【Windows 7】シャットダウン時に仮想メモリのページファイルを強制的にクリアする方法

Windows 7は、歴代のWindowsの中でも最も効率的に仮想メモリを扱えるOSです。しかし、搭載メモリ（RAM）が増えるほど、その大容量に対応するためにページファイルのサイズも大きくする必要があります。

シャットダウンのたびにページファイルをクリアしてからWindows 7を運用すると、セキュリティやパフォーマンスの面でいくつかのメリットがあります。この記事では、仮想メモリの仕組みと、OSのシャットダウン時に仮想メモリのページファイルを強制的にクリアさせる方法を解説します。

仮想メモリとは？

コンピュータに搭載できる物理メモリの容量には限りがあります。そこでWindows 7は、ハードディスクの一部を使ってメモリを疑似的に拡張し、アプリケーションへのメモリ割り当てをより柔軟に行えるようにしています。これが「仮想メモリ」です。

仮想メモリとして確保されるハードディスクの容量は、0から搭載メモリの1〜2倍程度まで設定できます。どれくらいの容量を割り当てるべきかについては議論が分かれるところですが、一般的な目安としては物理メモリの1.5倍とされています。

なぜ仮想メモリをクリアするのか？

PCのメインメモリは揮発性であるため、Windows 7をシャットダウンするとRAM上のデータはすべて失われます。電源が切れた瞬間、メモリ内の情報は消えてしまうのです。一方、仮想メモリはハードディスク上に保存されるため、シャットダウン時に残っていたデータは、次回PCを起動したときにもそのまま残っています。

Windows 7環境において、仮想メモリ自体は比較的安全です。ページファイルの読み書き権限を持つのはOSだけだからです。それでも、いくつかのセキュリティリスクは存在します。

たとえば、デュアルブート環境では、Windows 7以外のOSで起動した際にページファイルへアクセスされ、中身を読み取られる可能性があります。Windows 7が動作していないため、ファイルを保護できないからです。また、ウイルスなどのマルウェアによってページファイル内の情報が改ざん・窃取される危険性も考えられます。

こうしたリスクへの対策として有効なのが、シャットダウン時にWindows 7へ仮想メモリのページファイルを削除させることです。ただしデメリットもあります。2〜16GBものファイルをクリアする処理のため、シャットダウンに最大3分ほど余計に時間がかかる場合があるのです。シャットダウン時にページファイルをクリアするかどうかは、「セキュリティ」と「利便性」のどちらを優先するかという選択になります。

シャットダウン時にページファイルをクリアする手順

Windows 7のシャットダウン時に仮想メモリのページファイルを強制的にクリアするには、まず管理者権限のあるアカウントでOSにログオンします。

注意：ローカルセキュリティポリシーにアクセスできないため、HomeエディションおよびStarterエディションをご利用の場合、この方法は使用できません。

次に、スタート＞すべてのプログラム＞管理ツール＞ローカル セキュリティ ポリシーの順にクリックします。ローカル セキュリティ ポリシーの設定画面が開きます。

左側のペインでローカル ポリシーフォルダをクリックし、続いてセキュリティ オプションフォルダをクリックします。PCに適用できるさまざまなローカルセキュリティポリシーの一覧が表示されます。

右側のペインでシャットダウン: 仮想メモリのページファイルをクリアするという項目を探します。この項目を右クリックし、プロパティを選択してください。

ローカル セキュリティの設定タブで有効を選択し、OKボタンをクリックします。これで、以降Windows 7をシャットダウンするたびに、PCの仮想メモリのページファイルからすべてのデータが消去されるようになります。

ページファイルに残されたデータはセキュリティリスクであり、特にWindows 7以外のOSとデュアルブートしているPCでは注意が必要です。シャットダウン時にページファイルを強制的にクリアするよう設定すれば、より安全なコンピュータ環境になり、ページファイルに古い情報が残って動作が遅くなることもありません。実際、仮想メモリが空の状態で各セッションを始めると、全体的にWindows 7の動作が快適になったと報告するユーザーも多くいます。