C++のデストラクタとfree()関数の違いとは？わかりやすく解説

C++プログラミングにおいて、デストラクタとfree()関数はどちらもオブジェクトの後始末に関係しますが、その役割と動作には重要な違いがあります。本記事では、両者の違いをコード例を交えて詳しく解説します。

デストラクタとは何か

デストラクタは、オブジェクトが破棄される直前に自動的に実行される特殊なメンバ関数です。その役割はメモリの解放だけに限らず、画面にメッセージを表示するといった単純な処理を実行することもできます。

デストラクタの特徴は以下の通りです。

• 引数を一切取りません
• 戻り値を返しません
• free()やdeleteが実行されたとき、またはオブジェクトがスコープを抜けたときに自動的に呼び出されます

free()関数との違い

free()関数は本来C言語で使用される関数であり、動的に確保したメモリを解放するために使います。C++では同じ目的に対してdeleteキーワードを使用するのが一般的です。

ここで注意が必要なのは、free()関数はメモリの内容を解放するだけで、デストラクタを呼び出さない場合があるという点です。一方、deleteキーワードはメモリを解放すると同時に、必ずデストラクタを呼び出します。そのため、C++ではfree()の代わりにdeleteを使うことが推奨されます。

サンプルコード

#include<iostream>
#include<cstdlib>
using namespace std;
class MyClass {
   public:
      ~MyClass() {
         cout << "Destructor of MyClass" << endl;
      }
};
int main() {
   MyClass *obj;
   obj = new MyClass();
   delete obj;
}

実行結果

Destructor of MyClass

このコードでは、newで生成したオブジェクトをdeleteで削除しています。実行結果から分かるように、deleteが呼ばれたタイミングでデストラクタが正しく実行され、「Destructor of MyClass」というメッセージが出力されています。

まとめ

C++で動的メモリを扱う場合は、free()ではなくdelete（またはスマートポインタ）を使用することで、デストラクタが確実に実行され、リソースリークを防ぐことができます。