新しいWindows UpdateがAdobe Flash Playerを削除――ただし完全ではない理由とは?

これまでお伝えしてきたように、MicrosoftはWindows Updateを通じて、Windows 10からFlashを段階的に取り除きつつあります。現在このアップデートは手動でダウンロードできますが、PCからFlashの痕跡をすべて消し去ってくれると期待すると、失望するかもしれません。

新しいWindows UpdateはFlashに何をもたらすのか?

新しいWindows 10アップデートの動作に関する情報は、Bleeping ComputerのLawrence Abrams氏によってもたらされました。同氏は、将来的にWindows 10の必須要素となる予定のオプションのWindows Updateをダウンロードしてインストールしました。

アップデートをインストールした直後は、実際に何が削除されたのかが分かりにくい状態でした。しかし調査の結果、Windows 10にプリインストールされていたFlash Playerのコピーが削除されたことが判明しました。このアップデートはロールバック(元に戻す操作)ができないため、このバージョンのFlashは永久に消滅することになります。

ただし、このアップデートがFlashのあらゆる形態を消し去ったわけではありません。まず、Microsoft Edgeに組み込まれているFlashコンポーネントは、アップデート後も残ります。また、スタンドアロンプログラムとして手動でダウンロード・インストールしたFlashも、そのまま残ります。

この状況を明確にするため、BleepingComputerはMicrosoftに問い合わせました。

Microsoftによると、Flashのサポート終了後となる2021年初めに、WSUSおよびWindows Update経由でこのアップデートを提供し、Flash Playerの大規模な削除を実施する予定だとのことです。

つまり、Microsoftは最新のWindows Updateの限界を認識しており、後により大規模な削除ツールをリリースする意向があることが明らかです。

Flash嫌いにも愛好家にも朗報?

現時点では、Flashはまだ寿命を迎えていません。そのため、このアップデートは、Flashを必要とする人と必要としない人の間の絶妙な妥協点となるかもしれません。

Flashが嫌いで、OSにインストールされたままになっているのが気に入らないという人にとっては、このアップデートできれいに削除されます。万が一残っていたものがあれば、手動でアンインストールすればよいだけです(まだの場合)。そうすれば、Flashに悩まされることなくPCを使い続けられるでしょう。

一方、過去にFlashを手動でダウンロード・インストールしたことがある人は、今でも使い続けたいと思っている可能性が高いでしょう。そのような場合、スタンドアロン版をダウンロード・インストールしておけば、このアップデートが適用されても、今後数か月間はFlashを使い続けられます。

ただし、Flashを使用している場合は、2021年初めにFlashが寿命を迎えるタイミングで必ず移行する必要があります。それ以降にFlashを使い続けるのは得策ではありません。セキュリティアップデートが一切提供されなくなり、時間が経つほど利用リスクが高まっていくからです。

ポストFlash時代への備え

新しいWindows Updateはある程度Flashを削除しますが、完全なクリーンアップではありません。Flashが嫌いな人にとっては、このアップデートでPCからほぼ完全に一掃できるはずです。一方、どうしても必要な人であれば、当面は回避策を使って使い続けることも可能です。なお、Mac向けのFlashをダウンロードすることも、現時点では依然として可能です。

やがて失われていくFlashゲームたちを寂しく感じているなら、Flashゲームをオフラインでプレイできるように保存する方法を学んでおく価値があります。そうすれば、お気に入りのブロック積みパズルなどのオンラインゲームも、ハードドライブの中に永遠に安全に保管できます。

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