ハードフォルト（1秒あたり）とは？発生原因と解決策を徹底解説

ハードフォルトは、現代のコンピュータがメモリ情報を処理するうえでごく普通に起こる現象です。ハードフォルトは、必要なメモリブロックを物理メモリ（RAM）からではなく、ページファイル（仮想メモリ）から読み出さなければならないときに発生します。そのため、ハードフォルト自体はエラー状態として捉えるべきものではありません。ただし、ハードフォルトの発生数が過剰に多い場合は、マシンに物理メモリ（RAM）の増設が必要であることを示す重要なサインとなります。

ユーザーがハードフォルトを意識するきっかけとなるのは、多くの場合、Windowsリソースモニターの「メモリ」タブを開いたときです。PCのスペックや実行中のタスクにもよりますが、このグラフには毎秒数十、場合によっては数百というハードフォルトが表示されることがあります。本記事では、ハードフォルトの技術的な仕組みと、メモリ管理に関する実践的な対策について詳しく解説します。

ハードフォルト（ページフォルト）とは何か

ハードフォルトについて調べるのは意外と難しいものです。というのも、以前のWindowsバージョンでは「ページフォルト」と呼ばれていたためで、今でもWeb上の多くの資料では「ページフォルト」という名称が使われています。名称が異なるだけで、どちらも同じものを指している点は押さえておきましょう。

ただし、ハードフォルト（旧：ページフォルト）をソフトページフォルトと混同しないよう注意が必要です。ソフトページフォルトは、参照されたメモリページがメモリ内の別の場所へ移動しただけの場合に発生します。

一方、ハードフォルトは、特定プログラムのアドレスメモリがメインメモリ上になく、メインのページングファイルへスワップアウトされている場合に発生します。この場合、システムはRAMからではなくハードディスクから不足分のメモリを探しに行かなければなりません。これが起きると、システムの動作が遅くなり、ハードディスクへのアクセスが増加します。ただし、ハードフォルトの影響をどの程度感じるかは、PCの他の構成パーツの性能に大きく左右されます。

ハードフォルトのカウントが常に高い状態が続くと、通常はディスクスラッシングにつながります。プログラムが応答しなくなり、ハードドライブが長時間フルスピードで動作し続けている場合は、ディスクスラッシングが起きていると判断できます。幸い、近年のPCは十分なRAMを搭載していることが多いため、ディスクスラッシングは数年前ほど頻繁には起こらなくなっています。しかし、リソースの限られたWindows 10マシンでは、特に多数のプログラムを同時に実行した際に、毎秒のハードフォルト数が高くなるケースは決して珍しくありません。

ハードフォルト数が多い場合の解決方法

システムで毎秒数百のハードフォルトが発生している場合、原因は大きく2つ考えられます。1つは、リソースを大量に占有している特定のプロセスが動いていること、もう1つはRAMの増設が急務であることです。

一般的に、搭載しているRAMが多いほど、毎秒のハードフォルト数は少なくなります。pagefile.sysファイルを一度無効化してから再度有効化することで、ハードフォルトの発生数を減らせたという報告もあります。Windowsはページングファイルを使用するよう設計されており、サイズの調整やさまざまな構成の検証、さらには完全な無効化によってハードフォルト数を下げることも可能です。しかし、ページングファイルの管理においてシステムより優れた存在はなく、システムに任せて必要に応じてディスク容量を動的に割り当てさせるのが最も推奨される方法です。

注意： 一部のプログラムはページングファイルの使用を前提として設計されており、無効化すると正常に動作しない場合があります。

メモリ（RAM）の増設を検討する

ハードフォルトが過剰に発生している場合は、まず現在インストールされているWindowsバージョンに対して、システム構成のRAMが十分かどうかを確認しましょう。64ビット版は32ビット版のほぼ2倍のメモリを必要とする点に注意してください。最小要件を満たしていない場合は、RAMを追加購入するか、既存のRAMを大容量のデュアルチャネルキットに交換するしか選択肢はありません。

注意： RAMを増設した直後にハードフォルト数がほぼ変わらなくても、慌てる必要はありません。これはごく正常な挙動であり、数値は徐々に下がっていきます。当初ハードフォルトが増えるのは、多くのプログラムやプロセスが初めて起動されるためで、情報がまだRAMに保存される機会のなかったプロセスをシステムが使用しているからです。

リソースを大量消費しているプロセスを特定する

現在のWindowsバージョンに対して十分なRAMがあると判断できたなら、ハードフォルト数の増加は、メモリを使いすぎている特定のプロセスが原因だと推測できます。

どのプロセスがハードフォルトの原因かは、リソースモニターを使えば簡単に特定できます。アクセス方法はいくつかありますが、最も簡単なのは「ファイル名を指定して実行」ウィンドウ（Windowsキー + R）を開いて「resmon」と入力し、Enterキーを押す方法です。これでリソースモニターの「概要」タブが直接開きます。

リソースモニターを開いたら、「メモリ」タブに移動し、「ハードフォルト」列をクリックします。ハードフォルト数が最も多いプロセスが先頭に表示され、それがPCの動作を最も遅くさせている原因となっています。

注意： スクリーンショットの例のように、「メモリ圧縮」プロセスが表示されている場合は無視しないでください。これは最近のWindowsバージョンで採用されている正規のメモリ管理手法であり、異常ではありません。

特定のプロセスが毎秒100を超えるハードフォルトを継続的に示している場合は、いくつかの対処方法があります。プロセスを右クリックして「プロセスツリーの終了」を選択し、関連プロセスも含めて強制終了するか、親アプリケーションをアンインストールして、メモリ管理に優れた代替ソフトウェアを導入するのがよいでしょう。