iPadにキーボードを接続する方法を徹底解説！有線・Bluetooth・Apple純正の違いとおすすめ製品

キーボードは私たちの日常生活に欠かせないツールです。デジタル媒体を通じてメッセージや情報を伝達するために活用されており、ビジネスパーソンから学生、一般ユーザーまで、どんなデバイスを使っていても作業の遂行には欠かせない存在となっています。

iPadは有線・無線どちらのタイプのキーボードにも対応しています。有線キーボードはiPadのUSB Type-CポートまたはLightningポート経由で接続でき、ワイヤレスキーボードはiOSデバイスに対応した製品であればBluetoothで接続可能です。Apple純正品だけでなく、サードパーティ製のデバイスでも同じように利用できます。

多くのデバイスが物理キーボードからバーチャル(仮想)キーボードへと移行する中、それでも物理キーボードの見た目や打鍵感を好むユーザーは少なくありません。実際、カスタムキーボードなどの特殊なキーボードを中心としたコミュニティも形成されるほどです。

Appleデバイスのユーザーも例外ではありません。Apple iPadが持つ携帯性や利便性があるにもかかわらず、物理キーボードを取り付けて使うことを好む人は多いのです。この記事では、iPadに接続できるさまざまなキーボードの種類と、それぞれの最適な接続方法について解説します。さらに、iPadで物理キーボードを使うメリットについてもご紹介します。

バーチャルキーボード・オンスクリーンキーボードの問題点

オンスクリーンキーボードは今やモバイルデバイスには不可欠な存在です。物理キーボードの利点を、かさばりや重量を増やすことなく実現してくれます。一見すると物理キーボードを完全に置き換えられるように思えますが、実際にはそう簡単にはいきません。

Apple製デバイスに搭載されているものであっても、バーチャルキーボードにはいくつかの課題があります。物理キーボードほど入力が正確ではなく、タイピング時の満足感にも欠けます。チャットや短いメールの返信といった手軽な作業には十分ですが、本格的な文書作成などの負荷の高い作業になると力不足です。

これこそが、近年iPadと物理キーボードの組み合わせが急速に人気を集めている主な理由です。物理キーボードがあれば、iPadはノートパソコンのような外観と機能を実現できます。iOSは機能面の制約により完全なノートPCの代替とは言えないものの、多くの作業には十分活用できるセットアップです。次のセクションでは、物理キーボードをiPadに接続する具体的な方法を見ていきましょう。

iPadへの外部キーボードの接続方法

有線接続

有線キーボードをiPadに接続する難易度は、お使いのiPadのモデルによって異なります。新型のiPadモデルはUSB Type-Cを採用している一方、旧型は依然としてApple独自のLightningコネクタを使用しています。

新型iPadであれば、USB Type-C to Type-Cケーブルで直接接続できるほか、USB Type-A to Type-C変換アダプターやUSB Type-Cハブを使うことも可能です。これらのコネクタの大半は入手しやすく、Appleエコシステム以外のデバイスにも流用できます。

一方、Lightningコネクタを採用した旧型iPadへの接続はやや手間がかかります。USB Type-A対応機器を使用するには、「Lightning - USB 3カメラアダプタ」を別途購入する必要があります。このコネクタは独自規格のため、Appleエコシステム以外のデバイスでは使用できません。

そのため、iPad用にキーボードを購入する前に、必ずデバイス側の接続端子を確認することをおすすめします。購入ミスや、接続のためだけにハブやアダプターを追加購入する無駄を防ぐことができます。有線キーボードのメリットとしては、万一iPadのタッチ操作が故障しても、キーボード経由でiPadへアクセス・操作できる点が挙げられます。また、ワイヤレスタイプと違って充電が不要な点も大きな利点です。

無線接続

ワイヤレスキーボードのほとんどはBluetoothに対応しているため、iPadへの接続にかかる手間と時間が格段に少なくなります。他のBluetoothデバイスと同様に、キーボードをペアリングモードに切り替え、iPadに検出されたらペアリングを実行するだけで準備完了です。

もちろん、細かい手順はワイヤレスキーボードのモデルによって異なりますが、基本的なペアリングの流れはほぼ共通しています。

Bluetoothキーボードの最大の弱点はバッテリー管理です。iPad本体だけでなく、Bluetoothキーボード自体も充電しなければなりません。Bluetoothキーボードを選ぶ場合は、この手間を受け入れる必要があります。

Apple純正キーボード

もちろん、Appleは純正アクセサリのラインナップも用意しています。AppleはiPad AirおよびiPad Pro向けに「Magic Keyboard」と「Smart Keyboard」を提供しており、これらは磁気式のコネクタ(Smart Connector)を介してiPadに直接装着します。

つまり、有線でもワイヤレス接続でもなく、先述の2つの方法が抱える欠点を持ち合わせていません。唯一の難点を挙げるなら、高級な有線キーボードがもたらすような深みのある打鍵感や満足感には及ばないという点でしょう。ただし、この点もユーザーの好みによって大きく変わってきます。

iPadにおすすめの互換外部キーボード

Appleには魅力的な有線・ワイヤレスキーボードがありますが、iPadと有線・ワイヤレス接続できるブランドはApple以外にも数多く存在します。

有線接続におすすめの製品としては、Lightningコネクタ搭載のロジクール(Logitech)有線キーボード for iPad、Macallyの有線キーボード、Plank Ez USB Type-Cなどが挙げられます。

ワイヤレスキーボードであれば、Royal Kludge RK61やロジクール K380をチェックしてみてください。さらに、KBDFans、Cannonkeys、Novelkeysといったブランドのハイエンドカスタムキーボードも強くおすすめします。

まとめ

まとめると、ほぼすべての種類のキーボードをiPadに接続することが可能です。USB Type-C to Type-Cコネクタを使用する有線キーボードは、新型iPadモデルに直接接続できます。一方、いまだにUSB Type-Aコネクタを使用するキーボードも、USB Type-A to Type-C変換アダプターまたはUSB Type-Cハブを介すればiPadで使用できます。

Lightningを採用した旧型iPadモデルの場合、有線キーボードを使用するにはApple純正のカメラアダプタが必要になります。Bluetoothデバイスなら、iPadと直接ペアリングできるため、よりシンプルな接続が可能です。さらに、Apple自身も特定のiPadモデルに直接装着できる純正キーボードを販売しています。

最後に、iPadにおけるキーボードの役割の限界を常に意識しておきましょう。iOSはデスクトップPC向けOSではなく、タッチスクリーンでの操作を主体として設計されています。つまり、キーボードはあくまでiPadの補助的な入力手段だということを覚えておいてください。