ソーシャルメディアのアカウント削除が難しい理由とは？完全に消すための方法も解説

FacebookやTwitterのアカウントを削除するのは、実は意外と難しいものです。設定画面を開いて「削除」ボタンを押せば、プロフィールがきれいさっぱり消える——そうはいきません。ある程度の手間がかかりますし、これは他の多くのソーシャルネットワークでも同様です。インターネットは、物事を覚えておくのが非常に得意なのです。

これは単にユーザーが離れるのを防ぐための陰謀というわけではありません（その要素も多少ありますが）。ソーシャルメディアのプロフィール削除が大変なのには、きちんとした理由があるのです。今回は、その理由と、完全にアカウントを削除したい場合の具体的な方法を解説します。

ソーシャルネットワークは「社会的」だから

アカウント削除が難しい最大の理由の一つは、それが開発者にとって技術的な課題になるからです。「自分のデータは自分のアカウントの中だけにある」と思いがちですが、Facebookのようなサービスでは決してそう単純ではありません。あなたのデータは、やり取りしたことのあるすべてのユーザーのデータと絡み合っているのです。

簡単な例を挙げましょう。Facebookで友人とメッセージのやり取りをした場合、そのメッセージは双方のアカウントに紐づいています。もしFacebookがデータベースからあなたのアカウントをそのまま削除してしまうと、友人のアカウントは完全に壊れてしまいます。友人がメッセージ画面を開くたびに、存在しないデータを取得しようとしてエラーが発生するでしょう。実際にはそうならないのは、開発者が事前に対策を講じているからです。それほど、ユーザーの削除は決して簡単な作業ではないのです。

では、他のコンテンツはどうなるのでしょうか。何が「あなたのデータ」に該当するのでしょうか。友人が自分の投稿にあなたや他の数人をタグ付けした場合、アカウントを削除すればあなたのページへのリンクは切れますが、名前まで削除されるべきなのでしょうか。友人があなたの投稿をシェアしていた場合はどうでしょう。Facebookはこの状況にどう対応すべきなのでしょうか。

これらはすべて、ソーシャルネットワークが答えを出さなければならない難しい判断です。私自身、友人の投稿をたくさんシェアしていますし、Facebookアカウントを削除するつもりはありません。もし、最初にシェアした人がアカウントを削除しただけで、私がコメントを付けたり他の人とやり取りしたりして自分のものにした投稿が、検索しても見つからなくなったら、さぞかし不快に感じるでしょう。

こうした状況に対する完璧な解決策は、FacebookにもTwitterにも存在しません。あらゆる解決策が、何らかの形で他のユーザーへのサービスを損なってしまいます。彼らにとって最善のシナリオは、サービスを辞めたい人は「単にログインしなくなる」ことです。そうすれば、何も壊れずに済みます。

ユーザーが離れるのは企業の利益に反するから

ソーシャルネットワークがアカウント削除を難しくしているもう一つの大きな理由は、単純に、ユーザーに去ってほしくないからです。ほとんどのソーシャルネットワークのビジネスモデルは、多数のユーザーを抱えることに依存しています。ユーザーが多ければ広告収入が増え、利益につながります。アクティブなユーザーは非アクティブなユーザーよりも価値がありますが、それでも「非アクティブなユーザー」は「ユーザーゼロ」よりはましなのです。

さらに、非アクティブなユーザーが再びアクティブに戻る可能性もあります。私自身、何週間も何ヶ月もTwitterを離れ、その後また戻ってきて毎日使うことを繰り返しています。私のような人は世の中にたくさんいるはずです。

また、ユーザーがサービスを離れるのは、見た目にも良くありません。「毎日何万人ものユーザーがアカウントを削除している」と報道されれば、Facebookの株価は暴落しかねません。その点、非アクティブまたは無効化されたアカウントとして残しておくほうが、印象ははるかに良いのです。

実際にソーシャルメディアのアカウントを削除する方法

前述のとおり、ソーシャルメディアのアカウント削除は面倒です。通常、いくつかのハードルを越える必要があります。企業としては、ユーザーが怒りの勢いで「もうFacebookとは決別だ」と決め、そのまますぐにアカウントを削除されては困るのです。できるだけ多くの障壁を設けて、ユーザーが思い直したり、削除ではなく無効化にとどめたりする可能性を高めたいわけです。

例えばTwitterの場合、データは30日間保持されます。その期間内であれば、いつでもログインして「削除済み」のアカウントを再アクティブ化できます。

Facebookはさらに一歩進んでいて、クールダウン期間中にログインすると、アカウントが自動的に再アクティブ化され、削除リクエストがキャンセルされます。つまり、Facebookログインを利用している他のアプリやサービスがある場合は、削除手続きを始める前に、それらとの連携を必ず解除しておく必要があります。

最初にすべきことは、「本当にアカウントを削除したいのか」を見極めることです。単にログインしない、あるいはアカウントを無効化するだけでも、ほぼ同じ効果が得られ、後から戻ることも可能です。Facebookがそれほど好きではなくても、高校時代の友人と連絡を取り合える便利な場所であることに変わりはありません。将来、旧友に連絡を取りたくなったとき、新規アカウントを作って探し回るより、古いアカウントにログインできるほうがはるかに簡単です。

それでも削除したいという場合は、JustDeleteMeのようなサイトを利用するのが最善策です。主要なウェブサービスのほとんどについて、アカウント削除の手順ガイドとリンクがまとめられています。さらに、各サービスの削除のしやすさもランク付けされているため、どれほどの手間がかかるかを事前に把握できます。

注意すべきは、多くの場合、データはすぐには消えないという点です。ソーシャルネットワークから完全に削除されるまでには時間がかかりますし、Facebookのメッセージのように、実際には相手のアカウントに紐づいているため、削除されないケースもあります。

まとめ

ボタン一つでFacebookアカウントを消せれば理想的ですが、現実にはそれは不可能です。ソーシャルネットワークは複雑すぎて、ユーザーが自分のデータを簡単に削除できる仕組みにはなっていません。さらに企業はユーザーの流出を防ぎたいので、手続きをあえて面倒にするのが彼らの利益なのです。

アカウント削除を計画しているなら、待ち時間が発生したり、リクエストの提出を求められたり、小さな障害に一つずつ対処したりすることを受け入れる必要があります。そのような大変な時期には、JustDeleteMeのようなサイトが心強い味方になってくれるでしょう。

あなたはソーシャルメディアのアカウントを削除したことがありますか？どれほどの手間がかかりましたか？