LCDモニターの色域とは?sRGB・AdobeRGB・NTSCの違いと選び方を解説

色域(カラーガマット)とは、デバイスが表示できる色の範囲を指します。色域には「加法混色」と「減法混色」の2種類があります。加法混色は、色のついた光を混ぜ合わせて最終的な色を作り出す方式で、減法混色は、光の反射を抑える染料や顔料を混ぜることで色を生み出す方式です。

加法混色と減法混色の違い

パソコンやテレビなどのデバイスで採用されているのは加法混色です。赤(Red)、緑(Green)、青(Blue)の3つの光を使って色を生成することから、「RGB」と呼ばれることが一般的です。

一方、減法混色は写真、雑誌、書籍など、あらゆる印刷物を支配する方式です。シアン(Cyan)、マゼンタ(Magenta)、イエロー(Yellow)、黒(Key/Black)の4色のインクを印刷に使用することから、「CMYK」と呼ばれています。

sRGB、AdobeRGB、NTSC、CIE 1976とは

デバイスが扱える色の数を定量的に示すには、特定の色の範囲を定義した標準化された色域が用いられます。RGBベースの色域で最も一般的なのがsRGBです。これはパソコンのディスプレイ、テレビ、カメラ、ビデオレコーダーなど、関連する民生機器全般で標準的に使われている色域であり、コンピューターや家電向けの色域の中では最も歴史が古く、範囲も最も狭い部類に入ります。

AdobeRGBは、Adobe社がsRGBよりも広い色の範囲を提供する目的で開発した色域です。印刷用に変換する前のグラフィックや写真の制作において、プロのクリエイターにより高い色の表現力を与えることを意図しています。AdobeRGBの広い色域は、sRGBよりも印刷時への色の移行が忠実に行えるという利点があります。

NTSCは、人間の目が知覚できる色の範囲をもとに開発された色空間です。人間が見ることのできる色を代表するものでありながら、理論上可能な最も広い色域ではありません。名前はテレビ放送規格に由来しますが、その規格そのものとは関係ありません。また、現時点で市販されているほとんどの実機ディスプレイは、この水準の色を表示できません。

LCDモニターの色性能に関して言及されるもう一つの色域がCIE 1976です。CIE色空間は、特定の色を数学的に定義した最初の手法の一つであり、1976年版は他の色空間の性能を比較・図示するための特定の色空間です。一般にかなり狭いため、他の色域よりも高いパーセンテージの数値になりやすいことから、多くのメーカーが採用しています。

各色域を狭い順から広い順に並べると、CIE 1976 < sRGB < AdobeRGB < NTSC となります。特記がない限り、ディスプレイはNTSCカラー規格との比較で示されるのが一般的です。

ディスプレイの標準的な色域はどのくらい?

モニターは通常、ある色域に対して何パーセントの色を表示できるかという割合で評価されます。たとえばNTSC比100%のモニターは、NTSC色域内のすべての色を表示できます。NTSC比50%の画面は、その半分の色しか表現できません。

平均的なパソコンモニターは、NTSC色域の約70〜75%を表示します。NTSC比72%はsRGBの100%とほぼ同等であるため、この性能はほとんどのユーザーにとって十分なものです。

かつてのブラウン管テレビやカラーモニターに使われていたCRTは、およそ70%程度の色域しか持ちませんでした。

ディスプレイが「ワイド色域(Wide Gamut)」と呼ばれるためには、少なくともNTSC比92%以上の色域が必要です。

LCDモニターのバックライトは、全体の色域を決める鍵となる要素です。LCDで最も一般的に使われてきたバックライトは冷陰極管(CCFL)で、おおむねNTSC比75%程度の色域を実現します。改良型のCCFLなら約100%、新型のLEDバックライトなら100%超えも可能です。ただし、多くのLCDはより安価なLEDシステムを採用しており、その潜在的な色域は汎用のCCFLに近い水準にとどまります。

モニター購入時にチェックすべきポイント

LCDモニターの色表現が重要な要素である場合は、実際にどれだけの色を表現できるのかを確認しましょう。メーカースペックに記載されている発色数は参考にならず、理論上の表示能力と実際の表示内容が異なるため、正確でないことが多い点に注意が必要です。

以下は、ディスプレイのレベル別に見た一般的な色域の目安です。

• 一般的なLCD:NTSC比70〜75%
• プロ向け非ワイド色域LCD:NTSC比80〜90%
• ワイド色域CCFL LCD:NTSC比92〜100%
• ワイド色域LED LCD:NTSC比100%超

ほとんどのディスプレイは出荷時に簡易的なカラーキャリブレーションが施されているだけで、一つ以上の領域で多少のズレが生じています。キャリブレーションツールを使い、適切なプロファイルと調整を行うことで、ディスプレイの最高の品質を引き出すことができます。