毎日のPCライフが快適になる無料PDFソフトウェア徹底活用ガイド

これらのソフトウェアが、今あなたが抱えているあらゆる問題を一気に解決してくれるわけではありません。しかし、パソコンの使い心地をより速く、よりスマートに、そしてより快適にしてくれることは間違いありません。

本記事では、文書の閲覧や操作に役立つ優秀なアプリケーションを、すべて無料でご紹介します。文書をPDF形式で印刷する、既存の文書をPDFに変換する、ウェブページをPDF化するなど、実用的なプログラムを多数取り上げています。内容は主にWindowsユーザー向けです。それでは始めましょう。

まずはビューアから

Foxit Reader

Foxitは私のお気に入りのWindows用PDFソフトウェアです。軽量で動作は非常に高速。サイズはわずか数MBで、瞬時に起動します。比較対象のAcrobat Readerは100MBを超えるサイズで、数百個のレジストリキーをシステムに書き込み、起動にも時間がかかります。さらにAcrobat Readerは脆弱性がたびたび指摘される一方で、Foxit Readerはセキュリティ面でも高い安心感を保っています。

また、旧バージョンの1.3も興味深い選択肢です。JavaScriptに対応していないため、悪意あるコードによる攻撃に対してさらに強固というメリットがあります。

最新版(3.0)にはFoxitツールバーの追加やホームページ変更(AskMe.com)がオプションとして含まれているため、「次へ」「次へ」とクリックを進めるときは注意が必要です。

なお、Foxit Readerにはポータブル版も用意されています。

Sumatra PDF

SumatraはWindows用のスリムで軽量なPDFビューアです。シンプルさにおいて右に出るものはいません。派手な機能は一切なく、ただ見たい文書を表示してくれるだけのツールです。中身のわからない文書を安全に開きたいときや、USBメモリに入れて持ち運ぶ用途に最適です。もちろん、Sumatra PDFにもポータブル版が存在します。

続いて、PDF変換ツール

「蒸留(distilling)」と聞くと、上質なエールビール造りを思い浮かべる方もいるかもしれませんが、ここで扱うのは印刷、すなわちPDFへの変換の話です。

OpenOffice 3

OpenOfficeは優れたオフィススイートです。無料でありながら高機能で、なんとマウスクリック1回で文書をPDFに変換できます。これは有料のMicrosoft Officeには標準で備わっていない機能です。同僚とのファイル形式やスタイルの互換性が気になってOpenOfficeの常用には乗り気でない場合でも、このPDF変換機能のためだけに導入しておく価値は十分にあります。

ファイルの変換はとても簡単です。ツールバーのボタンをクリックするだけ。

より細かい設定が必要な場合は、メニューから「ファイル > PDFとしてエクスポート」を選択します。

OpenOfficeには、画像の品質、ハイパーリンクの扱い方、暗号化や読み取り専用設定など、多彩な変換オプションが用意されています。

PrimoPDF

PrimoPDFは手軽で便利なツールです。PDFコンバータとして機能し、印刷可能なファイルであればどんなファイルでもPDF文書に変換できます。まさに「何でも」です。

PrimoPDFは仮想プリンタとしてインストールされます。文書をPDF化したいときは、プリンタ一覧からPrimoを選択し、出力ファイル名を付けるだけ。それだけで完了します。

まずプリンタを選択します:

次に出力ファイルの設定を行います。出力ファイルの品質やサイズのほか、作成後にファイルを自動で開くか、メールに添付するかといった後処理も指定できます。

そして、これで完成です:

唯一の制約は、動作に.NET Framework 2.0以上が必要な点ですが、現在では.NET FrameworkはWindowsに標準搭載されているため、ほとんどの環境で問題になることはないでしょう。

最後に、ウェブページのPDF変換

続いて、ウェブサイトをわずか数秒でPDF文書に変換する方法を見ていきましょう。

PDF Download

このソフトウェアは、Internet ExplorerやMozilla Firefoxなどのブラウザ向けアドオンとして提供されています。ここではFirefoxでの使用例をご紹介します。拡張機能のインストール方法がわからない場合は、Firefoxアドオンのチュートリアルを参考にしてください。

アドオン本体はMozillaの公式リポジトリから入手できます。詳しい情報は開発元の公式サイトでも確認しておくとよいでしょう。

拡張機能をインストールすると、Firefoxのツールバーに表示されます:

使用するときは、ドロップダウン矢印をクリックします:

しばらく待つと、文書が変換され、ダウンロードできる状態になります:

これで完成です:

なお、PDF Downloadは文書を非常に美しくレンダリングしてくれるのも嬉しいポイントです。

まとめ

以上、PDFライフを快適にしてくれる便利なツールの数々をご紹介しました。これらの無料ユーティリティをツールボックスに揃えておけば、多くのメリットが得られます。同じ作業に50倍ものリソースを消費する肥大化したソフトウェアを避けることで、貴重なディスク容量を節約でき、1〜2回のクリックでPDFを作成できるようになり、生産性も向上します。セキュリティ面の改善まで期待できるかもしれません。

何より嬉しいのは、これらのツールをすべて問題なく併用できることです。たとえば、暗号化や高度なタグ付けが必要な文書にはOpenOffice、画像やその他のローカルファイルの変換にはPrimoPDF、ウェブページの保存にはPDF Download、JavaScriptを含む可能性がある不審なPDFの確認にはSumatra、そして日常的な閲覧にはFoxit、といった使い分けが効果的です。

お役に立てば幸いです。
それでは、また!