知っておきたい5つの一般的なVPN詐欺の手口と回避方法

オンラインのプライバシーとセキュリティに対する意識がようやく高まり、VPN(仮想プライベートネットワーク)は日々人気を集めています。しかし、適当に選んだVPNを盲目的に信頼するのは致命的なミスです。

実は、VPNでオンライン上の存在を守っているつもりでも、知らず知らずのうちにVPN詐欺の被害に遭っている可能性があることを、多くの人は認識していません。

では、これらの詐欺とはどのようなもので、どうすれば回避できるのでしょうか?

1. 無料VPNと怪しい価格設定

無料で利用できるサービスにお金を払いたくないのは当然です。しかし同時に、「安かろう悪かろう」という言葉通り、支払った分だけの価値しか得られません。無料VPNは断れないほどお得な取引に見えますが、現実は正反対です。

信頼できるVPNサービスのほとんどが料金を徴収しているのは、サービスを維持するためです。VPNサービスは安価に提供できるものではないからです。もし業者が無料サービスを提供すると主張するなら、そのビジネスモデルをよく確認し、怪しい活動に関わっていないか確かめる必要があります。

無料VPNサービスの大半は、ユーザーのデータを収集し、第三者の広告主やサービスプロバイダーに販売しています。また、キルスイッチやデータ保護のための標準的な256ビット暗号化といった、適切なセキュリティ機能が欠けていることも少なくありません。

無料VPNは、カジュアルな閲覧や公衆Wi-Fiでのデータ保護には適しているかもしれません。しかし、プライバシーを重視するユーザーにとっては、データやインターネット活動をしっかり守るためにプレミアムサービスが必要です。

2. 永久ライセンス(終身契約)詐欺

「永久ライセンス」をうたい文句にサービスを宣伝するVPN業者が数多く存在します。こうしたVPNのバナーや広告には、かなりの高額な価格に取り消し線が引かれ、信じがたいほど安い金額に置き換えられた表示がされています。ユーザーは、ありえないほど安い価格で永久ライセンスを手に入れられると約束されるのです。

ユーザーが誘惑されて「永久ライセンス」に料金を支払うと、最初の数ヶ月間はVPNが問題なく動作します。しかし最終的には速度が低下し、帯域幅も制限されてしまうのです。

とはいえ、すべての永久ライセンスが詐欺というわけではありません。人気VPNプロバイダーのWindscribeは、永久ライセンスの特典を提供し、約束をきちんと守りました。ここで重要なのは、Windscribeが正当なビジネスモデルでこの取引を支えていた点です。同社は最大限の露出を得るために、期間限定でこの取引を提供していました。

したがって、永久ライセンスを購入する際は、業者とそのビジネスモデルについて徹底的に調査し、お金を無駄にしないようにしましょう。

3. 曖昧なノーログポリシー

ほとんどのVPNは、ノーログポリシーをスローガンにサービスを宣伝しています。ユーザーは、サービスプロバイダーがデータやオンライン活動に関する情報を一切記録しないと保証されます。

問題は、評判の良い業者を含む一部のVPNが、ユーザーのデータを記録し、接続のタイムスタンプを保存していることです。たとえばVPNBookは厳格なノーログポリシーを掲げていますが、同社ウェブサイトのプライバシーポリシーはそれと矛盾しており、「当社が記録するのはIPアドレスと接続時刻のみ」と明記されています。

ユーザーのデータや接続ログを保持するVPNの多くは、分析に活用してサービス品質を向上させるためにデータを使用すると主張しています。

しかし、ファイブ・ナイン・フォーティーンアイズ(Five-, Nine-, 14-Eyes)同盟諸国に拠点を置くVPNサービスの場合、当局はこのデータに合法的にアクセスし、ユーザーの位置を追跡できます。ユーザーのデータを記録する行為は、結局のところVPNを利用する目的そのものを無意味にしてしまうのです。

4. 根拠のない主張

競争の激しいVPN市場では、業者がライバルより優位に立つために誇張した主張をすることがよくあります。しかし、こうした主張の多くは、注目を素早く集めるためのマーケティング手法にすぎません。

こうした主張のほとんどは、無制限の帯域幅とデータ上限なしで超高速を実現するなど、VPNの機能に関するものです。膨大な数のサーバーや所在地オプション、最先端の暗号化アルゴリズムの使用に関する主張もあります。

VPNサービスを決定する前に、時間をかけてすべての選択肢を調査しましょう。カスタマーレビューや体験談を読んだり、無料トライアルを利用してサービスの質を確認したりすることで、業者の主張を必ず検証してください。

5. 偽のレビューと推薦ページ

サイバー犯罪の頻度と深刻さが増すにつれ、VPNの利用は大幅に拡大しました。そのため、新しい企業が市場に参入し、さまざまな宣伝戦術で顧客を引きつけようとしています。その一つが、偽のレビューや推薦ページ、あるいは報酬と引き換えにVPNについて好意的なフィードバックを提供するユーザーを雇うウェブサイトです。

多くのVPN業者もまた、VPNに関するコンテンツを公開するレビューサイトを所有しています。たとえばPCMagは、VPNサービスを定期的にレビューする人気サイトですが、IPVanishとStrongVPNを所有しており、おすすめVPNに関するガイドで常にこれらを推奨しています。

こうしたレビューのほとんどは、VPNの長所だけを取り上げ、サービスの本物の懸念や欠点を見過ごしています。このような推薦は偏っており、VPNを選ぶ際に信用できません。

良い方法は、透明性のあるサードパーティのプラットフォームで実際のユーザーのレビューを読むことです。VPNのレビューを読むときは、トーンが情報提供型で教育的であることを確認しましょう。レビューがサービスプロバイダーの長所だけに焦点を当てていたり、あまりにも宣伝めいていたりする場合は、売り込もうとしている可能性が高く、信用すべきではありません。

VPN詐欺を回避する方法

VPN詐欺を回避するために、以下のポイントを押さえておきましょう。

• 本当に信頼でき、その運営実態を隅々まで把握している場合を除き、無料VPNを契約しない。無料VPNは通常、データ制限があり、サーバーネットワークが小さく、セキュリティ機能が欠けています。データや接続のタイムスタンプを記録している可能性もあり、セキュリティとプライバシーにとって逆効果になりかねません。
• 永久ライセンスを購入する前に、業者のビジネスモデルを必ず再確認する。
• VPNがプライバシーに配慮した法律のある国に拠点を置いていることを確認する。ファイブ・ナイン・フォーティーンアイズ同盟諸国に拠点を置くVPNはできる限り避ける。
• 業者のプライバシーポリシーと利用規約を必ず読む。
• 過去にセキュリティ侵害があったVPNに注意する。
• 業界で好意的な評価が確立されているVPNを選ぶ。

個人情報への妥協は許されない

サイバー攻撃やハッキング事例が増加する中、VPNはもはやオンラインの必需品となっています。VPN詐欺に関する知識を身につければ、競争の激しいVPN市場の中でも良し悪しを簡単に見分けられるでしょう。