CBR・CBZファイルとは?Linuxでの読み方から作り方まで徹底解説

オンラインでエンタメコンテンツを探していると、CBRやCBZという拡張子のファイルに出会ったことがあるかもしれません。少し調べてみると、これらはコミックやグラフィックノベルをネット上で配信する際に最も人気のある2つのフォーマットだとわかるでしょう。

しかし、なぜ2つものフォーマットが存在するのでしょうか?すでに数多くの形式がある中で、新たなフォーマットが必要な理由とは?そして、実際にどう活用すればいいのでしょうか?

CBRとCBZの歴史

コンピュータの黎明期、人々がニュースグループ経由でコミックをやり取りしていた頃は、各ページが個別のファイル、つまり1枚ずつの画像として保存・転送されていました。

その後、通信速度やストレージ容量が向上するにつれて、個別のページはZIPやRARファイルにまとめられるようになります。各アーカイブには連番の画像ファイル(通常はJPG形式)が収められており、それらがコミック1冊分を構成していました。

これによりコミックやグラフィックノベルのアップロード・ダウンロードは格段に容易になりましたが、読むためには依然として解凍作業が必要で、通常の画像ビューアでファイルを1枚ずつ開いていく必要がありました。

やがて、ZIPやRAR形式の圧縮アーカイブを解凍せずに直接操作できる技術が登場します。さらに、圧縮されたままの状態でアーカイブ内の画像を閲覧することも可能になりました。CBRとCBZフォーマットが誕生したのは、まさにこのタイミングです。

コミック専用フォーマットのように思われますが、実はどちらも特別な仕組みではありません。その正体は……変装したZIPとRARアーカイブなのです!

これは自分でも簡単に確かめられます。CBRファイルの拡張子をRARに、CBZファイルの拡張子をZIPに変更してから、7-Zipなどのアーカイバで開いてみてください。中には一連の画像ファイルが入っており、場合によってはコミックに関する情報が記載されたTXTやNFOファイルも含まれているはずです。

LinuxでCBR・CBZファイルを読む方法

1. MComix

MComixは、Comixプロジェクトを改良したフォーク版です。Ubuntuベースのディストリビューションをお使いなら、ソフトウェアセンターから入手できるほか、次のコマンドでインストールすることもできます。

sudo apt install mcomix

操作性は非常にシンプルで、快適な読書体験に必要な機能がすべて揃っています。例えば、画面左端にはサムネイルストリップが表示され、目的のページへ素早くジャンプできます。また、紙の単行本のような見開きを読書を再現するために、2ページを横に並べて同時表示するオプションなども用意されています。

2. YACReader

もうひとつの人気かつ高機能な選択肢がYACReaderです。ただし、こちらは公式サイトからダウンロードして、手動でインストールする必要があります。

実際の使い勝手はMComixと大きな違いはありませんが、よりすっきりとした「クリーン」なデザインが魅力です。

結局どちらを使うかは、個人の好み次第と言えるでしょう。

LinuxでCBR・CBZファイルを作る方法

CBRとCBZは、画像セットを単に「パック」したアーカイブにすぎないため、作成方法も一般的なZIPやRARアーカイブと同じくらい簡単です。画像ファイルをデジタルコミックに仕立てる手順を見ていきましょう。

1. お好みのファイルマネージャーを起動し、画像ファイルがまとめて入っているフォルダを開きます。

2. ファイル名に連番が付いていない場合は、フォルダ内で正しい順序で表示されるよう、あらかじめ通し番号を振っておきます。

3. 画像をすべて選択し、新しいZIPまたはRARアーカイブに追加します。ファイルマネージャーで全選択して右クリックし、アーカイブ機能を利用してもよいですし、zipなどのコマンドラインツールを使っても構いません。

生成されたファイルの拡張子を、ZIPならCBZに、RARならCBRに変更します。あとはお好みのコミックビューアで開いてみてください。

なお、使う画像はコミックである必要はありません。海外旅行の思い出の写真をまとめてもいいですし、この記事の例のようにスクリーンショットを集めても問題ありません。

対応アプリが充実しており扱いも簡単なため、CBRやCBZファイルは、コンテンツを配布・発表するための手軽な方法として幅広く活用できます。ウェブデザイナーのポートフォリオや最新の電子書籍をこの形式で保存してはいけない、なんて誰が決めたのでしょうか?さらに、Androidユーザーであれば、スマートフォンでコミックを読む際にもこうしたツールが役立ちます。