無料のプロキシサーバーを使うべきではない5つの理由

地域制限によってウェブサイトへのアクセスを拒否された経験があるなら、プロキシサーバーを使ってそれを回避したことがあるかもしれません。確かにこうしたブロックを回避する手段としては便利ですが、無料のプロキシサーバーのセキュリティレベルには大きな疑問があります。

この記事では、無料のプロキシサーバーを避けるべき理由を詳しく解説します。

プロキシサーバーとは?

なぜ無料のプロキシサーバーを使うべきではないのかを理解するには、まずプロキシサーバーとは何か、そしてなぜ人々が利用するのかを知る必要があります。

プロキシサーバーは、主に自分の所在地を隠したいときに使われます。ウェブサイトに接続すると、サイト側はIPアドレスからあなたの所在国を検知できます。地域制限のあるサイトにアクセスした際、あなたの国が許可されていなければ、アクセスをブロックされてしまうのです。

対策の鍵は、ブロックされていない国のIPアドレスを使うことです。その最も簡単な方法が、ホワイトリストに登録された国にあるコンピューターやサーバーを経由することです。そうすれば制限を回避して目的のサイトを閲覧できます。ここで活躍するのがプロキシサーバーです。

例えば、カナダのユーザーがアメリカ限定のウェブサイトを見たい場合、アメリカに設置されたプロキシサーバーを見つけ、そのサーバーにサイトへのアクセスを依頼します。ウェブサイト側から見えるのはユーザーではなくサーバーの所在地なので、プロキシサーバーに対してコンテンツを提供します。その後、プロキシサーバーが受け取ったデータをユーザーへ渡す仕組みです。

なぜ無料のサーバーは危険なのか?

インターネット上には数多くの無料プロキシサービスが存在し、それぞれ複数の国から選べるようになっています。利用者は訪問したいサイトのURLを入力するだけで、ページを読み込んでくれるという手軽さです。しかし、良すぎる話には裏があることが多く、実際その通りなのです。

一見ありがたいサービスに見えますが、「お金を払っていないなら、あなた自身が商品だ」という古い格言がここでも当てはまります。無料のプロキシサーバーは、想像ほど素晴らしいものではない可能性が高いのです。以下に、避けるべき5つの理由を紹介します。

1. ほとんどの無料プロキシはHTTPSに対応していない

セキュリティ研究者のクリスチャン・ハシェック氏が、無料プロキシサーバーが基本的なセキュリティテストに合格するかどうかを調査しました。その結果、実に79%のサーバーがHTTPS接続を許可していなかったことが判明しています。これは重大なセキュリティ問題であり、無料プロキシを利用するすべての人が心に留めるべき事実です。

HTTPSがないということは、サーバーとの通信が暗号化されていないことを意味します。通信を監視している第三者が、ネットワーク上を流れるデータを容易に覗き見できてしまうのです。ログイン情報の入力など、プライバシーが必要な操作には、プロキシサービスは非常に危険な選択と言えます。

データを安全に保ちたい方は、Chromeで接続が保護されていない場合に警告を表示させる方法についての記事も参考にしてください。

2. 通信を監視される可能性がある

ハシェック氏はさらに、無料プロキシサイトがHTTPSを嫌う理由は、運営者自身がユーザーを監視したいからではないかと推測しています。これは決して突飛な考えではありません。実際、過去にはハッカーがまさにこの目的のためにプロキシサーバーを設置した事例があります。

無料のプロキシサイトを利用するとき、あなたは運営者が純粋な善意でサービスを提供しており、機密情報を集める「ハニーポット」として使わないと信頼していることになります。しかし、サーバー管理者が自分のハードウェアにどんな監視ツールを仕込んでいるのかを知る術はありません。そんな賭けをする価値はないでしょう。

3. マルウェアが含まれている可能性がある

プロキシサーバーは、ウイルスやマルウェアの観点からも必ずしも安全とは言えません。接続をプロキシサーバーに委ねるということは、その接続を悪用されてPCに感染させられないことを願うしかないのです。

さらに厄介なのは、無料プロキシの運営者が意図せずあなたを感染させてしまうケースもあることです。サービスが無料であるため、一部の運営者は広告収入でサーバーの維持費を賄っています。そのため、表示するコンテンツに広告を差し込み、クリックしてもらうことで収益化を図るのです。

問題なのは、マルウェア作者の中には広告を配信の媒体として利用し、広告審査が甘いサイトに表示させようとする者がいることです。これは「マルバタイジング(悪質広告)」と呼ばれ、詳細はマルバタイジング対策のガイド記事で解説しています。

運営者が掲載広告の管理を怠っていれば、マルウェア仕込みの広告が偶然表示されることもあります。多くの場合、運営者自身もあなたのPCが感染するまで気づかないでしょう。

4. Cookieを盗まれる可能性がある

ウェブサイトにログインすると、パソコンは「Cookie」と呼ばれる小さなファイルを作成します。これにはログイン情報が保存され、毎回ログインし直す手間が省ける便利な機能です。しかし、あなたとウェブサイトの間にプロキシサーバーが介在すると、サーバー運営者がCookieの生成時に盗み取る可能性が出てきます。

閲覧セッションのログインCookieを入手されると、攻撃者はネット上であなたになりすますことが可能になります。どれほどの被害を受けるかは、プロキシ経由でどのサイトを訪れたかによります。機密性の高いサイトにアクセスしていた場合は、深刻なトラブルに巻き込まれる恐れもあります。

5. サービスの品質が低い

プライバシーをリスクに晒してまで無料プロキシに賭けてみても、おそらくその価値はなかったと気づくはずです。インターネット上の無料プロキシは、資金不足に加えて多数のユーザーが同時に利用するため、一般的に動作が非常に遅くなっています。

無料プロキシが抱えるこれらの問題を考えると、そのリスクに見合うだけのサービス品質は到底提供されていないと言えるでしょう。

自分を守るにはどうすればいい?

VPNを活用する

無料プロキシが「安かろう悪かろう」の典型例だとすれば、質の高いVPNサービスはその正反対に位置します。信頼できる有料VPNを利用すれば、情報漏洩の心配なく匿名でのブラウジングが可能です。仕組みの詳細については、VPN接続に関するガイド記事をご覧ください。

ただし、無料VPNは避けてください。無料プロキシサーバーと同じ問題を抱えていることが多いからです。

無料プロキシを使う場合の注意点

どうしても無料のウェブプロキシを使わなければならない場合は、絶対に個人情報を送信しないでください。無料プロキシ経由で送るすべての情報を、ハッカーが読んでいると想定するのが安全です。その考えに不安を覚えるなら、そもそも利用しないのが賢明です。

また、マルバタイジングから身を守るブラウザ拡張機能を導入するのも有効です。さらに評判の良いアンチウイルスソフトをインストールしておけば、悪質な広告による感染を防げます。具体的な方法については、マルバタイジングからの防御に関する記事で詳しく紹介しています。

データを安全に守るために

無料プロキシは、インターネット上の地域制限を回避する手軽な手段です。しかし料金が発生しない分、運営者はあなたやあなたの情報から利益を得ようとする動機が強くなります。可能な限り無料プロキシの使用は避け、安定したセキュリティを求めるならVPNを利用しましょう。

VPNに興味を持った方は、Redditユーザーが厳選したおすすめVPNの特集記事もぜひチェックしてみてください。