2016年のChrome vs Firefox徹底比較：どちらのブラウザがあなたに合っている？

ブラウザ比較記事というのは面白いもので、人の考えを変えることはめったにありません。あなたもこの記事を開いた時点で、どちらのブラウザが好きかという意見をすでにお持ちでしょう。それで全く問題ありません。ここでどちらかに誘導しようというわけではないのです。

むしろ、なぜ人々が片方を好むのか、その理由を探り、それによってあなたが今まで考えたことのない機能や側面に気づいてもらえればと思っています。もし比較結果が今のあなたの選択を裏付けるだけになったとしても、それも構いません。

ちなみに私自身のバイアスについて正直に言うと、実は私はOperaを両方より好んで使っています。それを踏まえて、さっそく本題に入りましょう。

より客観的な分析に関心がある方は、2016年の主要ブラウザすべてを網羅した完全比較記事もご覧ください。この記事と併せて読めば、最も情報に基づいた決断ができるはずです。

ユーザーがFirefoxを愛する理由

私は長年、Firefoxと愛憎相半ばする関係を続けてきました。タブブラウジングを初めて体験したのがFirefox（当時はFirebirdと呼ばれていました）で、それがきっかけでInternet Explorerから離れることになりました。また、Firefoxが自らの理念を貫き、新しいアイデアに挑戦し続けているところも気に入っています。

もちろん完璧ではありませんが、魅力的なポイントはたくさんあります。

カスタマイズ可能なインターフェースと設定

Firefox最大の魅力の一つは、ウェブ閲覧体験を本当に自由にカスタマイズできることです。Chromeを含む他のどのブラウザよりも深いレベルでのカスタマイズが可能で、大きく分けて「インターフェース」と「設定」の2つのレベルがあります。

インターフェース面では、アドレスバーやボタンをドラッグして自由に配置し直したり、不要なものを簡単に非表示にしたりできます。さらに、「Complete Themes（完全テーマ）」をインストールすれば、ブラウザの外観を根本から変えることも可能。ChromeやOpera、Maxthonなどの見た目を再現することすらできます。

設定面では、about:configページからFirefoxの全設定に自由にアクセスでき、しかもすべて検索可能です。Chromeにもchrome://flagsページという類似機能がありますが、検索性や詳細度で劣るため、少し不便に感じることがあります。

ユーザーフレンドリーな標準機能

Firefoxには、Chromeでは拡張機能を使わなければ得られない（しかも再現品は洗練度で劣る）便利な機能が2つあります。「タブグループ」と「リーダーモード」です。

タブグループはMozillaが構想・実行ともに見事に仕上げた機能です。タブを複数の「セット」に整理し、いつでも自由に切り替えられます。作業の整理や集中力の維持に非常に役立ちます。

※タブグループはFirefox 45以降、標準機能から外れ、別途インストールできる拡張機能として提供されるようになりました。

リーダーモードは、広告やサイドバー、画像などページ上の余計な要素をすべて取り除き、読んでいる記事だけに集中できるようにする機能です。文字色や背景色も自動的に調整され、目にも優しくなります。

軽量なリソース消費

Chromeはリソースを大量に食うことで悪名高い存在です。RAMを大量消費し、CPU使用率を急上昇させ、その結果、ノートPCなどのモバイルデバイスではバッテリー持ちを悪化させてしまいます。公平に言えば、Firefoxもリソース消費の点で聖人君子というわけではありませんが、Chromeと比べれば明らかにお行儀が良く、欲張りではありません。

一方で欠点もあります。起動時間が遅いこと（Chromeはバックグラウンドで常駐しているため）、そしてページの読み込み速度が遅いこと（ChromeのようにCPUサイクルを奪ってまで高速化していないため）です。

もう一つリソース関連で注目すべき点として、Firefoxはタブの遅延読み込み（lazy tab loading）に対応しています。新しいタブを開いても、実際にそのタブを選択するまで読み込みが始まりません。複数のタブを一度に開いてもパソコンが重くなりにくいのです。

プライバシーとオープンソース

Mozilla Foundationは非営利団体であり、Googleほど利益追求型ではありません。そのため、Firefoxは個人情報の収集や閲覧習慣の分析に興味がありません。プライバシーを尊重し、覗き見られる心配なく安心して使えることを重視しています。

対照的に、Chromeはデータ収集そのものと言えます。多くの人にとって、この理由だけで永遠に別れを告げる十分な理由になります。もしあなたがそうなら、行き着く先はFirefoxでしょう。

さらに、主要ブラウザの中でFirefoxだけがオープンソースソフトウェアの哲学を掲げています。その最大のメリットは、誰でもいつでもコードを確認できるため、秘密裏の不正が行われにくいことです。

ユーザーがChromeを愛する理由

Chromeは時に謎めいた存在です。嫌いになる理由はたくさんあります（前述の通り）が、あまりによく作られたブラウザであるため、「他では必要なものが手に入らないから仕方なく使っている」と感じている人が多いのです。

豊富で有用な拡張機能

Chromeの人気が続く最大の理由は、利用可能な拡張機能の圧倒的な数です。しかも重要なのは量や質だけではなく、開発者が他のブラウザ向けのバージョンを維持する手間を惜しむため、Chrome限定の拡張機能が非常に多いという点です。

正直、多すぎて追いきれないほどです。誰にとっても必須の拡張機能が数十個あり、生産性向上のための拡張機能も多数、タブ管理を楽にする拡張機能もあります。しかもこの勢いは止まらず、今年登場したばかりの素晴らしい拡張機能もあるほどです。

Chromeの拡張機能エコシステムに勝てるブラウザはありません。実際、他のブラウザはChrome拡張機能をインストールできるようにする方法を模索しており、この差を埋めようとしています。ここまでくれば、Chromeの勝ちと言えるでしょう。

洗練されたインターフェースとパフォーマンス

Firefoxはインターフェースを自由にカスタマイズできますが、Chromeが何もいじらせないのは、初期状態で既に最高の形だと確信しているからかもしれません。

実際、2つのブラウザを初期状態のまま比較すると、Chromeの方が洗練されていて磨きがかかっているという印象を持つ人が多いはずです。取っつきやすく、直感的に操作でき、動作もキビキビと感じられます。

細かい設定をいじりたくない人には、Chromeが向いています。ITリテラシーが高くない人にとっても、うっかり設定を壊してしまう心配が少ないので、Chromeの方が安全な選択肢となります。

先ほどFirefoxの方がリソース消費が少ないと述べましたが、ChromeがCPUを浪費しRAMを圧迫するのには理由があります。それは、ブラウザを最高速度で動作させ、滑らかなユーザー体験を実現するためです。

私に言わせれば、どちらが客観的に優れているということはありません。トレードオフの関係であり、どちらの側に立つかはあなた次第です。パフォーマンスは大切ですが、それが全てではありません。

トップクラスのセキュリティ

Chromeを使うなら、Googleがあなたの行動をすべて監視していると想定しておくべきです。Googleが実際にスパイ行為をしているわけではありませんが、収集されるデータの量を考えると、プライバシーへの期待は捨てた方が良いでしょう。

とはいえ興味深いことに、マルウェア、フィッシング、その他のネット攻撃への耐性という点では、ChromeはFirefoxよりも安全なブラウザです。例えば、Chromeはデバイス間の同期にエンドツーエンド暗号化を使用していますが、Firefoxはそうではありません。

さらに重要なのは、Chromeのプロセスがサンドボックス内で動作することです。サンドボックス内のプロセスはシステムレベルのファイルや情報にアクセスできません。悪意のあるウェブサイトが不正なコードを実行しようとしても、サンドボックスの境界内に留まり、永続的な被害を与えられないのです。

ウェブ開発の最先端

Chromeが長く人気を保っている大きな理由の一つは、Googleが開発していることです。Google自身の開発者たちがウェブの進化に深く関わっているため、Chromeは自然と最先端技術の最前線に位置しています。

例えば、Chromeは定着しそうな新標準を素早く採用します。普及しつつある新しい画像形式WEBPの推進もその一例です。また、YouTubeが60FPS動画を初めて公開した時、対応していたのはChromeだけでした。

さらに、Chromeには強力なウェブ開発ツールが標準搭載されています。だからこそ、多くのプロのウェブデザイナーやプログラマーがChromeを選ぶのです。FirefoxにはFirebugがありますが、ChromeのDevToolsはそれを凌駕しています。Chromeのウェブ開発系拡張機能は、言わば飾りのようなものです。

Chrome vs Firefox：選ぶのはあなたです

誰もあなたの代わりに決めることはできません。「どちらかのブラウザが客観的に優れている」と断言する人は、無知か不誠実かのどちらかです。結局のところ、あなたのパソコン環境、ブラウザで行う作業の種類、そしてあなたが掲げる理念次第なのです。

オンラインプライバシーを重視し、細かいカスタマイズを楽しみ、リソース消費を最小限に抑えたいなら、Firefoxを選びましょう。スピード、セキュリティ、そして他では手に入らない拡張機能が必要なら、Chromeが正解です。

この2つのブラウザ、あなたはどちらが好きですか？それとも、これら以外のお気に入りのブラウザがありますか？ぜひコメント欄であなたの意見を聞かせてください！