Windows 11は「変装したWindows 10」？それがむしろ良いことである理由

2021年6月24日に開催されたWindows 11発表イベントでは、Microsoftの新OSに関する興味深い情報が数多く披露されました。角丸デザインや中央配置のタスクバーなど、Microsoftは新しいUI要素に大きく焦点を当てていました。6年間ほぼ同じデザインだったWindows 10の後だけに、新鮮な「衣替え」を遂げたWindowsの姿は、多くのユーザーの心を躍らせるものでした。

とはいえ、Microsoftは新OSのパフォーマンスや安定性についてはあまり深く語りませんでした。Insiderビルドが公開された後も、パフォーマンス向上の具体的内容については依然として口をつぐんでいます。私たちは、Windows 11は新しいUIといくつかの内部的な改善を加えたWindows 10にすぎないと考えています…しかし、それは必ずしも悪いことではありません。

Windows 11は強化版「Windows 10 21H2」

実は、Microsoftは当初このOSを「Windows 11」と呼んでいませんでした。以前は「Windows 10 21H2」、いわゆるWindows 10の「Sun Valley（サンバレー）」アップデートとして知られていたのです。21H2アップデートには、現在Windows 11で見られるすべてのUI改善が盛り込まれる予定でした。さらに重要なのは、21H2が「次期Windows」ではなく、あくまでWindows 10のUI刷新プロジェクトだったという点です。

MicrosoftがWindows 11を正式発表した際、同社が21H2をWindowsの新バージョンとして位置づけたことに、多くのユーザーが驚きました。そして、Windows 11の主要機能のほとんどは、すでにWindows 10への搭載がアナウンスされていたものか、開発中止となったWindows 10Xからそのまま引き継がれたものでした。

つまり、Windows 11は真の意味での次世代Windowsというよりも、マーケティング戦略の一環と言えるでしょう。実際、現行のWindows 11ビルドのパフォーマンスを見れば、これが単なるネーミング以上のものではないことを裏付ける evidence が見て取れます。

Windows 11のパフォーマンスはWindows 10と大差なし

新しいバージョンのWindowsが登場するとき、私たちが予想してきたシナリオは主に2つあります。ひとつはパフォーマンスや安定性が大幅に向上（あるいは低下）するケース。もうひとつは、新旧で大きな違いがなく、同等の快適さを保つケースです。

前者の典型例がWindows 10の登場時でした。リリース当初は原因不明のシステムクラッシュや低いパフォーマンスに悩まされ、何年もかけて徐々に改善され、ようやく現在の安定した状態に至りました。

Windows 10は、ほぼすべての主要な面でWindows 8からの大きな進化を果たした製品でした。豊富な機能を搭載し、Microsoftは年2回の大型アップデートを約束していました。そのため、完成度が高まるまでに数年を要したことも理解できます。

一方、後者のケース——新バージョンが旧バージョンと同等のパフォーマンスと安定性を持つ——が、今まさにWindows 11で実現しています。初期の報告によれば、Windows 11はWindows 10とほぼ同じパフォーマンスを発揮しており、多くの場面でその差は体感できないほどです。

システム全体の安定性についても同様です。Windows Insider Blogによると、Windows 11は対応CPU環境において99.8%という高いクラッシュフリー率を達成しています。これは、初回リリース時のWindows 10の状況とは対照的な結果です。

つまり、Windows 11は最初のInsider Previewビルドの段階で、すでにWindows 10と同等の安定性とパフォーマンスを備えているのです。Windows 10の苦難のローンチを経験した人なら誰もが、それがいかに素晴らしいことかを証言してくれるでしょう。

なぜ「Windows 10に似ている」ことが良いのか

まず第一に、2021年秋に正式リリースされるWindows 11について、パフォーマンス面の不安を抱える必要がありません。期待どおりの動作をし、安定して使い続けられるはずです。

次に、Windows 10で培ってきた操作性がそのまま引き継がれます。新しいメニューや設定画面を探し回って目的の機能を探す必要はなく、必要なものはすべて従来と同じ場所にあります。

さらに、お使いのWindows 10 PCがハードウェア要件を満たしていれば、Windows 11はWindows 10の大型アップデートと同じように無料でアップグレードできます。

Windows 11は優れたアップグレードになりつつある

MicrosoftはWindows 10 21H2をブランド変更し、「Windows 11」として世に送り出しました。本質的には、洗練された新しい外観をまとった強化版Windows 10を手に入れることになります…しかし、それは決して悪いことではありません。

現行ビルドの段階でWindows 10と同等のパフォーマンスと安定性を確保しているという事実は、大きな安心材料となるはずです。大きな懸念を抱えることなく、新OSの魅力を存分に楽しめるでしょう。興味のある方は、まずお使いのPCがWindows 11の対象機種かどうかを確認し、2021年秋のリリース日を待ちましょう。