Chrome vs Firefox Quantum徹底比較――どちらのブラウザが優れているのか？

インターネット上で最も議論を呼ぶテーマの一つが、「Google ChromeとMozilla Firefox、どちらが優れたブラウザなのか？」という問いです。この話題を扱うスレッドや記事は数え切れないほど存在します。Chromeは2016年以降「最も人気のあるウェブブラウザ」の座を守り続けてきましたが、Firefox Quantumの登場により、その王座が脅かされる可能性が注目されています。

Googleは自社のブラウザが依然として市場最高であると主張し、一方のMozillaは長年のライバルを性能面で追い抜けると自信を見せます。どちらの熱心なファンも「自分の使っているブラウザこそ最高だ」と語るため、公平な結論を導き出すには、実際の数字で比較するしかありません。

ブラウザのシェア

利用統計だけを見れば、常に首位に立つのはChromeです。W3Counterの調査によると、ある年2月の1ヶ月間だけで、Chromeは世界のデスクトップブラウザ利用シェアの約60%を占めました。一方、Firefoxのシェアは8.5%で、Safariに次ぐ第3位となっています。興味深いのは、Quantumリリース後の数ヶ月間、Firefoxの利用率が9.3%まで急上昇したものの、その後は再び減少傾向に戻ったという点です。

パフォーマンスと速度

Mozillaは、Firefox Quantumは従来版の2倍高速で、ページの読み込みが速く、Chromeより30%少ないメモリで動作すると主張しています。実際、Googleのログインページ、Wikipedia、Tumblr、BBCといった人気サイトの読み込み速度を両ブラウザで比較した動画も公開されています。確かにQuantumは以前のFirefoxより大幅に速くなりましたが、Mozilla自身のテストでも、Chromeに勝てるのはおよそ半分程度、しかもその差はわずかなものでした。

JetStream 1.1などのベンチマークテストでは、複雑なワークロードの処理においてQuantumがChromeを上回る結果が示されています。また、メモリ使用量の比較では、Mozillaの主張する30%には届かないものの、平均的にはFirefoxの方がChromeより少ないメモリで動作します。これは、Chromeがタブごとに個別のプロセスを起動する設計を採っており、最大で20%多くRAMを消費する可能性があることが一因と考えられます。

その一方で、Speedometerのようなベンチマークテストでは、Webアプリを操作した際の反応速度（レスポンスの良さ）はChromeが優位という結果が出ています。

デザイン

「less is more（簡素さこそ豊かさ）」的なGoogle Chromeのデザインを好むユーザーもいるでしょうが、Chromeの外観は2008年の登場時からほとんど変わっていません。対照的に、新しいFirefox Quantumは洗練されており、モダンな印象を与えます。アドレスバーは開いているタブ、人気の検索キーワード、履歴、ブックマークに基づいた候補を表示してくれるようになりました。さらに、刷新されたダークテーマ、新しくなったNew Tabページ、ツールバーのボタンをドラッグ＆ドロップで自由にカスタマイズできる機能など、使い勝手も大きく向上しています。

アドオン

ブラウザ機能の拡張という点では、Mozilla FirefoxとGoogle Chromeは互角と言えます。どちらも充実した拡張機能ライブラリを備え、ブラウザをカスタマイズできる多彩なテーマや、Grammarly、Microsoft Office、Spotifyといった人気アプリ向けのアドオンを多数サポートしています。

とはいえ、Mozillaは拡張機能の扱い方を大きく改善しました。Firefox Quantumのリリースと同時に導入された新しい拡張API「WebExtensions」は、Google Chromeと同様のモデルに準拠しています。これにより、拡張機能がアクセスできる範囲を制限することで、ブラウザのセキュリティが高まりました。さらに、このAPIで開発されたアドオンはクロスブラウザ対応のため、開発者は最小限の変更でFirefoxの拡張機能をChrome（やOpera）でも動作させることができます。

この移植性のメリットを活かす開発者が増えれば、Firefoxの拡張ライブラリでChromeのアドオンが、そしてその逆も、今後ますます見かけるようになるでしょう。

機能

Firefox Quantumの機能アップデートの多くは、Chromeですでにおなじみのものばかりです。例えば、内蔵QRコードリーダーや、すべてのデバイス間でウェブページを同期・送信する機能などが挙げられます。しかし、新しいFirefoxにはChromeにはない独自機能もあります。「Night Mode」による色の反転表示や、ウェブページ全体をキャプチャできるスクリーンショット機能などがその代表例です。

Chromeにも「Do Not Track」や新たに搭載されたネイティブ広告ブロッカーなど、プライバシー保護・トラッキング防止の設定が用意されていますが、その完成度はQuantumの高度なセキュリティオプションには及びません。Quantumでは、望ましくない広告、ポップアップ、アナリティクストラッカー、さらにはデータ収集を試みるスクリプトまで、積極的にブロックするよう設定できます。

さらにMozillaによると、プライベートモードでの閲覧は通常の閲覧よりも44%高速にページを読み込み、データ使用量を39%削減できるとのこと。これはChromeにはない大きな強みです。

まとめ

結局のところ、Chrome対Firefox Quantumのどちらが勝者となるかは、あなたがブラウザに何を求めるかによって決まります。ミニマルなデザインと、Webアプリを操作する際の高いレスポンスを重視するなら、Google Chromeが適しているでしょう。

一方、メモリ使用量やセキュリティを重視する方、ブラウザ上で複雑なアプリケーションを動かす機会が多い方には、Firefoxがより良い選択肢となるかもしれません。どちらのブラウザも充実した拡張機能ライブラリを備え、他のブラウザからブックマークやパスワードを簡単にインポートできるため、乗り換えても大きな損失はありません。まずは両方を試してみて、自分の使い方に合う方を見つけるのがおすすめです。