だまされてはいけない！Windowsストアで偽アプリを避けるための5つのヒント

MicrosoftはWindows 8の登場とともに、「Metro」スタイルのアプリが並ぶ新しいWindowsストアを立ち上げました。App StoreやGoogle Playに対抗する狙いのものでしたが、実際には無用なジャンクウェアや詐欺まがいのアプリ、さらにはMicrosoft自身のブランドを含む有名ブランドを無断で模倣したアプリによって、評価を大きく損なう結果となりました。

その後ストアは徐々に改善され、Microsoftも多くの偽アプリを一掃してきました。それでも今なお、Windowsの標準機能と重複するだけのアプリ、品質の低いアプリ、本来無料であるべきサービスにお金を請求するアプリなど、疑わしいアプリが数多く残っています。本記事では、そうした詐欺的なアプリに引っかからないための具体的な方法を紹介します。

開発元（デベロッパー）を必ず確認する

有名ブランドに似せたアプリは、どのアプリストアにも必ず存在します。悪意ある開発者は、タイトルに「YouTube」「メディアプレイヤー」「Twitter」といった言葉を入れておけば、それを公式アプリだと勘違いする一部のユーザーを確実に騙せることを知っているのです。

だからこそ、ダウンロードする前に「誰が作ったアプリなのか」を必ず確認しましょう。Windowsストアでは、各アプリのスクリーンショットの下にある「発行元（Published by）」欄で確認できます。開発元の名前は、アプリの内容と辻褄が合うべきものです。たとえば、Amazon公式のアプリが「SoftwareShack, Inc.」のような聞き慣れない会社から発行されているのは、明らかにおかしいでしょう。

「第三者製アプリなら問題ないのでは？」と思うかもしれません。確かに、Twitter公式以外にも優れたクライアントアプリが存在するように、サードパーティ製アプリに価値があるケースはあります。しかしそれはあくまで例外です。迷ったときは検索エンジンを使って、その開発者が公式ウェブサイトを持っているか、他にどんなアプリをリリースしているかを調べましょう。それだけでも、そのアプリの背後にいる企業が信頼できるかどうかを判断する有力な材料になります。

無料で使えるものにお金を払わない

一見無害に見えるアプリでも、怪しいケースがあります。たとえば、ストアのエンターテインメント部門で最も人気のあるアプリのひとつが「Tube Free」です。このアプリはYouTubeのMetro風インターフェースを提供するもので（Googleは公式のMetroアプリをリリースしていません）、それ自体は便利な場合もあります。ところが、自分のアカウントにログインする機能を使おうとすると、2.99ドルの支払いを求められるのです。

これは明らかなぼったくりです。YouTubeは完全無料のサービスであり、Tube Freeは単なる「外装（スキン）」にすぎません。Windows 8タブレットの一部では役立つかもしれませんが、タッチパッドやマウスのある環境ではほとんど意味がありません。このアプリは、人気ブランド名でユーザーを引きつけ、少額の支払いを促すことで利益を得ています。そして、実際に支払ってしまう人が必ず出てくるのです。

同様の例はFacebookやTwitterなど、他の無料サービス向けアプリにも見られます。かつては99ドルという価格設定のTwitterアプリまで存在しました。これは、99.99ドルを「0.99ドル」や「9.99ドル」と読み間違える人を騙すために存在したと考えるのが自然でしょう。皮肉なことに、Tweetbotのように本当に支払う価値のある優れたサードパーティ製アプリを作っている開発者の多くは、Windowsストアには参入していないのです。

ユーザーレビューを鵜呑みにしない

Tube Freeは、ユーザーレビューが当てにならない理由も示しています。このアプリは、機能がごく基本的であること、ブラウザ経由なら無料で使えるサービスにお金を請求していることにもかかわらず、非常に高い評価を受けています。Windowsストアの評価上は、AutoCADの無料版や公式Twitterアプリ、『Halo: Spartan Assault』といった人気ゲームよりも優れていることになっています。

そんなことがあり得るでしょうか？　実はこのアプリ、使用前にレビューを促す仕組みになっています。そのため大量のレビューが集まり、その多くが平均以上の評価になるのは必然です。「YouTubeだから好き」という理由だけで高評価をつける人もいれば、公式アプリだと勘違いしたまま評価している人もいるでしょう。

ここから学ぶべきは、ユーザーレビューの問題点です。レビューは操作されやすく、必ずしも実際の使い勝手の質を反映しません。反映しているのは、最初の10分間の印象や、そのアプリが「良くなりそうだ」というユーザーの先入観であることも多いのです。さらに悪いことに、Microsoftはこうしたレビュー誘導を行うアプリに対して特段の対応をしていません。信頼できるのはプロによるレビューです。Windowsストア向けアプリの専門レビューや、同じ開発者が他プラットフォームでリリースしているアプリの評価を参考にしましょう。

アプリの権限（アクセス許可）を確認する

アクセス許可（パーミッション）。アプリが何にアクセスしようとしているのかを一覧できる便利な仕組みですが、つい見過ごされがちです。Windowsストアはこの点でAndroidよりも劣っています。Androidのようにインストール時に必要な権限を警告ダイアログで表示せず、インストール・購入ボタンの下に小さく表示されているだけなのです。

幸い、Windows 8ではこれまで権限に関する決定的な悪用事例は発生していません。アプリは概ね節度を保っているようです。とはいえ、写真など個人情報へのアクセスを求めるアプリは存在します。多くの場合それは正当な理由によるものですが、不要な権限をこっそり要求するアプリが紛れ込む可能性はゼロではありません。もしそうなれば、深刻な事態になりかねません。

権限システムを持つすべてのプラットフォームで、アプリが求める権限を確認する習慣をつけましょう。特にWindows 8は他のプラットフォームより権限情報が目立ちにくいため、いつも以上の注意が必要です。

セキュリティ詐欺アプリに警戒する（あるいはストアで買わない）

偽セキュリティソフトは10年以上にわたりWindowsを悩ませてきました。Microsoftこそが、この問題がWindowsストアに持ち込まれないよう特に注意すべきだったはずですが、同社はこの問題を放置してきました。現在もWindowsストアには、まったく価値のないセキュリティアプリが大量に出回っています。

公式ストアでウイルス対策ソフトを購入するつもりなら、最大限の懐疑心が必要です。他社製品に似せた偽物アプリ、スキャン機能がまったく動作していないと思われる無名アプリ、そして実態は「他のアプリを買わせる勧誘」だけのアプリまであります。まさに混沌とした状態です。

実際のところ、セキュリティソフトは評判の小売店や開発元から直接購入する方が安全です。公式ストアには落とし穴が多いうえ、正規のアプリでさえ同じ会社のデスクトップ版ソフトより機能が少ないことがよくあります。リスクを冒す価値はないでしょう。

まとめ

Windowsストアはローンチ時より多少改善されました。少なくとも、各カテゴリの無料・有料のおすすめ欄を偽アプリが席巻することはなくなりました。しかし、Microsoftにはまだやるべきことが山ほどあります。無用なアプリや明らかに欺瞞的なアプリが大量に残っており、中には気づかないユーザーから平然とお金を取るものさえあります。

著作権を侵害するアプリを見つけたら報告するか、reportapp@microsoft.com宛てにメールすることで、ストアの浄化に協力できます。

あなたはWindowsストアのアプリに騙された経験がありますか？　ぜひコメントで教えてください。