Windows RTのデスクトップでできること・できないこと｜Surface RTの制限を徹底解説

Windows RT搭載タブレットの登場以来、テック業界で大きな話題となっています。筆者のもとに頻繁に届く質問のひとつが「このタブレットのデスクトップ画面で、いったい何ができるのか?」というものです。Windows RTタブレットは、ARM系プロセッサを採用することでバッテリー駆動時間の延長と本体の軽量化を実現しており、従来のデスクトップPCとは異なる仕組みで動作します。Microsoft Surface RTの購入を検討しているなら、実際に何ができて何ができないのかを事前に把握しておきたいはず。そこで本記事では、Windows RTのデスクトップで本当にできることを詳しく解説します。

結論から言うと: RTデスクトップ向けに提供されているARMアプリしか利用できません。

より詳しく説明すると: デスクトップ上でいくつかのプログラムを実行することはできますが、現時点で実用的なソフトを期待するのは難しい状況です。アプリケーションごとの互換性に応じて実行できるものが異なり、今後はより多くの開発者が自社のデスクトップアプリのARM版をリリースしていくと見込まれます。しかし今のところ、選択肢は以下のように限られています。

1. タブレットにプリインストールされているアプリ

タブレットには、あらかじめいくつかのデスクトップアプリが搭載されています。Internet Explorer、ペイント(MS Paint)、メモ帳、コントロールパネル、「ドキュメント」フォルダとライブラリなど、Windows 7をクリーンインストールした直後のPCに最初から入っているような一式です。ただし、RT版のデスクトップにはWindows Media Playerが含まれていません。どうやらMicrosoftは、モダンUI(Modernインターフェース)側の「ミュージック」や「ビデオ」アプリへユーザーを誘導したいようです。実際に使ってみると、それほど悪くない出来栄えなので、一度試してみる価値はあります。

2. Microsoft Office 2013(Office 15)

Office 2013は美しく刷新されたインターフェースと、探求しがいのある数々の新機能を備えています。モダンUIをベースとした新しいデザインは、ミニマルな設計を保ちながら使いやすさも両立した素晴らしいアプローチです。2013年の正式リリースまでこのデザインが維持されるかはまだ確定していませんが、Windows RTのデスクトップで動作することは間違いありません。なぜなら、Windows RTにはすでにOffice 2013が同梱されているからです。唯一の問題点はOutlookが含まれていないことで、代わりに機能が限定的な「メール」アプリを使うことになります。

Office 2013は従来バージョンと同様にデスクトップ上で動作し、外観はよりモダンUI風に変わります。実のところ、Officeをデスクトップで動かす必要があることが、Windows RTにそもそもデスクトップ環境が搭載された唯一の理由だと考えられます。これはおそらく、OfficeチームをモダンUIへの統合に参加させるための社内調整が難航した結果でもあるのでしょう。

それでも希望はある!

Surface RTの限られたデスクトップ環境に不満を感じている方も、時間の経過とともにアプリが増えていく可能性があります。世界中の何百万人もの開発者のうち、ARMタブレットに対応かつデスクトップで動作するプログラムを作る開発者は少なくないはずです。Googleが最終的にChromeのARM版をこのプラットフォーム向けに提供することもあるかもしれません。さらに忘れてはならないのが、まもなく登場するMicrosoft Surface Proの存在です。こちらのタブレットはフルデスクトップアプリケーション(Windows 7のデスクトップPCにインストールできるほぼすべてのソフト)をサポートします。ご意見やご感想があれば、ぜひコメント欄でお聞かせください!