ワールドコイン（Worldcoin）とは？仕組みと特徴をわかりやすく解説

Worldcoin（ワールドコイン）は、アレックス・ブレニア氏が率いる野心的な暗号資産スタートアップです。トークンを無料で配布することで、暗号資産の世界的な普及を目指しています。ただし、参加にはある条件があります。それは、登録時に自分の目をスキャンしてもらう必要があるという点です。

Worldcoinは、このスキャンはユーザーが人間であることを証明し、「プライバシーを侵害することなく」本人確認を行うために必要だと主張しています。しかし、眼球をスキャンされることが本当にプライバシーの侵害に当たらないのでしょうか。

同社はAndreessen HorowitzやCoinbase Ventures、1confirmationといった大手投資家から出資を受けていますが、一方でプライバシー意識の高まる世論からは懸念の声も上がっています。

Worldcoin（ワールドコイン）とは？

Worldcoinは「最初の真にグローバルな暗号資産」となることを目指しており、その目的は暗号資産の幅広い普及です。最も注目すべき点であり、同時に議論を呼んでいるのが、「Proof-of-Personhood（人物証明）」と呼ばれる新しいシステムの導入です。これは目をスキャンして本人性を検証し、一人が複数のアカウントを作成するのを防ぐ仕組みです。

この暗号資産はまだ正式にローンチされておらず、現在は正式リリース前のパイロット段階として、より多くの人々の登録を進めています。現時点でWorldcoinは、フランス、インドネシア、スーダン、チリなどの国々で25人以上のオペレーターを展開していると主張しています。正式なローンチは2022年後半に予定されています。

技術的な観点から見ると、Worldcoinはレイヤー2ネットワークを使用し、Ethereumのベースレイヤーの上で動作します。スケーラビリティの処理にはOptimistic Rollupsを採用し、基盤となるトークンはEthereumのERC-20規格に準拠しています。これにより、既存の多くのツールやサービスとの高い互換性が実現されます。

Worldcoinを率いるのはアレックス・ブレニア氏で、サム・アルトマン氏およびマックス・ノヴェンスターン氏と共同創業しました。彼らは「世界中の誰もが、身分や立場に関係なく、成長するデジタル経済に参加でき、分散型の集合的所有権から恩恵を受けられる世界」を思い描いてこの暗号資産を生み出しました。

これを実現するため、彼らは通貨をできるだけ多くの人々の手に届けようとしています。では、どんな通貨なのでしょうか。答えは新しい暗号資産、それこそがWorldcoinなのです。

Worldcoinはどのように機能するのか？

幅広い普及を実現するため、Worldcoinはローンチ前に20億人のユーザー登録を目標としています。どのように達成するのでしょうか。その答えは、登録したすべてのユーザーにWorldcoinを報酬として付与し、さらなる参加を促すことにあります。

しかし、ここで問題になるのが報酬を公平に分配する方法です。個人が何度も登録して複数回の報酬を受け取ろうとする可能性はほぼ確実にあります。ここで登場するのが、ユーザーの本人性を検証するProof-of-Personhoodなのです。

最終的なゴールは他の暗号資産と基本的に同じ、つまり幅広い普及の実現です。しかし、そこに至るまでの手法こそが、良くも悪くもWorldcoinを他の暗号資産スタートアップから一線を画す存在にしています。

包括的な計画

Bloombergの報道によると、アルトマン氏は「全体的な基本所得（UBI）や、世界の富の再分配がどうなるのか、そしてそれをより良く行うにはどうすればいいのかといったことに非常に興味がある」と述べています。公式サイト上でWorldcoinは、できるだけ多くの人々に同じ通貨を使ってもらうことが第一歩だと主張しています。そうすることで、世界中の誰もが分散型デジタル経済と集合的所有権を享受できるようになると期待しているのです。

これはまさに暗号資産が目指してきたものですが、残念ながら十分には達成されていません。暗号資産を使ったことがあるのは世界人口のわずか3%程度です。また、約30%の人々（主に発展途上国に居住）は銀行口座を持っていません。

このため、Worldcoinは総供給量の80%を世界の人々に分配することを目標に掲げました。その方法として、新規の「固有ユーザー」一人ひとりにできるだけ多くの暗号資産を配布し、参加へのインセンティブとします。特に発展途上国に重点を置いており、すでに世界中で25人以上のオペレーターがWorldcoinの配布を開始しています。

侵襲的な戦略

Worldcoinで最も注目に値する、そして物議を醸す側面こそがユーザー登録プロセスです。システムに登録して無料のWorldcoinを受け取るには、Worldcoinの言葉を借りれば「固有の人間」であることを証明するために、目をスキャンしてもらう必要があります。

Worldcoinによれば、このプロセスはアカウントの一意性を検証するために必要不可欠だといいます。これにより、各人が一度だけ登録して報酬を受け取れることが保証され、Worldcoinの供給量が公平に分配されるというわけです。

システムに登録して無料のWorldcoinを受け取りたいユーザーは、まず「Orbオペレーター」に連絡しなければなりません。Orbオペレーターとは、人々の目をスキャンする球体の特注デバイス「Orb（オーブ）」を持ち歩く人のことです。

このOrbは目の高解像度画像を撮影し、虹彩の生体情報をWorldcoinが「IrisHash」と呼ぶデータへと変換します。WorldcoinはこのIrisHashをデータベースに保存し、人間の一意性を保証するために使用します。一方で、虹彩の元画像を含むその他のデータはすべて消去されるとされています。

Worldcoinは、虹彩の生体情報をProof-of-Personhoodに活用することで、最も侵襲性の低い方法で一意性を証明できると主張しています。その狙いは、ユーザーに過剰な個人情報を提供させることなく、通貨の安全性を確保することにあるのです。

しかし、セキュリティやプライバシーの専門家を含む暗号資産コミュニティの人々からは、Worldcoinのプロトコルに対する批判が寄せられています。一般の人々が、自分の虹彩の生体情報を分類・保存されることについてどう感じるのかも、見守るべきポイントでしょう。

大手投資家たち

こうした批判にもかかわらず、Worldcoinはシリコンバレーのテック系・暗号資産系投資家から2,500万ドル以上の資金調達に成功しています。投資家にはAndreessen Horowitz、Coinbase Ventures、1confirmation、Blockchange、Day One Ventures、CoinFundなどが名を連ねています。さらに、LinkedIn創業者のリード・ホフマン氏やFTX創業者のサム・バンクマン・フリード氏といった著名な個人投資家も引き付けています。現在、Worldcoinの企業価値は10億ドルのユニコーン評価となっています。

包括的な計画 vs 侵襲的な戦略

Worldcoinは2022年後半のローンチ前に20億ユーザー到達という高い目標を掲げています。新興テック企業にとって幅広い普及の実現は決して容易ではありませんが、Worldcoinは明確な目標を掲げ、そのための道筋を描きました。

Worldcoinの目標は野心的で、非常に大きな影響力を持つ投資家たちを惹きつけてきました。しかし、批判を一切浴びずにそれを成し遂げられたわけではありません。今後明らかになるのは、人々が本当にOrbによる目のスキャンと虹彩生体データの保存を受け入れるのかどうか、ということだけです。