【2021年版】グラフィックカード（GPU）購入ガイド：失敗しない選び方のポイント

パワフルなゲーミングPCを自作・購入しようと考えているなら、グラフィックカードには細心の注意を払う必要があります。グラフィックカードはゲーミングPCの中で最も重要なパーツです。しかし、使用しているモニターの種類からケースのサイズまで、考慮すべき点が非常に多いため、GPU選びは難しい作業になりがちです。

とはいえ、それほど苦労する必要はありません。予算、PCの要件、パフォーマンス目標が明確であれば、理想のグラフィックカードを見つけるのに一歩近づいています。このGPUバイヤーズガイドでは、グラフィックカードに関する基礎知識を解説し、購入時に注目すべき重要なポイントをご紹介します。

どちらを選ぶべきか？NVIDIA vs AMD

現在、GPU市場には各メーカーから数百種類ものグラフィックカードが投入されていますが、これらを駆動するGPUチップを製造しているのはNVIDIAとAMDのわずか2社だけです。では、NVIDIAとAMD、どちらを選べばよいのでしょうか。結論から言えば、個人の好み次第というのが正直なところです。

最新世代において、AMDのRadeon 6000シリーズは従来ほどのコストパフォーマンスの優位性を実現できていません。1,000ドルの6900 XTは700ドルのRTX 3080とほぼ同等の性能にとどまり、6800 XTは多くのゲームでRTX 3070を上回るものの、150ドル高くなっています。AMDもレイトレーシング技術を搭載しましたが、現時点ではNVIDIA製品に比べて品質は一段劣ります。

純粋な性能重視なら、NVIDIAが第一候補となるでしょう。現状、AMDのどのカードもNVIDIA最上位のRTXカードには及びません。ただし、その分価格は高額です。公平に言えば、今世代の最上位モデルであるRTX 3090は1,500ドルと、1,700ドルで発売された前年のRTX 2080 Superよりはかなり安価になっています。

一方、昨年を振り返ると、Radeon 5700 XTなどのAMDカードは優れたコストパフォーマンスを発揮していました。ハイエンド市場では、より強力で高価なカードを擁するNVIDIAが支配的な地位を築いています。

G-SyncかFreeSyncか？

G-SyncとFreeSyncは、それぞれNVIDIAとAMDが開発した技術です。これらの機能に対応したモニターを導入すると、ディスプレイとグラフィックカードの同期が取れるようになり、画面のティアリング（乱れ）や入力遅延を軽減できます。

繰り返しになりますが、AMDのFreeSyncはNVIDIAのG-Syncよりも安価で、多くのFreeSync対応モニターが「G-Sync Compatible」認定も取得しています。純正G-Syncモニターより安く、将来的にAMD製・NVIDIA製どちらのカードを買っても柔軟に対応できるため、検討する価値は十分にあるでしょう。

予算別パフォーマンス早見表

価格に比例して性能も向上します。特にGPUはその傾向が顕著です。良質なGPUがあれば、最新ゲームを滑らかなフレームレートで楽しめます。さらに高性能なGPUなら、より高い解像度でも快適にプレイできるだけでなく、4K動画編集といった高度なクリエイティブ作業にも対応可能です。こうしたGPUは高価格帯に属します。以下の表をご参照ください。

本格的なゲーマーで、没入感あふれる妥協なき4Kゲーミングを求め、投資を惜しまないなら、NVIDIA RTX 3080が最適です。さらに予算に余裕のあるヘビーゲーマーなら、最上位のRTX 3090への挑戦も検討してみてください。

グラフィックカード購入時にチェックすべき5つのポイント

前述の通り、現在の市場にはASUS、EVGA、GIGABYTEなど多数のメーカーが存在し、それぞれ独自ブランドのグラフィックカードを展開しています。これらのカードはすべて、NVIDIAまたはAMD製のGPUを搭載しています。

しかし、メモリの種類、ヒートシンク、動作クロック、帯域幅などの点で各社差があります。これらの要素がどのように働くのかを理解すれば、自分にぴったりの1枚を選びやすくなります。以下、購入前に確認しておきたいポイントをご紹介します。

1. 互換性

新しいグラフィックカードをワクワクしながらケースを開けて設置しようとしたら、わずか1インチ長すぎて収まらなかった——こんな悔しい思いほど腹立たしいものはありません。購入を決める前に、必ず下調べをして、ケースにどれだけの物理的な空きスペースがあるかを確認しましょう。

電源ユニットにも注意が必要です。12Vレールで何A供給できるのか、定格ワット数はいくらか、6ピンおよび8ピンのPCIeコネクタは何本あるのか。これらの情報を購入予定のグラフィックカードの要求スペックと照らし合わせましょう。PC側が対応できない場合は、消費電力の少ないモデルを選ぶか、電源のアップグレードを検討してください。

最後に、出力ポートの確認も忘れずに。モニターによってDisplayPortを使うもの、HDMI接続のもの、古い機種ではDVIのみ対応のものもあります。購入予定のカードに、お使いのモニターに必要なコネクタが備わっているか必ず確認しましょう。ポートが合わない場合、別途変換アダプターを購入する追加費用が発生する可能性があります。

2. プラットフォーム（システム構成）

システム構成が、購入すべきグラフィックカードのグレードを決めます。システムの限界を把握しておけば、無駄な出費や手間を省けます。例えば、PentiumやCeleronのような旧式デュアルコアCPUを使用している場合、ハイエンドGPUの性能を十分に引き出せません。そのような場合は、ミドルクラスのカードを選んで大切なお金を節約しましょう。

ディスプレイ環境も重要な要素です。1440p（2560×1440）はゲーミングモニターの人気解像度となっています。1080pモニター3枚でサラウンド環境を構築するつもりなら、ミドルクラスのカードでは最新3Dゲームで満足なフレームレートを得られないでしょう。

3. メモリと帯域幅

「グラフィックカードのメモリは大きいほど性能が良い」とよく言われますが、必ずしもそうとは限りません。4Kなどの超高解像度やマルチモニターサラウンド環境で使用するのでない限り、VRAM容量が与える影響はさほど大きくありません。また、ほぼすべてのハイエンドグラフィックカードは標準で大容量メモリを搭載しています。

むしろ注意すべきは帯域幅です。GPUが処理するデータは、通常、カード専用のビデオメモリ（GDDR3、GDDR5、そして最近ではGDDR6）に保存されます。同じクロック数であれば、GDDR5はGDDR3の2倍の帯域幅を提供する点に注目してください。

メモリ帯域幅は性能を左右する重要な要素なので、より高い性能を求めるならGDDR5以上の搭載モデルを選びましょう。実際、性能面ではGDDR3の4GBよりもGDDR5の1GBの方が望ましいとされます。

4. CUDAコア（NVIDIA）／ストリームプロセッサ（AMD）

CUDAコアの数だけでは性能を完全には判断できませんが、特にゲーミングにおいて非常に重要な指標です。CUDA（Compute Unified Device Architecture）はNVIDIA独自の並列コンピューティング技術で、GPUを効率的に活用し、より高い精度でタスクを処理します。CUDAコアは、AMDにおけるストリームプロセッサに相当するものです。

CUDAコアやストリームプロセッサの数が多いほど、GPUは高精細な映像を描画する能力に優れています。負荷の高いグラフィックス処理や、フレームレートが勝負を分けるゲーミングにおいて、この点は極めて重要です。

5. TDP値

CPUと同様、GPUも処理作業の際に熱を発生させます。その指標となるのがTDP値です。TDP値は、GPUを許容範囲の温度に保つために必要な電力量を示します。GPUが必要とする電力が多いほど発熱量も増えるため、できるだけTDP値の小さいモデルを選ぶのが賢明です。

優れたGPUへの投資は、グラフィックス処理に強いPCを手に入れるだけでなく、より滑らかで没入感のあるゲーミング体験をもたらしてくれます。このGPUバイヤーズガイドが、あなたのニーズに合った1枚を絞り込む助けになれば幸いです。ご意見やシェアもお気軽にどうぞ。

GPU購入ガイドは以上です。購入後にストレステストを行い、PCが熱暴走しないか確認したい方は、FurMarkの使い方ガイドをご覧ください。外付けGPU（eGPU）の購入を検討中の方は、その価値を解説したガイド記事も併せてチェックしてみてください。