無料VPNは危険?使うのを避けるべき5つの理由

近年、VPNは非常に人気が高まっています。専門家たちはこぞってVPNの利点を語り、「VPNを使っていないなんてもったいない」とまで言うほどです。しかし、無料のVPNを選ぼうとしているなら、一度立ち止まって考え直してみてください。

確かに、当サイトでもこれまで高速な無料VPNサービスやプライバシー保護に優れた無料VPNを紹介してきましたし、特定の場面では役立つことも認めます。しかし同時に、無料VPNにはリスクが伴うのも事実です。タダで使えるとはいえ、そのリスクを引き受ける価値はないかもしれません。

そもそもVPNを使うべき理由とは?

VPNの主なメリットは大きく3つあります。すでにVPNの価値を理解している方は、次のセクションへスキップしても構いません。まだよく知らないという方は、なぜここ数年でVPNが爆発的に普及したのか、その理由を押さえておきましょう。

• トラフィックの経路変更 — VPNはインターネット接続をマスキングできます。例えばカナダからアメリカのVPNサーバーに接続すれば、ウェブサイト側はあなたをアメリカのユーザーだと認識します。YouTubeやNetflixなど、地域限定コンテンツへのアクセスに便利です。
• プライバシー保護 — 接続をマスキングすることで、VPNサーバーが通信経路の「終着点」として機能します。VPN運営元がログを記録していなければ、通信をあなたまで辿ることはできません。
• セキュリティ強化 — 適切に暗号化されたVPNサービスは、データが端末を出る前に暗号化し、VPNサーバーに到着した時点で復号します。ルーターやISP(プロバイダ)を通過する間もデータは保護されます。特に公共Wi-Fiでは、ハッカーが通信を盗み見して個人情報を狙うケースがあるため、非常に有効です。

これら3つのメリットは、実にさまざまな場面で活用できます。ここからは、無料VPNがなぜこれらの恩恵を十分に実現できないのかを詳しく解説します。

無料VPNを使うべきではない5つの理由

VPNのメリットを理解することと、全面的に信頼することは別問題です。VPNに関する誤解や神話も数多く存在し、特に無料で提供されるVPNサービスには、知っておくべきリスクや欠点があります。

1. サービスの信頼性が低い

筆者は長年、数多くの無料VPNを試してきましたが、実際に快適に使えたものは一つもありません。多くの製品と同じように、無料の選択肢は有料と比べて性能や完成度で劣るのが普通であり、VPNにおいてもそれは例外ではありません。

忘れてはならないのは、VPNは「サービス」だということです。 運営には維持費・メンテナンス・トラブル発生時の迅速な対応が必要です。無料サービスは収益がないため、24時間体制のサポートを用意できることは稀です。障害が発生しても、復旧まで何日も何週間もかかる可能性があります。

2. データ量・速度・利用に制限がある

帯域幅のコストは数年前より下がったとはいえ、依然としてお金がかかります。特に需要の高い無料サービスを提供する場合は顕著です。数千の同時接続をさばくだけの帯域幅に加え、処理負荷に耐えられるサーバーも必要になります。

だからこそ、ほとんどの無料VPNには何らかの制限が設けられています。 月ごとのデータ容量制限を設けるところもあれば、接続速度を制限するところもあります。さらに、同時接続ユーザー数を絞るためにログイン待ち行列を導入している場合もあり、順番が回ってくるまで待たなければなりません。どれも少なくとも不便この上ありません。

3. 地域(サーバー拠点)の選択肢が限られる

前述の通り、VPNを使う大きな理由の一つは、トラフィックを他国経由に迂回させて地域ブロックされたコンテンツにアクセスすることです。あるいはルーティングの問題を回避するために、別のサーバーを経由したいケースもあるでしょう。いずれにせよ、サーバーの所在地は重要です。

しかし、サーバー拠点を増やすほどコストは膨らみます。 先に述べたように、無料VPNの予算は潤沢ではありません。多くの場合、アメリカとヨーロッパに各1か所程度のサーバーを用意しているだけで、それ以上は期待薄です。しかもログイン待ち行列が発生することもあります。

4. プライバシーは保証されない

これは多くの人にとって最大のネックとなる点です。VPNの仕組みを考えてみましょう。あなたの通信はすべてVPNのサーバーを経由します。つまり、VPN運営者があなたのデータを適切に扱っていること——傍受・覗き見・ログ記録・改ざんなどを一切していないこと——を信頼するしかありません。

無料のサービスに、どれだけの信頼を置けるでしょうか? 一銭も支払っていないのですから、彼らがあなたの利益を最優先していると思い込むのは無防備すぎます。プライバシーとセキュリティを謳う無料VPNは信用できません——暗号化機能を備えていても同じです。実際には、あなたの行動データはマーケターに売られている可能性が高いのです。

5. 悪意のある目的の可能性

仮に、上記のどの問題も抱えていない無料VPNを見つけられたとしましょう。信頼性があり、速度も速く、無制限で、多数の国に対応し、さらにノーログのプライバシー保証まで謳っている。そこで自問すべきは「なぜ無料で提供できるのか?」ということです。

納得のいく答えが見つからないなら、搾取されているのはあなた自身かもしれません。実際、2015年にはHola VPNがユーザーの帯域幅を販売し、ユーザーのPCを本人に無断で第三者のボットネット用途に利用させていたことが発覚しました。

無料サービスが純粋な善意で提供されることは稀であり、VPNならなおさらです。安易に騙されないようにしましょう。

結局は有料VPNがおすすめ

一点、はっきりさせておきます。有料VPNも無料VPNと同じくらい質が低いことはあり得ます。お金を払ったからといって、サービスが優れているとか、ログを削除してくれるとか、あなたの利益を守ってくれるとは限りません。

しかし、その可能性は高いと言えます。 運営会社はあなたを顧客として維持したいはずで、その最良の方法は評判を守り、約束を確実に果たすことだからです。プライバシーを何よりも重視するなら、ノーログポリシーを掲げる有料VPNをおすすめします。それ以外の方は、ExpressVPNなどの大手を含む厳選されたベストVPNサービス特集をぜひチェックしてください。

あなたは無料VPNについてどう思いますか? 有料VPNの価値を認めるようになりましたか? それとも、有料無料を問わずすべてのVPNに懐疑的ですか? ぜひコメント欄で教えてください!