GoogleのAndroid OneとAndroid Goとは?知っておくべき全ポイントを徹底解説

Android OneとAndroid Go、Googleの2つの戦略を解説

少し前、Googleは「YouTube Go」というアプリをリリースしました。これは、ローエンド(低スペック)スマートフォンでの動作に最適化され、データ消費量を抑えたYouTubeの軽量版です。実はこのアプリは、より大規模な計画「Android Go」の一環だったのです。

Android Goとは?

Googleによると、Androidは現在20億台以上のデバイスで稼働しています。その中でもインドなどの新興国市場では、多くのユーザーがローエンドからミドルレンジの格安スマートフォンを購入する傾向にあります。

Android Goは、こうしたローエンド端末でも快適にAndroidを使えるよう支援・強化することを目指した一連の取り組みです。かなり思いやりのある計画だと思いませんか?

Googleはこの計画を3つの側面から進めています。

第一に、OS本体の最適化です。リソース使用量の削減に加え、クイック設定にデータ管理機能を追加し、データ残量をひと目で確認できるようにします。また、通信事業者と連携し、設定画面から直接データパックをチャージできる機能も搭載される予定です。

第二に、アプリ面でのデータ節約支援です。YouTube Goのような軽量アプリに加え、Chromeにはデータセーバーがデフォルトで有効化された状態で搭載されます。さらにGboardによる多言語サポートの強化も、Android Go端末の利便性を高める要素となります。

第三に、Google Playストアです。Android Goを搭載した端末でも、通常のAndroid端末と同じアプリにアクセスできます。

違いは、GoogleがAndroid Go向けに最適化されたアプリをPlayストアのトップページで特集表示する点です。具体的には、APKファイルサイズが10MB未満で、オフライン利用に優れたアプリなどが対象になります。

対象となるのはどんな端末?

ローエンド・ミドルレンジの格安スマホというと、Xiaomi(シャオミ)やLenovo(レノボ)などを思い浮かべるかもしれませんが、Android Goのターゲットはそこではありません。

オンライン販売が中心のブランドの端末は、少なくともRAM 2GB以上を搭載しています。Redmi 4に至っては4GBのRAMを備えています。

一方、Android Goが狙うのはRAM 512MB〜1GBの端末です。これらの端末には、デフォルトでGo版Androidが搭載されます。Googleは今後のメジャーアップデートでも、Go版を同時に提供していくとしています。

Android GoはGoogleの素晴らしいイニシアチブと言えます。Android Oneプログラムに続く精神的な後継プロジェクトとも評価されています。ただし、Android Goはまだ登場しておらず、通常、公式リリース後も各メーカーが最新版を搭載した端末を発売するまでには数ヶ月かかります。ローエンド端末メーカーの場合、さらに時間がかかるのが実情です。

報道によれば、Android Go搭載端末は2018年半ば頃に登場すると予想されています。しかし前述の通り、最近の格安スマホはすでにRAM 2〜3GBが主流になりつつあります。技術の進歩が速い今、RAM 1GB以下の端末がこれ以上発売されないことを願うばかりです。

一方のAndroid Oneとは?

Android Oneは2014年に開始されたプログラムで、こちらもハードウェアとソフトウェアに一定の制約を設けた端末群です。GoogleはAndroid Oneにおいて、次の3つの課題を掲げました。

第一に、ハードウェアの問題です。エントリーレベルのスマートフォンでさえ、依然として多くの人々の手の届かない存在であるという現実があります。

第二に、ソフトウェアの問題です。インドネシアやフィリピンなど多くの国では、Androidのアップデートが提供されないケースが少なくありませんでした。

そして第三に、接続環境の問題です。3Gや4Gネットワークが整備されている地域でも、データ通信に対応したスマートフォンを持つ人が十分にいない、あるいは持っていても通信料が高額すぎるという状況がありました。

Googleはどうやって課題に取り組んだのか

Googleはスマートフォンメーカーやチップメーカーと緊密に連携し、リファレンスデザインや推奨コンポーネントを共有することで、パートナー企業が「使いやすく、かつ手頃な価格」の端末を作りやすくしました。フロントカメラとリアカメラはどちらも高品質なものを採用しています。また、インドのような国々で特に需要の高い、デュアルSIM対応、着脱可能バッテリー、内蔵FMラジオといった機能の搭載も進めています。

ここで多くの方が気になるのが、「Androidのアップデートはどれくらい早く届くのか?」という点でしょう。

Googleによると、一貫した体験を保証するため、Android One端末はGoogleから直接最新版のAndroidを受け取ります。つまり、常に最新機能とセキュリティパッチをいち早く享受でき、データが常にバックアップされているという安心感も得られます。Android One端末は、Androidアップデートを最初に受け取る端末の一つとなるのです。

まとめ

Googleはさまざまな施策を通じて、より多くの人々にテクノロジーの恩恵を届けようとしています。ローエンドスマートフォンと適切な通信環境を提供することで、誰もが世界とつながれる社会の実現を目指しているのです。

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