賢明です。

まとめ：Windows 7のサポート終了にどう対応する？

以上、Windows 7ユーザー向けの主な代替案を10通り紹介しました。サポート終了日はすでに過ぎているため、一日も早く移行の計画を立てることが重要です。新しいPCの購入・自作や、新しいOSを試すには絶好のタイミングです。きっとあなたに合った選択肢が見つかるはずです。