洗濯機がうるさい!異音の原因と自分でできる修理・対処法

脱水サイクル中に洗濯機から奇妙な音や大きな音がする場合は要注意です。電源を入れるたびにガタガタという衝撃音や擦れる音が続くようであれば、どこかの部品が破損・緩み・摩耗している可能性が高いでしょう。部品に明らかな不具合がない場合でも、洗濯機の騒音にはさまざまな要因が考えられます。この記事では、洗濯機がうるさくなる最も一般的な原因と、それぞれの対処・修理方法をわかりやすく解説します。

洗濯機は通常、衣類を乾かすために毎分1,000〜2,000回転(RPM)という高速でドラムを回転させています。RPMとは「Rotations Per Minute(1分あたりの回転数)」の略で、ドラムが1分間に何回転するかを示す数値です。こうした高速回転を行うため、わずかな不具合でも音として現れやすくなります。自分で対処できる問題もあれば、専門のサービス技術者に依頼が必要なケースもあるため、まずは原因を見極めることが大切です。

洗濯機がうるさい主な原因

洗濯機から異音や大きな音がする理由はいくつかあります。単純な設置場所の問題から、タブベアリング(軸受)の破損、洗濯物の偏り、ドラムベルトの摩耗まで、原因は多岐にわたります。ここでは、それぞれの問題がなぜ起こるのか、どう見分ければよいのかを順番に見ていきましょう。

1. 洗濯機が水平に設置されていない

洗濯機の脚が床にしっかりと接地し、本体が水平に保たれていることは非常に重要です。凹凸のある床や傾いた面に置かれていると、洗濯機は過度に振動し、壁や床、内部機構にダメージを与えることがあります。できるだけ低い位置に設置するのもポイントです。本体が低いほど振動しにくくなります。では、水平に設置できているかはどう確認すればよいのでしょうか。以下の手順に従ってください。

洗濯機を水平に設置する方法

1. 洗濯機の上に水準器(レベル)を置きます。水準器の中の気泡の位置で、面が水平かどうかがわかります。気泡が中央になければ、洗濯機が水平に設置されていない証拠です。気泡が寄っている側が高くなっているので、気泡が中央に来るように調整しましょう。
2. 多くの洗濯機には、高さを調整できる前面の調整脚にロックナットが付いています。脚の高さを固定するには、ロックナットを本体側に締め付けます。金属製の脚ならレンチでナットを緩め、時計回りに回すと短く、反時計回りに回すと長くなります。プラスチック製の脚の場合は、ウォーターポンププライヤーなどで脚をつかんで回します。少し調整したら水準器で確認し、気泡が中央に来ていれば完了です。まだずれている場合は、水平になるまで繰り返し調整してください。
3. 水平になったら、本体に手をついてぐらつかないことを確認します。

2. タブベアリング(軸受)の破損または摩耗

縦型かドラム式(前開き)かを問わず、すべての洗濯機には「タブベアリング」と呼ばれる部品が搭載されています。これは洗濯槽を支え、スムーズに回転させるための部品です。縦型洗濯機では外槽の下に、ドラム式では側面に配置されています。外槽とは、内側のステンレス製ドラムを包む白いプラスチック部分のことです。

洗濯機から普段と違う音がするときは、タブベアリングの摩耗が疑われます。潤滑不足によってベアリングが早く摩耗することもあります。異音や偏った回転は、ベアリング交換のサインです。錆びたベアリングも、脱水時の騒音の原因になります。

洗濯機のベアリングの寿命は通常10年以上です。使用年数がそれを超えているなら、そろそろ交換を検討してもよいでしょう。また、メンテナンスを怠ると寿命が短くなることもあります。タブベアリングを交換するには、外槽を分解してアクセスする必要があります。ホース、サスペンション、水密シール、内槽、電装部品などがベアリングと外槽の間に収められています。

ベアリングの交換が必要だと思ったら、メーカーの経験豊富なサービス担当者や信頼できる第三者業者に依頼しましょう。洗濯機用の延長保証プランに加入しておけば、こうした修理も安心して任せられます。故障や不具合をカバーし、自宅まで無料で出張修理してくれるプランを選ぶとよいでしょう。

3. 洗濯物が偏って入れられている

時間と手間を省こうとして、洗濯物を偏らせたり詰め込みすぎたりするのは、多くの人がやりがちなミスです。しかし実は逆効果で、かえって時間とお金を無駄にしてしまいます。洗濯物の偏りは最も避けたい状態で、内槽が不均一に回転し、外槽に当たって大きな異音を発生させます。特に縦型洗濯機で起こりやすいトラブルです。

これを防ぐには、タオル、ラグ、カーテンなどの吸水性の高い重い衣類を詰め込みすぎないことが大切です。これらは大量の水を吸うため、回転のバランスを崩します。詰め込みすぎだと感じたら、重い洗濯物を一部取り出し、槽の中で重量が均等になるように配置し直しましょう。

衣類が回転するにはスペースが必要です。生地同士が擦れ合うことで汚れが落ちます。詰め込みすぎると回転が妨げられ、洗浄力も低下します。さらに、洗剤が残らないよう追加のすすぎが必要になり、水道代と電気代の増加にもつながります。

忘れてはならないのは、過剰な洗濯物が洗濯機本体に負担をかけるという点です。縦型洗濯機の攪拌棒(洗濯槽中央にあるパルセーター)は、満量の衣類が羽根に絡みつくと破損することがあります。攪拌棒には羽根が付いており、洗濯サイクル中にねじりながら衣類の汚れを落とす役割を担っています。

4. ベルトの摩耗

洗濯機はモーターとドラムをつなぐベルトの力で駆動しています。脱水サイクル中に持続的な音が聞こえる場合は、ベルトの交換時期かもしれません。放置すると、いずれベルトが切れて脱水が止まる恐れがあります。その際はゴムが焦げたような臭いがすることもあります。

ドライブベルトは比較的安価な部品ですが、交換は素人には難しい作業です。摩耗の兆候が見えたらプロに依頼するのが賢明です。どうしても自分で交換したい場合は、以下の手順を参考にしてください。

1. ベルト交換の前に、必ず洗濯機のプラグをコンセントから抜きます。
2. 洗濯機に点検口(アクセスパネル)があるか確認します。ある場合は側面、多くは背面にあります。ベルト交換にはこれを取り外す必要があります。ない場合は、機体底部からベルトを探します。
3. 点検口を取り外します。位置を確認したら、洗濯機を静かに横倒しにします。ベルトは黒色です。
4. ゴムカップリング、ベルト、モーターをつなぐクランプを外します。
5. 古いベルトをトランスミッション(減速機)とモーターのプーリーから滑らせて外し、新しいベルトを同じ位置に取り付けます。必ず正規品またはメーカー認定のベルトを正規販売店で購入してください。
6. ゴムカップリングとクランプを新しいベルトに戻します。
7. 点検口を元に戻し、洗濯機を正常な姿勢に戻します。
8. コンセントを差し込み、脱水サイクルを回して正常に動作するか確認します。

注意: 自信がないのに無理に作業すると、洗濯機を壊したり他の部品を誤作動させたりする恐れがあります。トラブルを避けるため、メーカー正規のサービスセンターに依頼しましょう。

洗濯機の延長保証プランを検討しよう

どんなに高価な洗濯機でも、標準保証は多くの場合1年、長くても3年程度のメーカー保証にとどまります。保証期間が過ぎた後に故障したら、修理に多額の出費を強いられることもあります。だからこそ、延長保証プランで数年間の保証期間を追加しておけば、突然の故障にも安心して対応できます。

延長保証プラン選びのポイント

• 熟練したエンジニアによる高品質な修理と純正部品の使用。
• 自宅まで訪問してくれる修理サービス。
• 修理または交換の保証。
• 面倒な質問なしで申し込めるサポート体制。
• 時間を節約できる引き取り・返却サービス。
• ペーパーレス化された手続きでストレスなく利用可能。

日頃からの適切な設置とメンテナンス、そして万が一に備えた延長保証の活用で、洗濯機の異音トラブルから解放されましょう。