LOBデータ型とは？BLOBとCLOBの基本とJDBCでの主な制限をわかりやすく解説

LOBデータ型の概要

データベースでは、画像や音声ファイル、長文テキストなど、通常のカラムサイズでは収まらない大容量データを扱うためにLOB（Large Object：ラージオブジェクト）という特殊なデータ型が用意されています。LOBは主に以下の2種類に分けられます。

BLOB（Binary Large Object）

BLOBは「バイナリ・ラージオブジェクト」の略で、最大65535バイトまでの可変長データを格納できます。

画像や動画、音声ファイルなど、大量のバイナリデータをそのまま保存したい場合に利用されます。

CLOB（Character Large Object）

CLOBは「キャラクタ・ラージオブジェクト」の略で、SQLの組み込みデータ型として定義されており、大量のテキストデータを格納するために使用されます。

このデータ型を使えば、最大2,147,483,647文字（約21億文字）ものテキストデータを1つのカラムに保存することが可能です。

BLOBとCLOBを総称してLOBデータ型と呼びます。非常に便利なデータ型ですが、使用にはいくつかの重要な制限があります。

LOBデータ型に対する主な制限

• 比較演算ができない： CLOBやBLOBの値同士を比較することはできません。つまり、「=」や「!=」といった等価比較演算子をこれらのデータ型に対して使用することはできません。

• 順序付けができない： BLOBやCLOBの値の大小関係を判定することはできません。「<」「<=」「>」「>=」といった比較演算子も使用できず、どちらの値が大きいか小さいかを決めることができません。

• 主キーやインデックスとして使えない： LOB型のカラムは、テーブルの主キー（PRIMARY KEY）やインデックスのキー値として指定することができません。

• DISTINCT・GROUP BY・ORDER BY句で使えない： BLOBやCLOB型のカラムに対して、DISTINCT、GROUP BY、ORDER BYといった句を使用することは許されていません。

• 暗黙的な型変換ができない： BLOBやCLOBから他のデータ型への暗黙的な変換は行えません。必要に応じて明示的に変換を行う必要があります。

まとめ

LOBデータ型は大容量のバイナリデータやテキストデータを扱ううえで欠かせない存在ですが、比較・並べ替え・インデックス化などができないため、検索条件やソートの対象には適していません。設計時には、LOB型はあくまで「データの保管用」とし、検索や絞り込みには別のカラムを活用するのがベストプラクティスです。