C#のListとIListの違いとは？インターフェースと具象クラスの使い分けを解説

C#におけるListとIListの主な違いは、Listがインデックスでアクセスできるオブジェクトのリストを表す「クラス（具象型）」であるのに対し、IListは同じくインデックスでアクセス可能なオブジェクトのコレクションを表す「インターフェース」であるという点です。IListインターフェースは、ICollectionとIEnumerableという2つのインターフェースから派生しています。

ListとIListはどちらもオブジェクトの集合を扱うために使用され、整数や文字列などさまざまな型のオブジェクトを格納できます。また、要素の挿入・削除・検索・並べ替えを行うためのメソッドも共通して提供されています。

両者の最大の違いは、Listが具体的な実装を持つ具象クラスである一方、IListは実装を持たないインターフェースだということです。つまり、ListはIListインターフェースを実装した具象型であり、実際の開発ではListのインスタンスをIList型の変数に代入して利用するのが一般的なパターンとなります。

例1：IListは直接インスタンス化できない

IListはインターフェースのため、newキーワードで直接インスタンスを生成することはできません。以下のコードはエラーになります。

using System;
using System.Collections.Generic;

namespace DemoApplication {
    class Demo {
        static void Main(string[] args) {
            IList<string> ilist = new IList<string>();
            // IListはインターフェースのため、
            // インスタンスを生成できずエラーになる
            ilist.Add("Mark");
            ilist.Add("John");
            foreach (string list in ilist) {
                Console.WriteLine(list);
            }
        }
    }
}

例2：正しい使い方

IList型の変数には、IListを実装した具象クラス（例：List）のインスタンスを代入します。以下のように記述するのが正しい使い方です。

using System;
using System.Collections.Generic;

namespace DemoApplication {
    class Demo {
        static void Main(string[] args) {
            // ListのインスタンスをIList型の変数に代入
            IList<string> ilist = new List<string>();
            ilist.Add("Mark");
            ilist.Add("John");

            List<string> list = new List<string>();
            list.Add("Mark");
            list.Add("John");

            foreach (string lst in ilist) {
                Console.WriteLine(lst);
            }
            foreach (string lst in list) {
                Console.WriteLine(lst);
            }
            Console.ReadLine();
        }
    }
}

出力結果

上記コードの実行結果は次のとおりです。

Mark
John
Mark
John

使い分けのポイント

変数やメソッドの引数・戻り値の型としてIListを指定すると、実装の詳細に依存しない柔軟なコードになり、後から別のIList実装へ差し替えやすくなります。一方、AddRangeやFindAllといったList固有のメソッドを使いたい場合や、パフォーマンスを重視する場面では、直接List型を使用するのが適切です。