WhatsAppとは？人気の理由・安全性・料金・使い方を徹底解説

WhatsAppとは？

WhatsApp（ワッツアップ）は、世界で最も人気のあるインスタントメッセージアプリです。10億人以上が利用しており、操作がシンプルで完全無料、やり取りの回数や方法に制限がない点が魅力です。必要なものは、対応スマートフォンと電話番号だけです。

この記事でわかること：

• 多くの人に使われている理由
• 安全なメッセージアプリとされる理由
• 利用にかかる料金
• 基本的な仕組みと使い方

WhatsAppを使うメリット

WhatsAppを選ぶ大きな理由のひとつは「周囲の人がすでに使っているから」ですが、それに加えて、とても便利だからこそ支持されています。活用シーンは多彩ですが、何よりも優れたインスタントメッセージアプリとして機能します。

世界中のどこにいても、SMSを送る感覚で友人や家族にメッセージを送れます。相手が海外にいても、追加料金を気にせずやり取りできるのが強みです。

ワンポイント：グループチャットには最大1,024人まで参加できます。

さらに便利なのは、面倒なアカウント登録が不要な点です。利用開始に必要なのは電話番号だけです。

WhatsAppが人気の理由はほかにも多数ありますが、決め手となるのは「ITに不慣れな人でも簡単に使える」という点です。年齢やデジタル機器の習熟度を問わず、SMSと同じ感覚で誰でも直感的に操作できます。

WhatsAppは安全？

WhatsAppは非常に安全性の高いメッセージ手段です。ユーザー間の通信にはエンドツーエンド暗号化が採用されており、あなたと連絡先の間でやり取りされるデータは送信中も保護されます。

ただし、出所不明の悪質なマルウェアリンクが送られてくるトラブルは後を絶ちません。被害を避けるカギは、基本的なネットセキュリティ対策を守るとともに、見覚えのないリンクや心当たりのないリンクには絶対にアクセスしないことです。

WhatsAppはMeta（旧Facebook）傘下のサービスのため、SNSを警戒する人の中には不安を感じる方もいるかもしれません。しかし同社は、利用者の情報がSNS側と共有されることはないと明言しており、プライバシーを守るためサービスは完全に分離して運営されています。

ヒント：会話を確実に保護するために、WhatsAppのエンドツーエンド暗号化の確認方法をチェックしておきましょう。

WhatsAppは無料で使える？

WhatsAppは完全無料で利用できます。サービスに利用制限はなく、メッセージの送信回数に上限もありません。

また、現時点では広告も表示されないため、友人や家族との会話中に広告に邪魔される心配もありません。

唯一コストが発生する可能性があるのは、携帯キャリアの料金面です。WhatsAppはSMS枠ではなくデータ通信量を使ってメッセージや通話を行うため、契約プランによってはデータ通信料がかかる場合があります。事前にご自身の料金プランを確認しておくと安心です。

ワンポイント：スマートフォンを近くのWi-Fiネットワークに接続すれば、データ通信量を気にせず利用できます。

WhatsAppの仕組み

WhatsAppの仕組みはiOSのiMessageに近いものですが、すべてのスマートフォンユーザーが利用できる点が大きく異なります。インターネット接続を介して、電話番号がWhatsAppに登録されている人となら誰とでもつながれ、別アカウントへのログイン・ログアウトは一切不要です。

利用にはWhatsAppアプリのダウンロード（ならびに最新版へのアップデート）が必要ですが、スマートフォン本体とスムーズに統合されており、リンクや写真の共有も簡単に行えます。

グループチャットを作成すれば、友人との集まりの計画や家族の近況チェックなども、複数のアプリを行き来することなくひとつの場所で完結できます。

必要なのは、スマートフォン上の有効なインターネット接続だけです。

WhatsAppで通話はできる？

はい、可能です。WhatsAppでは無料のビデオ通話と音声通話を利用できます。AndroidユーザーとiPhoneユーザーの双方が、Skypeなどの別サービスにアカウント登録することなく無料でビデオ通話できるのは、多くの人にとって大きなメリットとなっています。

グループビデオ通話にも対応しているので、友人同士や家族ぐるみで無料の通話を楽しめます。さらに、ビデオ通話・音声通話のどちらの場合でも、その場で応答できなかった人は後から通話に参加することが可能です。

注意：WhatsAppを利用していない相手には、通話もメッセージも送信できません。相手側にもWhatsAppのインストールが必要です。