EAIソリューションとは？4つの統合レベルから学ぶ企業システム連携の基礎

EAI（Enterprise Application Integration：エンタープライズアプリケーション統合）ソリューションは、従来のミドルウェアによるメッセージングシステムから、ビジネスプロセス統合へと進化しつつあります。現在のEAI市場は、OSI参照モデルのレイヤーのうち、主に「統合ミドルウェア」と「インターフェース構文」の2つの層に集中しています。この2層が注目される背景には、EAI業界自体がまだ発展途上であること、そしてこの2つの層で比較的容易に収益を生み出せるという事情があります。

プラットフォーム統合

プラットフォーム統合は、異種混在（ヘテロジニアス）なハードウェア、OS（オペレーティングシステム）、アプリケーションプラットフォーム間の接続性を実現するものです。これを支える主な技術には以下があります。

• メッセージング：非同期型の接続を提供
• リモートプロシージャコール（RPC）：同期型の接続を提供
• オブジェクトリクエストブローカー（ORB）：同期・非同期の両方の接続に対応

各アプリケーションを連携させるためのロジックは、コードを直接記述するか、事前に用意されたアプリケーションアダプタを使用するかのいずれかで定義する必要があります。さらに、システム間のデータ定義の違いを調整するための追加機能も求められます。これには手作業でのコーディングか、データ変換・トランスフォーメーション製品の活用が有効です。加えて、メッセージのルーティングにもロジックが必要であり、これは手作業のコーディングまたはメッセージブローカーによって実現できます。

データ統合

データ統合には、大きく分けて以下の2つの方式があります。

• データベースゲートウェイ
  Sybase DirectConnect、Information Builders EDA SQL、Oracle Open Gatewayなどが代表例で、異種データソースへのSQLアクセスをサポートします。これらは同期型のデータアクセス製品であり、データベース設計に関する知識を持つ開発者を必要とします。
• ETMLツール（抽出・変換・移動・ロード）
  Extracting（抽出）、Transforming（変換）、Moving（移動）、Loading（ロード）の頭文字を取ったETMLツールは、配列型またはポイントインタイム型のソリューションとして提供され、データウェアハウスの初期ロードや大規模なバッチ転送に適しています。ソフトウェアロジックをバイパスしてデータを直接抽出・ロードできる点が特徴で、近年はメッセージング機能のサポートによって機能拡張も進んでいます。

コンポーネント統合

ハブアンドスポーク型の統合では、ハブが統合処理の一部を担います。アプリケーションサーバーは複数のリレーショナルデータベースソースへのデータアクセスを支援し、パッケージソフトウェア向けのアプリケーションアダプタや、メッセージングなどのミドルウェアサービスも併せて利用可能です。

プロセス統合

プロセス統合は、EAIソリューションの中で最も高い抽象度と柔軟性を提供するレベルです。マネージャーはグラフィカルなモデリングインターフェースを通じて、ビジネスプロセスを記述・監視・変更することができます。

ビジネスプロセスモデリングでは、プログラミングではなくグラフィカルモデルと宣言型言語を用いて、システム間および組織の境界を越えたデータフローを、ビジネスユーザーやアナリストが直感的に定義できます。統合ソリューションはこのモデルから構築され、変更が必要になった場合も、モデル上で修正を行い、その内容をそのままソリューションへ反映させることが可能です。さらに、ソリューションの本番実行前にシミュレーションを実施できるため、業務への影響を最小限に抑えながら継続的な改善を行えます。