Google Chromeとお別れする時が来た——Firefoxへ乗り換えた理由

「どのブラウザが一番優れているのか」という議論は、新機能を搭載したバージョンがリリースされるたびに繰り広げられる、いわば永遠のテーマです。どこを見渡してもユーザーごとに意見は異なり、結局のところ、最終的には個人の好みの問題に行き着くのかもしれません。

筆者は長年にわたりGoogle Chromeの熱心なファンでしたが、ついに「お別れの時」が来たと判断しました。徹底した速度テストやプライバシーへの懸念が直接のきっかけだったわけではありません(もちろん、こうした点もブラウザ選びでは考慮すべき重要な要素です)。決め手となったのは、総合的なパフォーマンス、カスタマイズ性、そして拡張機能の3つのポイントでした。

パフォーマンスを比較してみた

Chromeとの関係が最初に揺らいだのは、PCをロック状態から復帰させるときでした。オフィスで会議に向かう際、セキュリティのためPCをロック。1時間後に席へ戻り、マウスを動かして画面を復帰させ、ロックを解除する——ごく日常的な操作です。

ところが、Chromeを開いたままにしていた場合、ロック前の状態に戻すだけでほぼ10分もかかってしまうのです。こうして最初の「別れ」は職場の業務用PCで訪れました。ロックするたびにChromeを閉じることを覚えておくのはあまりに面倒で、そもそもユーザーがそんな心配をする必要はないはず。というわけで、職場ではさよならChromeとなりました。

その後も自宅ではChromeを使い続けていましたが、こちらでも不調に気づくようになりました。そこで簡単なチェックをいくつか実施。すると興味深いことに、まったく同じサイトを開いた状態でのメモリ消費量を比べると、実はChromeが明確に勝っていました。

下の画像の通り、少なくとも筆者の環境ではFirefoxの方がメモリを大量に消費する傾向にありました。とはいえ、Chromeとの別れは依然として避けられないものでした。

パフォーマンスの話といえば、次は当然スピードテストです。Firefoxとの比較で、両方とも14個の拡張機能を導入した状態で測定したところ、Chromeの起動・読み込み・使用可能までにかかった時間は7秒。一方、同じ数でほぼ同じ種類の拡張機能を動かしていたFirefoxはわずか5秒でした。

差はわずか2秒ですが、ポイントは「Firefoxの方が速かった」という事実です。さらに、Chromeは拡張機能が増えるほど動作が重くなる傾向があるようです。ちなみにInternet Explorerの起動速度はChromeやFirefoxと比較にならず、10秒以上かかりました。

また、新しいタブでGoogle.comを開く速度もテストしました。Firefoxはサイトを開いてすぐ使える状態になるまで1.6秒だったのに対し、Chromeは同じ操作に2.6秒かかりました。

ブラウザのカスタマイズ性

カスタマイズは、多くの人が活用すべき基本的な機能です。整理されたツールバーや使いやすい位置に配置されたボタンでブラウジング体験を自分好みにできれば、Webでの作業効率は大きく変わります。

この基本機能において、ChromeはFirefoxが提供する選択肢の多さと直感的な設定画面には到底及びません。

Firefoxは、ツールをカスタマイズする最も簡単な方法を提供しています。ボタンの並べ替え、必要なボタンの追加、不要なボタンの削除、ツールバーの追加、ボタンサイズの変更、さらにはテキスト表示の切り替えまで自由自在。シンプルかつ柔軟なこの機能こそ、Chromeに大きく欠けている部分です。

拡張機能とツール

最後は拡張機能です。生産性を高め、作業を効率化してくれる素晴らしい小さなツール群ですね。残念ながら、拡張機能の充実度という点では、Internet Explorer、Opera、SafariはFirefoxやChromeのストアには到底敵いません。

そして筆者にとって、FirefoxとChromeを比較すれば、やはりFirefoxがお気に入りです。

Firefoxの「Add-ons」ストアは、Chromeの「ウェブストア」と比べて全体的に優れた体験を提供します。どちらのストアにもカテゴリ分けはありますが、Firefoxのストアは検索結果を並べ替えられるため、欲しいものがずっと見つけやすくなっています。さらに、気になったアイテムをコレクションに保存したり、他のユーザーのコレクションを眺めて新しい発見をしたり、拡張機能の完全なバージョン履歴を確認したりすることもできます。

具体的な拡張機能の例を挙げると、Firefoxで利用できる「Personas Plus」を使えば、ブラウザのテーマを本格的に自分好みにできます。Chromeにもテーマ機能はありますが、ウィンドウ上部のスペースが狭いため、テーマがほとんど見えません。一方Firefoxは上部の表示領域が広く、選んだテーマをしっかり楽しめます。

もう一つのお気に入りは「ColorfulTabs」。Web上で長時間作業する人には非常に便利な拡張機能です。最大の特徴は、ドメインごとに常に特定の色を使うプリセットを作成できること。タブを素早く切り替える際、一目で目的のタブを見つけられます。

Firefoxには他にも素晴らしい拡張機能がたくさんあり、ストアの操作性が優れているぶん、Chromeストアよりも効率よく探せます。さらに、「Chromeの拡張機能をFirefoxでも使えるようにできる」というニュースが決定打となりました。Chromeのお気に入りがあれば、そのまま活かせるのですから。

あなたもChromeとの「別れ」を考えていますか?

あなたもChromeとの関係を終わらせようと考えているなら、別のブラウザへの移行は思ったよりずっとスムーズに進みます。まだ迷っている段階なら、ChromeとFirefoxを併用しながら様子を見る方法もあります。

利用したいブラウザにサインインすれば、データを簡単に同期でき、すべてのデバイスで利用できるようになります。まだアカウントをお持ちでない方は、作成しておくと他のデバイスやプラットフォームでブラウザを使うのが格段に楽になりますよ。

Chromeのブックマークも、ボタンを数回クリックするだけで別のブラウザに取り込めます。たとえばFirefoxなら、ブックマークマネージャー内の「別のブラウザからデータを取り込む」を選択し、Chromeを指定するだけです。

Operaもメインメニューから同様の機能を提供しています。「その他のツール」から「ブックマークと設定をインポート」を選択し、Chromeを指定しましょう。

別れの決断に至った経緯

ご覧の通り、Chromeとの関係を終わらせた単一の出来事はありませんでした。むしろ、時間をかけて積み重なった一連の出来事が、長い付き合いの終わりへと導いたのです。もちろん、これからも時々Chromeを開いて改善されているか確かめることはあるでしょう。しかし最終的に、私たちは友人として別れ、そのまま先へ進むことになりました。今や筆者の心はFirefoxのものであることを、ここに誓います。

あなたはChromeについてどう思いますか?

あなたは今もGoogle Chromeの熱心なファンで、何があっても手放せない派でしょうか?それとも、すでに別のブラウザへ乗り換えた経験がありますか?もしよろしければ、どのブラウザに乗り換えたのか、その理由をぜひ教えてください。

ブラウザ戦争は今後も長く続くことでしょう。Microsoft Edgeがより広く使われるようになれば、人気の声にも加わってくるはずです。お気に入りのブラウザと、そう思う理由をぜひコメントで共有してください。まだ迷っている誰かの助けになるかもしれません。