TikTok、アクセシビリティ向上を目指して自動キャプション機能を導入

TikTokに新機能が登場しました。動画をアップロードまたは録画した後に、字幕を自動生成できる「自動キャプション」機能です。これはアクセシビリティ向上を目的とした機能で、特に聴覚に障害のある方や難聴の視聴者が、動画の内容をより理解しやすくなることを目指しています。

自動キャプションがTikTokに正式搭載

TikTokは昨年、便利なテキスト読み上げ(音声合成)機能を追加していましたが、今回はその流れを受けて自動キャプションを導入します。まずはアメリカ英語と日本語に対応し、「今後数か月以内」にさらなる言語サポートを順次追加していく予定です。

TikTokニュースルームの発表によると、次のように説明されています。

自動キャプションは字幕を自動的に生成し、視聴者がコンテンツを読んだり聞いたりできるようにします。クリエイターは動画をアップロードまたは録画した後、編集ページで自動キャプションを選択するだけで、音声が自動的に文字起こしされ、動画上にテキストとして表示されます。

自動生成されたキャプションは、クリエイター側で編集して誤りを修正することも可能です。また、視聴者は共有パネル内にある専用の「キャプション」ボタンから、いつでも表示のオン/オフを切り替えられます。

これまで、動画のアクセシビリティを高めたいクリエイターは、自ら手作業で字幕を作成する必要がありました。自動キャプションの登場により、手動での字幕入力は徐々に過去のものになりつつあります。

この機能は主に聴覚に障害のある方を対象としていますが、音量をオフにしてフィードをスクロールするような場面でも非常に役立ちます。ただし注意したいのは、そもそもキャプションを有効にするかどうかはクリエイター自身が判断できるという点です。

TikTokがこれまでに実装したその他のアクセシビリティ機能

TikTokは、視覚に障害のあるユーザーを支援するための改善もこれまでに行ってきました。主な取り組みは以下の通りです。

• 動きのあるアニメーションサムネイルを、静止画に置き換えて表示する機能
• 光感受性てんかんを誘発する恐れのある演出効果を使用した動画を作成した際に、クリエイターへ警告を通知する機能
• てんかんを持つ人にとって有害になり得る光感受性コンテンツを、ユーザーがスキップできる機能
• テキストを音声に変換して読み上げるテキスト読み上げ機能

TikTokは、すべての人がアプリを快適に利用できるよう、さらなる機能の開発にも取り組んでいると述べています。

人気アプリに広がる自動文字起こしの潮流

自動生成キャプションを活用しているのは、TikTokが初めてではありません。

YouTubeは以前から自動生成字幕を提供しており、GoogleのAndroid OSも対応デバイスで「ライブ文字起こし(Live Caption)」機能を利用できます。さらに最近では、Chromeブラウザでも再生中の音声や動画に自動でキャプションを付けることが可能になりました。

Instagramも、ストーリーズ向けに独自の自動キャプション機能を追加しつつあります。そのほか、ZoomやGoogle Meetといったビデオ会議ツールなど、多くの主要アプリが同様の機能をサポートしています。

これらが実現できているのは、人工知能(AI)と機械学習の近年の進歩により、音声からテキストへの変換が数年前と比べて格段に信頼性と精度を高めているからです。今後も、より多くのサービスでアクセシビリティ関連機能の充実が進んでいくと期待されます。