Windows 10のEFIパーティションとは？削除してもいいのか徹底解説

PCの内部をのぞいてみたら、見覚えのないパーティションやディスクボリュームが見つかったことはありませんか？あるいは、Windowsをインストールすると、大きなパーティションと小さなパーティションの2つが作成されることに気づいたことはないでしょうか。その小さなパーティションは100MBまたは600MB程度のサイズです。これは一体何なのでしょうか？必要なものなのでしょうか？

答えは「EFIパーティション」であり、結論から言えば削除してはいけません。この記事では、EFIパーティションの役割、確認方法、そして削除・復元に関する注意点まで詳しく解説します。

Windows 10におけるEFIパーティションとは？

ここではWindows 10を例に説明しますが、EFIパーティションは以前のバージョンのWindowsにも存在し、LinuxやmacOSなど他のOSでも同様に使われています。

EFIはExtensible Firmware Interface（拡張ファームウェアインターフェース）の略です。名前の通り、EFIはOSとコンピューターのハードウェアのファームウェアをつなぐ役割を担っています。ファームウェアとは、各ハードウェア部品それぞれに組み込まれた「脳」のようなものと考えてください。「拡張可能（Extensible）」という言葉が示すように、EFIは状況に応じて柔軟に変更できる仕組みです。

現在のほとんどのWindowsデバイスは、UEFI BIOS（Unified Extensible Firmware Interface Basic Input/Output System）を採用しています。お使いのPCのBIOSバージョンは簡単に確認できます。なお、EFIパーティションが存在するのはUEFI BIOSを使用しているWindowsデバイスのみです。従来型のBIOS（レガシーBIOS）のWindowsシステムでは、起動情報はプライマリパーティション内に格納されます。

起動時の流れ：EFIパーティションの役割

PCの電源を入れたとき、実はすぐにWindowsが起動するわけではありません。まず最初にBIOSが起動します。BIOSとは何でしょうか？それはチップ上に常駐する最小限のOSのようなもので、ハードウェアとファームウェアを起こし（初期化し）、その後EFIパーティションを探して、Windowsの起動方法ややり取りの手順を読み込みます。

EFIパーティションには、以下のような重要なファイルやユーティリティが格納されています。

• ブートローダー：起動プロセスを開始し、システムユーティリティやデバイスドライバーが正しく連携して動くようにします。
• デバイスドライバー：Windowsが各ハードウェアコンポーネントと通信するための指示を提供します。
• データファイル：起動プロセスに関する情報や関連ログを保持します。
• システムユーティリティ：Windowsの起動と動作を支援する小型プログラムです。
• BitLockerデータ：BitLockerでドライブを暗号化している場合、その鍵情報はここに保存され、TPM（Trusted Platform Module）と連携してドライブの暗号化・復号化を行います。ちなみに、Windows 11ではTPM 2.0が必須要件となっていることはご存じの方も多いでしょう。

EFIパーティションが正常に検出され、起動プロセスが問題なく進むと、ようやくWindowsが立ち上がります。

EFIパーティションは削除すべき？

EFIパーティションを見て「100MBも無駄にしているなら削除しよう」と考えたとしても、絶対にやめてください。WindowsはEFIパーティションを簡単に削除できないよう保護していますが、無理に削除することは可能です。しかし、EFIパーティションがなくなると、BIOSはWindowsの存在を認識できず、PCは正常に起動しなくなります。

そもそも、100MBの空き容量が増えたところで意味があるのでしょうか？クラウドストレージが普及し、1TB以上の大容量ドライブが安価に手に入る今、その100MBにはほとんど価値がありません。そのまま触らずに置いておくのが賢明です。

Windows 10でEFIパーティションの場所を確認する方法

エクスプローラーでEFIパーティションを探しても、おそらく見つかりません。EFIパーティションは重要な領域であるため、意図的に隠されています。ただし、確認するのはそれほど難しくありません。

「ディスクの管理」を使って確認する

「ディスクの管理」は、パーティションの作成、サイズ変更、名前変更、フォーマットなどを行えるWindows標準ユーティリティです。

1. スタートボタンをクリックし、「disk」と入力します。表示された候補から「ハードディスクのパーティションを作成およびフォーマットする」を選択します。

2. ディスクの管理が開くと、EFIパーティションが表示されているはずです。

EFIパーティションの中身を確認する方法

コマンドプロンプトを使えばEFIパーティションの中身を閲覧できますが、操作がやや複雑で扱いづらいのが実情です。中身が本当に気になる場合は、無料ツールのMiniTool Partition Wizardをダウンロードするのがおすすめです。

1. MiniTool Partition Wizardをダウンロード、インストールして起動したら、EFIパーティションを見つけます。

2. EFIパーティションを右クリックし、「Explore（エクスプローラー）」を選択します。

これで、EFIパーティション内のすべての内容を確認できます。

Windows 10でEFIパーティションを削除する方法

どうしても削除したいという方は、まずシステムのバックアップを取るか、Windows 10のインストールメディアを用意してください。失敗した場合に備えて必須です。この操作は取り返しのつかない事態につながる可能性があります。

DiskPartを使って削除する

DiskPartは、ドライブのパーティションを管理できるコマンドラインユーティリティです。これを使ってEFIパーティションを操作できます。

1. コマンドプロンプトを管理者として開きます。

2. diskpartと入力してユーティリティを起動します。

3. list diskコマンドを実行してすべてのディスクを表示し、EFIパーティションがあるディスクを特定します。

4. select disk #と入力します（#はディスク番号）。

5. list partitionコマンドでパーティション一覧を表示します。

6. EFIパーティションを特定します。種類が「システム（System）」になっているものが該当します。

7. select partition #と入力します（#はパーティション番号）。

8. delete partition overrideコマンドを実行します。

9. Windowsの復元または再インストールの準備をしてください。EFIパーティションは手動で再構築することも可能ですが、手順が複雑で、うまくいかない場合もあります。

MiniTool Partition Wizardを使って削除する

DiskPartでEFIパーティションを削除できない場合でも、MiniTool Partition Wizardなら削除できる可能性があります。

1. MiniToolを開き、EFIパーティションを特定します。

2. パーティションを右クリックし、「Delete（削除）」を選択します。

3. このパーティションを削除するとWindows 10が起動できなくなる可能性がある旨の警告が表示されます。どうしても進める場合は「Yes」を選択します。

4. 画面左下の「Apply（適用）」をクリックします。

5. MiniToolが再度、本当に実行するかどうか確認してきます。ここで「No」を選べば中止できますが、続行する場合は「Yes」を選択します。

6. 進行状況ウィンドウが一瞬表示され、迷っていても「Cancel」ボタンを押す時間はほぼありません。

7. パーティション情報を更新中である旨が表示されます。

8. 最後に、EFIパーティションが削除されたことが通知されます。「OK」をクリックしてメインウィンドウに戻ります。

9. EFIパーティションが消えたことを確認できます。100MBのパーティションが「未割り当て（Unallocated）」状態になり、ファイルシステムもなくなっています。

EFIパーティションを復元する方法

「やっぱり後悔した…」という方もご安心ください。USBメモリやDVDなどのインストールメディアからWindowsを再インストールすれば復旧できます。また、コマンドプロンプトを使ってEFIパーティションを手動で再構築する方法もあります。ただし、この手順はかなり複雑なため、本記事の範囲を超えます。Windows 10でEFIパーティションを復元する方法については、別記事で詳しく解説予定ですので、ぜひお楽しみに。